Отправлено: 08.07.11 23:49. Заголовок: ЧИТАЕМ ПОВЕСТЬ "РЕБЯТА ИЗ СОСНОВКИ И КОСМИЧЕСКАЯ ГОСТЬЯ"

Итак по просьбам моих читателей я открываю особую тему для собственной повести "Ребята из Сосновки и космическая гостья" где буду публиковать её главы.

УБЕДИТЕЛЬНАЯ ПРОСЬБА НИЧЕГО СВОЕГО ЗДЕСЬ НЕ ПЕЧАТАТЬ, ДАБЫ НЕ НАРУШАТЬ ЦЕЛОСТНОСТЬ МОЕЙ КНИГИ!!!


ВЫСКАЗЫВАЙТЕСЬ ПОЖАЛУЙСТА ТОЛЬКО НА ТЕМЕ "РЕБЯТА ИЗ СОСНОВКИ И КОСМИЧЕСКАЯ ГОСТЬЯ, ИЛИ ПЕРВЫЙ ФАНФИК НАПИСАН - №" (где я буду публиковать то же самое, что и здесь.)


Но только не высказывайтесь здесь - не мешайте людям читать, Пожалуйста!

Для удобства, чтобы моим читателям было понятнее, я решил привести список соответствия имен моих героев и имён героев фильма.

Итак:

Ну Нелли это понятно - Майка!
Кирилл - это Карол.
Славка - это Славо.
Катька - это конечно Катка.
Игорь - это Игор в фильме.
Андрей соответствует Дедичу.
Мишка - это этот... а - Юрко.
Дениска - это Ферко. Мальчик в очках.
Илья Громов - это изобретательный Эмил Горак конечно. Или Луноход!
Профессор Немов соответствует доктору Каменисты.
А сержант Кваснюк - пану Квашняку.
Вот собственно и все.

 Отправлено: 16.11.11 17:29. Заголовок: ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ В..

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

В МОСКВЕ

Чтобы не привлекать лишнего внимания, ребята, конечно, сразу к центру столицы не полетели, а приземлились на небольшой безлюдной площади где-то на скромной московской окраине.
- Что, опять кого-то на страже оставим? – спросил Андрей, укладывая ракету на доску.
Задумчиво почесав в затылке, Кирилл хорошенько осмотрелся и метрах в двухстах от площади заметил несколько заржавленных мусорных бачков, стоявших в глухом тенистом пространстве между домами.
- Нет, на этот раз у меня есть идея получше, - сказал он, покачав головой. – Видите, вон там баки мусорные стоят? Положим ракету рядом, пусть думают, что кто-то металлолом выбросил. А мы тем временем побродим по Москве, а потом вернёмся сюда и улетим!
- Кирилл, ты забыл про мусоровозы, - возразил Славка. – Они же могут увезти её.
- Обычные «мусорки» не занимаются такими крупными штуками. К тому же, они приезжают вечером, а к тому времени мы может уже и вернёмся.
- Вернёмся, Кирилл, вернёмся, - спокойно кивнула головой Нелли, стоя в стороне со сложенными на груди руками.
- Ну, хорошо, будь по-вашему, - согласился Славка, взваливая ракету на плечи.
Быстро перенеся свою конструкцию к бакам, ребята принялись аккуратно расправлять спутавшиеся канаты, и в этот момент на площади неожиданно объявилась… всё та же малиновая «девятка» с папашей-«лихачём» и его задиристым сыночком!
- Глядите, ребята, это опять та парочка! – рассмеялся Мишка, показывая на машину, - Всегда они оказываются там же где и мы!
- Но мы при этом всегда оказываемся раньше, - заметила Катька, подняв вверх пальчик.
- Так ведь ты именно на это с ними и поспорил, - усмехнулся Славка. – А споры обязательно должны чем-то заканчиваться!
В ответ на это друзья наши незамедлительно разразились звонким смехом, наблюдая за тем как семейка в машине пялится на них круглыми от изумления глазами.
А там в это время происходило следующее:
- Не понял, - пробормотал водитель «девятки», затормозив примерно в том же месте, где ребята приземлились. – Опять эти… с трубой!
- И они уже здесь – в Москве. Ха-ха! – нервно хохотнул сидящий на соседнем сидении мальчик.
- И без тебя вижу! – резко произнёс папаша, отвесив сыну такой звонкий подзатыльник, что у того даже кепка с головы слетела.
- Да что я сказал-то?! – обиженно возопил вихрастый мальчишка, потирая ушибленную голову.
- Ржать не надо было над ними, балбес! «Труба», «Труба»! – передразнил его отец.
- Да откуда ж я знал-то?! – продолжал оправдываться паренёк.
- А не знаешь, так помалкивай себе! Они вот как обещали, так и объявились в Москве раньше нас! А мы при этом остались в таких дураках, что и представить трудно!
- Ума не приложу, как у них это получается.
- Да как бы там не было, но они уже здесь!..
Посмеявшись над одураченной парочкой из «девятки», ребята оставили своё причудливое «средство передвижения», и преспокойно зашагали по тихой московской улочке, неторопливо поглядывая по сторонам.
Нестерпимо палящее солнце стояло высоко над головой, так, как если б это был полдень, и Кирилла это очень удивляло, потому что по его расчётам они должны были прибыть в Москву не раньше трёх часов дня.
«Как же так выходит, что мы так долго летели, а время почти не сдвинулось с места?!» - озадаченно думал мальчик.
И буквально тут же, словно в подтверждение своих мыслей, он заметил установленные на перекрёстке большие квадратные часы на столбе, которые показывали без десяти двенадцать!
«А из Сосновки-то мы вылетели в десять! Это я точно помню. Неужто мы, действительно, и двух часов не пролетели?! – продолжал недоумевать Кирилл, ещё раз оглянувшись на часы, чтобы убедиться, что ему это всё не мерещится. – Как так могло выйти?! Просто разница во времени? Нет, тут что-то не так! Наверняка это очередные Неллины штучки! Надо будет понаблюдать за ней, ведь когда-то же это должно проявиться!»
В тот момент он и представить себе не мог, что проявится это гораздо быстрее, чем он думал!
Неторопливо вышагивая по уютной и чем-то очень похожей на их родную Сосновку московской окраине, ребята вышли к одному из больших столичных парков – не то к Измайлово, не то к Сокольникам. Обходить парк вокруг было довольно утомительно, и они решили пройтись по нему напрямик, отыскав в ограде широкий проход с распахнутыми железными воротами.
День был будничный, и людей, сидящих на установленных в тихих аллеях парка скамейках, было немного. Раскидистые ветви деревьев, едва не смыкаясь наверху, образовывали подвижный зелёный туннель, который словно бы приглашал ребят следовать по нему вглубь парка. Шум огромного города досюда не доходил, и гулкая, кишащая машинами Москва, которую они привыкли видеть по телевизору, пока ещё оставалась где-то далеко в стороне. Царящая здесь умиротворяющая прохлада наполнила души ребят ровным безмятежным спокойствием, и они молча шли дальше по утоптанной грунтовой дорожке, наслаждаясь этой незамысловатой простой красотой.
Внезапно тишину тенистой аллеи нарушил какой-то странный металлический перезвон и чьи-то резкие отрывочные возгласы. Ещё через некоторое время в глубине парка появилась небольшая, но плотная толпа глазевшего на что-то народу.
С трудом протиснувшись сквозь нее, ребята неожиданно увидели… три пары сражавшихся на дорожке дуэлянтов семнадцатого века! При этом трое из них были облачены в красочные голубые плащи французских королевских мушкетёров с вышитыми на них ажурными крестами, а против них ожесточённо дралась на шпагах троица мрачного вида господ в чёрных старинных камзолах.
Поначалу наши друзья никак не могли сообразить, что здесь происходит, но вскоре они заметили сидящего чуть поодаль на лёгком складном стульчике режиссёра в потрёпанной вязанной коричневой жилетке и кружащего вокруг этой сцены оператора с большой стрекочущей камерой на плече. На коленях у режиссёра лежала объёмистая зелёная папка и, заглядывая в неё, он изредка делал кому-то условные знаки руками.
Групповая «дуэль» тем временем проходила с переменным успехом и участники её по очереди делали красивые элегантные выпады и отражали такие же выпады соперников. Затем в ближайшей к толпе зрителей паре, один из угрюмых незнакомцев в чёрном, сделав ловкое движение шпагой, ткнул ею в живот своего противника, и мушкетёр, согнувшись в три погибели, безжизненно рухнул на дорожку парка.
Маленькая Катя, похоже, восприняла эту сценку совершенно серьёзно и, не выдержав этого зрелища, решительно прорвалась к актеру, игравшему человека в чёрном камзоле.
- Зачем, зачем ты проткнул его этой штукой? – звонко закричала она, набрасываясь на него со сжатыми кулачками. – Что он тебе такого сделал?
- Сто-оп!!! – дико заорал режиссёр, с досадой шмякая оземь свою толстую папку. – Почему посторонние на площадке?! Чей это ребёнок?! Как он сюда попал?!
Подскочив к Катьке, Кирилл со Славкой подхватили её под руки и, извинившись перед режиссёром, быстро отвели малышку обратно.
- Ты что, Катя, с ума, что ли, сошла? – сердито сказал ей вполголоса Кирилл. – Это же просто кино снимают, не видишь что ли?!
- Итак, всё сначала, господа артисты, всё сначала! – громко и требовательно закричал режиссёр, энергично хлопая в ладоши.
Дуэлянты вместе с «погибшим» мушкетёром безропотно заняли свои позиции, а перед оператором откуда-то возникла молоденькая девушка и, проворковав скороговоркой номера кадра и дубля, резко щёлкнула всем известной киношной хлопушкой.
- Приготовились!.. Внимание!.. Мотор! – взмахнув рукой, скомандовал режиссёр, оператор застрекотал своей камерой, и съёмка возобновилась с начала боя.
Взглянув на дуэль с какой-то странной лёгкой хитринкой, Нелли напустила на себя серьёзный и сосредоточенный вид, и в глазах её зажглись знакомые ребятам блестящие огоньки.



Через пару секунд по импровизированной съёмочной площадке прокатилась словно бы волна плотного тёплого воздуха и движения сражавшихся актёров стали замедленными и растянутыми. Нехотя наступая друг на друга, дуэлянты медленно склонялись всем телом вперёд, неспешно выставляя руку со шпагой, и так же лениво отваливались назад, будто бы заранее предугадывая удар противника.
Недоумевающий режиссёр в ужасе хватился за голову, а тягучий словно жевательная резинка поединок под оглушительный смех зрителей неторопливо продолжился дальше, и человек в чёрном из ближайшей пары дуэлянтов будто во сне ворочая шпагой, лениво прикоснулся ею к своему сопернику, и мушкетёр, медленно согнувшись, стал не спеша заваливаться на землю, как будто бы раздумывая, стоит ему это делать или нет.
- Стоп!! – снова возопил режиссёр, устало прикрыв глаза рукой. – Да что с вами такое, господа артисты?! Вы двигаетесь, словно сонные мухи по стеклу! Нет, давайте ещё раз всё сначала. И побыстрее, пожалуйста, побыстрее!
Засмеявшись вместе со всеми, Нелли посмотрела на стоявшего рядом Кирилла и снова принялась непринуждённо наблюдать за киносъёмкой всё с тем же непроницаемым видом и с сияющими огоньками в больших черных глазах.
Плечистый оператор едва успел запустить свою камеру, как по парку снова прокатилась упругая воздушная волна… и артисты вдруг стали носиться по дорожке как сумасшедшие!
Отчаянно мельтеша сверкающими на солнце клинками, дуэлянты глупо запрыгали взад и вперёд с такими забавными движениями, что толпа зрителей разразилась ещё более сильным смехом!
В конце концов, вся эта невероятно ускорившаяся сценка закончилась так же, как и две предыдущие: мрачный человек в чёрном камзоле, сделав стремительный как молния выпад, резко ткнул своего противника шпагой в живот и бедолага-мушкетёр, комично «загнувшись», смешно сунулся лицом в пыль под неимоверный хохот собравшихся зевак!
- Стоп! – в третий раз прокричал режиссёр, вытирая платком слезящиеся от смеха глаза. – Да, я сказал быстрее, но не до такой же степени!..
Не дожидаясь окончания киношных разборок, Нелли спокойно вышла из толпы и, как ни в чём ни бывало, молча зашагала дальше, обходя стороной съёмочную группу.
- Эй, Нелли, ты куда? – позвал Кирилл, недоумённо переглянувшись с ребятами.
- Мы ведь вроде Москву хотели посмотреть, - непринуждённо ответила девочка, слегка шевельнув рукой.
Быстро догнав свою космическую подругу, ребята пошли по парку дальше, обдумывая на ходу увиденное ими странное и забавное зрелище. В том, что в нём была повинна именно Нелли сомнений, конечно, не возникало, и оттого возможности её казались просто фантастическими!
- Так ты, значит, и временем управлять можешь?! – изумлённо спросил Андрей, на мгновение опередив Кирилла, у которого на языке вертелся тот же самый вопрос.
- Могу, - преспокойно кивнула Нелли, как будто речь шла о какой-то чрезвычайно простой и элементарной вещи. – Это называется темпоральной транскрипцией.
- Темпоральной транскрипцией? – переспросил Славка, вспомнив, что он уже где-то это слышал.
- Временным переносом – если по-вашему, - с улыбкой пояснила девочка.
- Выходит, это реально?! – округлил глаза Игорь. – Но как ты это делаешь?
- Вам этого всё равно не понять, - несколько печально покачала головой Нелли.
- Ха! Так они тебе и раскрыли все тайны, - усмехнулся Славка.
- Нет, Славка, здесь нет никакого секрета, - возразила Нелли с лёгкой укоризной. – Я просто объяснить вам не сумею. Даже самым лучшим вашим учёным в этом не разобраться.
- Потому что это за пределами нашего разума? – насмешливо спросил Кирилл.
- Пока да, - с улыбкой ответила девочка, безмятежно пожав плечами.
Из парка ребята вышли прямо к станции метро.
- Ой, ребята, это ведь, кажется, метро! – радостно воскликнула Катька, увидев на фасаде здания большую букву «М», – Пойдёмте, прокатимся?
- Пошли, - согласился Кирилл. – Нам всё равно к центру надо.
Войдя всёй гурьбой внутрь, ребята ненадолго замерли на месте, восторженно любуясь высоченными полукруглыми сводами мраморных потолков, покрывавших уходящий вдаль просторный зал, оканчивающийся парой чёрных эскалаторов, разделённых большими светящимися шарами на тонких железных ножках.
- А ну пшли дальше, мелкота! Чё рты-то тут раззявили! – грубо проворчал напиравший сзади толстый усатый дядька с коричневым кожаным портфелем.
- Простите, пожалуйста, - практически в один голос извинились ребята, расступаясь в разные стороны.
- «Простите», «простите»! Не местные что ли? – продолжал ворчать спешащий по своим делам усач, презрительно осмотрев их с ног до головы.
- Д-да, - сдавленно пролепетал слегка опешивший Кирилл.
- Много вас тут, бездельников, шастает! Простым москвичам проходу нету!
- Мы не бездельники! – тоненько попыталась возразить ему вслед маленькая Катя, но Нелли тут же прервала её, положив руку на плечо.
- Оставь его, пошли дальше, - произнесла она миролюбиво.
Спустившись на эскалаторе вниз, ребята смешались с большой толпой пассажиров, ожидавших поезда на большом, отделанном красивым мраморным паркетом, перроне, ограниченном с двух сторон рельсами, уходящими в таинственную глубину тёмных туннелей.
Минут через пять из одного из них вынырнул угловатый бело-голубой поезд, и, плавно подкатив к перрону, тихо прошелестел раздвигающимися створками дверей.
- Только, пожалуйста, не делай как с той машиной, - шутливо попросил Кирилл, пропуская Нелли вперёд.
- Ладно, не буду, - ответила девочка, по-детски рассмеявшись.
В ярко освещённом вагоне на нашу дружную компанию никто даже и глазом не повёл. Погружённые в будничную рутину скучающие пассажиры занимались, как водится, чем попало: кто читал газету, кто сосредоточенно разгадывал кроссворды, кто болтал со своими соседями, а кто-то просто мирно подрёмывал на сиденье, прислонившись головой к окну, и ни один из них не обратил ни малейшего внимания на окружённую друзьями незаметную девочку в красном комбинезончике с причудливо изрезанным железным поясом равнодушно поглядывающую по сторонам таинственными чёрными глазами.
«Эх, чудаки вы московские! – взглянув на них, с досадой подумал Кирилл, понимая, что приезжих здесь, конечно, тоже хватало. – Знали б вы, КТО с вами едет»!
Несомненно, он сейчас мог бы подняться во весь рост и на весь вагон громко объявить, что здесь присутствует юная посланница с далёкой планеты Торун, но кто бы ему в таком случае поверил?! От других девчонок Нелли совершенно не отличалась, и ей наверняка пришлось бы снова продемонстрировать один из своих «трюков», но и при этом нашлось бы ещё немало скептиков, до хрипоты доказывающих, что это всего лишь ловкий фокус, основанный на обмане зрения.
- …Осторожно, двери закрываются, - объявил через некоторое время гнусавый голос дикторши. – Следующая станция – Арбатская.
«И почему это на транспорте голоса такие противные?» – подумалось вдруг Кириллу.
- Арбатская? Что-то знакомое… А, вспомнила! «На Арбате, говорят, есть художники, только где ж его искать, тот Арбат», - пропела маленькая Катька, вспомнив слова где-то услышанной ею песенки, и, звонко рассмеявшись, добавила: - А нам, похоже, и искать не придётся – нашли и так! Что, может, сойдём, а? Посмотрим, что за Арбат такой?
- Известная пешеходная улица Москвы, - неизвестно для кого с расстановкой пояснила Нелли, сидя с неподвижным лицом.
Ребята, конечно, охотно согласились с Катиным предложением и, выйдя из метро на следующей станции, неспешно отправились смотреть знаменитую московскую улицу.
По правде сказать, кишащий народом шумный Арбат не слишком понравился ни им самим, ни тем более Нелли. Воспетая в стихах и песнях улица почему-то напоминала большой базар или ярмарку, на которой бойко торговали полусамодельными сувенирами, книгами и ещё неизвестно какой всячиной. Художников здесь действительно было предостаточно, но подавляющее большинство из них работало слишком уж в современной манере и их безвкусные аляповатые произведения совершенно не потрясали воображения наших друзей.
Не заметив ничего интересного, ребята собрались было уйти с улицы прочь, но тут их внимание привлёк один скромно сидящий в сторонке тихонький старичок с остренькой седой бородкой и с тёмно-синим беретом на голове, сдвинутом чуть набок.
- Что, ребятки, подарок кому-то ищете? – поинтересовался он приятным вежливым голосом, заметив, как они рассматривают расставленные вокруг него незамысловатые, но очень выразительные портреты.
- Да нет, просто смотрим, - смущённо улыбнулся Кирилл.
- А я почему-то сразу вас заприметил. У вас такая живописная и дружная компания! В наше время такие редко встречаются… Приезжие, да? В первый раз в Москве?
- Да, точно, - подтвердил Славка. – А как вы догадались?
- По вашим взглядам, конечно. Москвичи так не смотрят.
- У вас хорошие работы, - заметил Кирилл, продолжая разглядывать картины.
- Если хотите, могу и вас нарисовать, - небрежно предложил художник. – Всех сразу, или одного кого-нибудь.
Незаметно переглянувшись с ребятами, Кирилл вывел Нелли вперёд:
- Вот эту девочку сможете?
- Да, конечно, - кивнул старичок, доставая из-за стула небольшой плоский чемоданчик, и, слегка покраснев, добавил: – Только бесплатно я не работаю.
- Не волнуйтесь, дядя, денежки у нас есть, - сказал Дениска, поправляя свои очки.
- Где ж родители-то ваши? – поинтересовался художник, слегка прищурившись.
- Дома остались, - простодушно ответила Катька.
- Мы сами тут путешествуем, - добавил Андрей.
- Сами?! Одна-ако! – удивлённо покачал головой старик и, возвращаясь к своему творчеству, добавил, бегло взглянув на Нелли: - Вам её углем изобразить или красками?
- Что, простите? – переспросил Кирилл.
- Я могу нарисовать углём, а могу и красками. Но красками дороже по деньгам и немножко дольше по времени.
- И того и другого у нас мало, так что давайте лучше углем.
Порывшись в чемоданчике, художник вынул оттуда аккуратно заточенный уголёк и жестом пригласил Нелли сесть на стоящий напротив него складной стульчик.
- Можно посмотреть, как вы рисуете? – спросил Кирилл, пристраиваясь рядом с ним.
- Да, конечно, смотри, сколько хочешь.
Закрепив бумагу на мольберте, пожилой художник принялся пристально разглядывать сидящую перед ним Нелли.
- Ах, боже мой, какая девочка! – восторженно прошептал он, взглянув краем глаза на Кирилла. – Что-то в ней есть такое… я бы даже сказал, нездешнее.
- Ну, мы вообще-то все здесь издалека, а эта девочка особенно, - так же тихо произнёс в ответ Кирилл.
- Нет-нет, я не об этом, - отрицательно покачал головой художник. – Она как будто вообще из другого мира, с другой планеты, может даже с иной Вселенной! Вот присмотрись: ведь это совершенно неземной взгляд. Абсолютно неземной!
- А вы бы поверили, если бы я сказал, что вы правы? – осторожно спросил Кирилл.
- Смеёшься, да? – укоризненно скривил губы старичок.
- Нет, - спокойно ответил Кирилл. – Даже и в мыслях не было.
- Серьёзно хочешь убедить меня, что она инопланетянка?
- Не хочу, а так оно и есть.
- Не-ет, мальчик, я в это не верю, - повертел головой художник. - Мне в жизни много чего пришлось повидать, но я даже намёка на пришельцев не встречал.
Набросав углём круглый контур лица девочки, старый художник ненадолго задумался и с сомнением добавил:
- Хотя кто его знает… в наше время всё может быть.
Окончательно погрузившись в свое творчество, старичок принялся быстро-быстро чертить угольком по бумаге, время от времени размазывая пальцем его следы.
- Бог мой, какая девочка! – то и дело восклицал он, поглядывая изредка на Нелли.
Минут через пятнадцать работа его была закончена, и, открепив от мольберта получившийся портрет, художник с улыбкой протянул его сгорающим от нетерпения ребятам.
- Ну вот, теперь ваша подруга будет с вами всегда.
Друзьям нашим не раз уже приходилось видеть замечательные картины, а некоторые из них и сами неплохо рисовали, но они и подумать не могли, что можно так точно изобразить человека обыкновенным чёрным угольком! Старенькому безвестному художнику удалось изобразить Нелли настолько честно и точно, что, несмотря на то, что портрет был чёрно-белым, глубина её выразительных глаз была такой, как если б картина была нарисована красками!

- Пожалуй, я действительно готов поверить в то, что она инопланетянка, - вполголоса сказал художник, наблюдая за тем как отрешённо, и даже как-то бесцветно Нелли разглядывает своё изображение на бумаге, совершенно не интересуясь, как она вышла.
Опасаясь дальнейших расспросов, Кирилл заплатил художнику за портрет и поспешил вернуться к ребятам, сказав, что они не могут здесь больше задерживаться.
- Жаль, очень жаль, - произнёс старик с нескрываемым разочарованием. – А то б я её маслом написал.
- В другой раз как-нибудь.
- Ну ладно, ребятки, если что – заходите. Я всегда здесь сижу.
- Да, конечно, обязательно зайдём, - пообещал Кирилл, не желая расстраивать добродушного художника.
Покинув разноголосый Арбат, ребята доехали на троллейбусе до Москвы-реки, и отправились дальше пешком вдоль стен Кремля по живописнейшей Кремлёвской набережной, известной им по многочисленным открыткам.
Любуясь прекрасным Кремлёвским дворцом с величаво реющим над его куполом бело-сине-красным флагом, Кирилл с содроганием поёжился, невольно ощущая себя частью такой открытки.
- Ну что, Нелли, нравится тебе Москва? – спросила Катя, с восторгом глядя на открывшуюся перед ней панораму Кремля.
- Да, Катя, очень нравится, - спокойно ответила её подруга из далёкого космоса.
- Мне тоже.
Восхищаясь на ходу то красновато-коричневой Кремлёвской стеной, то красавицей Москвой-рекой, с медленно плывущими по ней белоснежными теплоходами, ребята не спеша, прошли по набережной до конца и вышли прямиком к Красной площади.
- Эх, жалко, цветов у нас нет! – сокрушённо вздохнул Славка.
- Зачем они нам? – спросил Кирилл.
- К Могиле Неизвестного солдата положить, - с недоумением посмотрел на друга Славка, не понимая, почему тот вообще спрашивает.
- У меня есть цветочки, - весело объявила Катька, доставая воткнутый в карман букетик полевых цветов, собранный девочкой где-то по дороге. – Вот, нашла, пока летели.
- Цветочки у неё есть, - передразнил её Славка. – Васильки какие-то занюханные!
- Много ты понимаешь! – скривила губки малышка. – Такие цветы, говорят, самые лучшие!
- Букет-то всё равно только у тебя, а нам покупать придётся! – угрюмо проворчал озабоченный денежными растратами Андрей.
- Зачем нам что-то покупать, когда у нас есть Нелли?! – резонно возразила девочка. – И рефли… ой, как их?.. реп-ли-каторы при ней!
- Тьфу ты, как я мог забыть? – хлопнул себя по лбу Андрей. – Правильно, она же может всю Москву цветами обеспечить!
Ни слова не говоря, Нелли вытащила из пояса свои знаменитые «штучки» и, пристроив букет на ограждении набережной, размножила его в несколько секунд.
Быстро разобрав похожие как близнецы букетики, ребята отправились плотной группой дальше - к самому сердцу нашей любимой столицы!

 Отправлено: 17.11.11 17:03. Заголовок: Кому, кому из люд..

Кому, кому из людей удастся постичь магию этого волшебного места?! Уж всё вроде мы знаем о нём с помощью телевизионного окошка, но почему-то всякий раз душа наша наполняется благоговейным восторженным трепетом, едва наши ноги касаются наяву этой видавшей виды брусчатки, а человек побывавший ТАМ начинает казаться нам счастливчиком вытянувшем выигрышный лотерейный билет!
- Ух ты! – невольно вырвалось у ребят при виде пронзающего небо островерхого собора Василия Блаженного расписанного яркими солнечными красками, могучего двуглавого здания Исторического музея и протянувшейся вдаль Кремлёвской стены с торжественно вздымающейся ввысь Спасской башней, украшенной рубиново-красной звездой. Знаменитые на весь мир куранты показывали четверть второго, а стоящие по соседству маленькие квадратные башенки с заострёнными зелёными верхушками зорко несли свою многовековую вахту, словно выступившие из глубины времён витязи.
От всего этого нарядного великолепия невозмутимо-холодное лицо Нелли заметно просветлело, а в её бесстрастных чёрных глазах появился необычный заинтересованный блеск.
«Похоже, Москва наша поразила даже эту непробиваемую душу», - подумал Кирилл, взглянув на неё украдкой.
Народу на Красной площади оказалось совсем немного и в основном это были увешанные фотоаппаратами иностранцы, за которыми зорко следили выставленные по краям милиционеры. Никто из них не обратил ни малейшего внимания на нашу дружную компашку, и, спокойно пройдя до Александровского сада, ребята остановились у Могилы Неизвестного солдата.
- Для нас, русских, это место святое и каждый должен почтить здесь… - обратившись к Нелли, начал объяснять Кирилл.
- Я знаю, Кирилл, я знаю, - размеренно перебила его девочка.
Конечно, со стороны Кирилла было довольно глупо напоминать ей о таких известных вещах, и он смущенно умолк, глядя на ровно колеблющееся пламя вечного огня.
- «И-мя твое неиз-вест-но, под-виг твой бес-смер-тен», - по-детски с трудом прочитала вслух маленькая Катя.
Молча постояв возле огромной звезды с колышущимся над ней пламенем, ребята стали по очереди класть свои простенькие букетики полевых цветов к её отполированному подножию.
Юная гостья из космоса подошла к гранитной плите последней. Мягко пристроив у неё свои цветочки, она замерла ненадолго на месте, а потом вдруг резко закрыла лицо руками и, глухо застонав, попятилась назад, согнувшись от какой-то мучительной боли:
- А-а, нет! Я не могу!.. Я не могу это вынести!
- Нелли, что с тобой?! – бросившись к ней, испуганно закричали ребята.
Тяжело дыша, девочка продолжала пятиться назад, не отнимая рук от лица.
- Нелли! Нелли, ответь! Тебе плохо, да?
- Всё… всё в порядке, ребята. Я справлюсь! Я должна… Ведь вы же справились с этим… Значит и я справлюсь, - пробормотала инопланетянка, с трудом переводя дух.
- Нелли, о чём ты говоришь? Что с тобой? – продолжали с тревогой спрашивать ребята, столпившись вокруг неё.
- Да, ваш народ справился, значит и я должна…
- Ничего не понимаю… - пожал плечами Славка. – При чём тут наш народ? С чем ты должна справиться?
- С войной, - убрав от лица руки, с болью выдохнула Нелли, собрав все свои силы.
- С войной?! – удивлённо переспросил Андрей. – Но ведь она была давно!
Печально посмотрев на пламя Вечного Огня, девочка молча зашагала вдоль массивных монолитов с названиями городов-героев, обхватив себя руками, как будто ей было очень холодно. Не отставая ни на шаг, ребята потянулись за ней следом, с надеждой ожидая хоть каких-то разъяснений.
- Ничто в жизни не происходит просто так – впустую, - размеренно и спокойно начала Нелли, словно бы беседуя сама с собой. – Все наши мысли, чувства, эмоции и даже страхи уходят куда-то во внешний мир планеты и так и остаются там навсегда.
Сделав ещё несколько шагов, девочка резко повернулась к следовавшим за ней детям.
- Навсегда остаются, понимаете?! – повторила она с жаром. – Всё остаётся Там!!
Слова эти она выкрикнула настолько пронзительно, что стоявший неподалёку милиционер уже собрался было подойти к ним, но Кирилл успокаивающим жестом остановил его, показав, что у них, мол, всё в порядке.
- И ты, значит, можешь слышать это всё? – спокойно спросил он у Нелли.
- Нет, Кирилл, слышать я не могу, да и никто этого не может. Я могу… - тут девочка на мгновение запнулась, подбирая нужные слова, - я могу, как бы прочувствовать то, что с ним когда-то происходило.
- С ним? С Неизвестным солдатом?! – удивился Славка.
- Да, - кивнула в ответ Нелли.
- И ты можешь сказать, как его звали? – поспешно спросил Игорь в надежде узнать эту многолетнюю тайну минувшей войны, над которой безуспешно бились все историки страны.
- Нет, для меня он такой же Неизвестный, как и для вас. Я ведь могу воспринять только его ощущения, а не мысли.
- А нам ты можешь их передать? – простодушно спросила Катя.
- Нет, вам, ребята, лучше этого не знать, - слегка нахмурившись, покачала головой Нелли. – Это очень страшно! Видели, что со мной было?
- Но ты ведь выдержала, - упрямо возразила малышка.
- Да, я выдержала, потому что мой разум работает совсем не так как ваш, но у меня до сих пор всё дрожит! А для вас это может оказаться ещё страшнее!
- Да что мы слабаки, что ль какие! – возмущённо воскликнул Игорь.
- Нет, ребята, было бы лучше, если б вы ни разу в жизни не познали этого ужаса, - ответила Нелли, грустно покачав головой, словно убелённый сединами фронтовик.
- Ну, пожалуйста, Нелли! Это же интересно! – капризно застонал Дениска.
Серьёзно сдвинув тонкие чёрные брови, девочка молча покачала головой, изо всех сил стараясь избавить ребят от этой затеи.
- Ну хоть немножко! – продолжал канючить Денис.
- Ладно, будь по-вашему, - сдалась, наконец, Нелли, после некоторых раздумий. - Я покажу вам, что чувствовал тот солдат. Но только на десять секунд, и не в полную силу.
- Идёт – согласился Кирилл.
- Однако, здесь я не могу, - сказала Нелли, посмотрев по сторонам. – Вернёмся лучше на набережную.
Опасаясь, что она может передумать, ребята поспешили обратно на Кремлёвскую набережную.
- Для того чтобы выполнить то, что я сказала, я должна снова стать сама собой, - объяснила на ходу Нелли, и, улыбнувшись с какой-то странной грустью, тихо добавила: - Снова стать девочкой с Торуна.
Кирилл хотел было спросить: «А сейчас ты кто?», но вовремя удержался, сообразив, что девочке непременно нужно сосредоточиться.
Подходя к набережной, ребята заметили, что движения Нелли стали замедленными и экономными, лёгкий весёлый румянец сменился окаменевшей бледной маской, а с любопытством поблескивающие глаза стали вдруг холодными и отчуждёнными, как у совершенно незнакомого им человека.
- Встань-те в кру-жок, и по-ло-жи-те ру-ки на пле-чи друг дру-гу, - попросила она как раньше – размеренно и по слогам – остановившись на обочине.
Взявшись за руки, ребята послушно образовали круг, в который вошла и сама Нелли.
- А те-перь скло-ни-тесь ко мне так, что-бы го-ло-вы ваши были как мож-но бли-же, - бесстрастно сказала инопланетянка, согнувшись чуть вперёд.
Выполнив её просьбу, ребята неподвижно застыли на месте, почти касаясь друг друга головами.
- При-го-тов-стесь, ре-бя-та. Зак-рой-те гла-за, - бесцветно и немного уныло продолжила Нелли. – Сей-час пе-ред вами прой-дут де-сять секунд Войны.
Дети крепко зажмурились… и тут с ними стали происходить абсолютно непонятные и нелогичные вещи (как, впрочем, и многие другие вытворяемые Нелли штуки). Полностью утратив чувство реальности, они вдруг с головой окунулись в настоящий ад! Прямо через закрытые веки замельтешили перед ними ослепительные вспышки разрывов и зарева далёких пожарищ, в ноздри ударила ужасающая волна запахов крови, гари, и ещё какой-то отвратительной гнилостной вони, к которой было трудно подобрать название. В уши ворвался оглушающий грохот канонады, непрерывный треск автоматных очередей, душераздирающие стоны раненых и предсмертные вопли идущих на верную смерть солдат, заглушаемые упрямым безжалостным урчанием танковых моторов, смешанных с лязгом перемалывающих всё вокруг гусениц. Всёй своей кожей они почувствовали хлюпающую несмываемую грязь и пронизывающий до мозга костей нескончаемый ужас того, что тоненькая невесомая ниточка жизни может запросто оборваться в любое мгновение!
Но вся эта леденящая душу свистопляска, в конце концов, закончилась так же внезапно, как и началась, и, выпрямившись, ребята снова увидели перед собой ласково-безоблачное летнее небо, и лениво плещущиеся за ограждением волны Москвы-реки.
- Ф-фу-у! – выдохнули с облегчением ребята постарше, а на малышей-первоклашек и смотреть нельзя было без содрогания. Светленькая головка маленькой Кати мелко вздрагивала в такт её судорожным всхлипам, а круглые карие глаза Дениски неподвижно таращились из-под запотевших очков с застывшим, ничего не осознающим выражением.
Постояв на месте, ребята стали понемногу приходить в себя. За это время на лицо Нелли вернулся прежний слабый румянец, а пустые равнодушные глаза заметно повесели и потеплели.
- Я же говорила, что лучше вам ничего этого не знать, - сказала она с лёгкой укоризной. – Хорошо еще, что вы там были только десять секунд. А что бы было, если б я погрузила вас, скажем, на полчаса?!
- Как знать, - пожал плечами Славка, - может и не зря мы это сделали.
- Да, может и так, - равнодушно согласилась Нелли.
Полученные ребятами ощущения были, конечно, не из приятных, и чтобы как-то их развеять они решили снова прогуляться по Красной площади.
Лёгкий ветерок с реки чуть заметно раскачивал верхушки пушистых голубых елей, ярко сиявшее в безоблачном небе солнце тепло отражалось в выглядывающих из-за стены золотых куполах Успенского собора, и растревоженные детские души быстро успокоились и просветлели.
- Поистине странно поступали ваши предки, - недоумённо покачала головой Нелли, полюбовавшись исполинским Царь-колоколом и заглянув в громадное жерло Царь-пушки. – Тяжеленный, никогда не звонивший колокол, который невозможно куда-либо поднять и ужасно большая пушка, никогда ни в кого не стрелявшая!
- Поразить мир видно хотели, - с усмешкой сказал Кирилл.
- И это им удалось, - шутливо заметила Нелли.
Повеселившись над её словами, ребята пошли дальше. Спокойно проходя вдоль Кремлёвской стены, девочка с Торуна остановилась у чёрной плиты с надписью «Гагарин Юрий Алексеевич».
- Когда-нибудь вы доберётесь до самых дальних галактик, - тихо сказала она, отрешённо глядя в стену, словно бы пытаясь пронзить взглядом пространство и время. – Может даже и до моей долетите. Полёты в космос станут для вас таким же обычным делом как поездка на метро или в трамвае, но этого человека вы не должны забывать. Да, сделал он, конечно, немного, но это был Первый шаг, такой же, как тот, что все мы когда-то делаем. Делаем, а потом, к сожалению, забываем о нём напрочь. С Гагариным, и со всеми кто готовил его полёт, так не должно произойти. Понимаете?
- Да, Нелли, понимаем, - задумчиво кивнули ребята.
- А иначе не примут вас далёкие звёзды, и не будет вам там счастья, - закончила свою мысль девочка и направилась ровным шагом дальше.
Больше четырёх часов ребята бродили по гостеприимной Москве, восхищаясь её величием. Районы её зачастую были совершенно не похожи друг на друга, и порой им даже не верилось, что всё это один и тот же огромный город. Каким-то невероятным, непостижимым образом уживались в нём правильные многоэтажки Олимпийской деревни и живописное Садовое кольцо с его старинными зданиями, шелестящая листва парков и скверов, и серебристая гладь гребного канала в Крылатском. За это время ребята успели побывать на Тверской, купив там несколько дешёвых сувенирчиков, полюбовались на высоченный шпиль Останкинской телебашни и обширную чашу Лужниковского стадиона, по одному-единственному размноженному Нелли билету покатались на белоснежном прогулочном теплоходе, называемом почему-то «Речным трамваем», и с его борта посмотрели на Белый дом, который не так давно был на слуху у всего мира.
Однако всю Москву за раз осмотреть было, конечно, невозможно, и, решив, что повидали они уже достаточно, ребята отправились назад к своей «ракете», ведомые всезнающей космической подружкой, прекрасно разбирающейся в хитросплетении московских улиц.
Мятый корпус «ракеты» преспокойно лежал там, где они его оставили и желающих его украсть так, к счастью, и не нашлось.
Оттащив свой «транспорт» подальше, ребята принялись деловито расправлять канаты так, чтобы они нигде не запутались.
- Смотрите! – выпрямившись, неожиданно воскликнул Мишка, изумлённо глядя в сторону небольшой площади, возле которой они приземлились.
Проследив за его взглядом, дети с удивлением обнаружили знакомую им сиротливо стоящую на бровке малиновую «девятку», на ветровом стекле которой была прилеплена бумажка с одним-единственным крупно выведенным словом «Продаётся».
Вид этого красноречивого объявления вызвал среди ребят взрыв бурного веселья.
- Не вынесли, видать, такого позора, - смеясь, заметил Андрей.
- А что бы ты сделал, если б тебя обогнала обыкновенная ржавая труба? – спросил Мишка, улыбаясь во всю ширь.
От души посмеявшись над посрамлёнными хозяевами брошенной машины, ребята быстренько расселись на лежащей на земле доске, крепко прижимая к себе свои пожитки.
- Готовы? – поинтересовалась Нелли с жизнерадостной улыбкой, проворно юркнув внутрь «ракеты».
- Да, Нелли, готовы!
- Ну, тогда мы летим домой, - объявила она с невозмутимым видом.
- Ура-а! – с восторгом закричала остальная ребятня, не обращая внимания на то, что их могут заметить.
Поднявшись повыше, Нелли заложила широченный вираж вдоль Кольцевой автодороги и ребята в последний раз полюбовались великолепным видом нашей красавицы-столицы, прорезанной наискось петляющей лентой Москвы-
реки.

* * *

На обратном пути погода ребятам благоприятствовала, и Нелли уверенно неслась по прямой на удобной для них высоте, где было не очень холодно.
Плывущие внизу пейзажи уже не вызывали прежнего восторга и ребята принялись всеми доступными средствами бороться с наступавшей на них скукой.
Безмятежно свесив ноги с переднего края доски, Кирилл разговорился с Андреем, который оказался замечательным отзывчивым парнем, и им обоим стало ужасно неудобно за свою прежнюю вражду. Расположившийся спереди от Катьки долговязый Игорь развернулся лицом к сидящему позади неё Славке и мальчишки от нечего делать стали забавляться с друг другом, выбрасывая разом задуманное число пальцев.
Несмотря на все старания летающей девочки к родным краям они вернулись уже затемно.
- Эх, опоздали! – сокрушённо вздохнул Кирилл.
- Да, попадёт вам с Нелли от директора, - посочувствовал ему Андрей.
- Нет, не попадёт, - улыбнувшись, ответила сверху девочка.
- Да ты вокруг-то посмотри! – раздражённо повёл рукой Кирилл. – Уж полночь скоро!
- Всё нормально, - успокоила его Нелли и, обращаясь ко всем сразу, громко попросила их зажмуриться покрепче и взяться за висящие вокруг верёвочные поручни.
- И не вздумайте подглядывать! – добавила она, строго сдвинув брови, убедившись, что они выполнили её просьбу. – Это очень опасно.
- Хорошо, Нелли, - прогудели снизу ребята.
Тут их шаткое сиденье внезапно заходило ходуном, несмотря на полное отсутствие ветра, перед закрытыми глазами замелькали яркие радужные вихри, а в памяти почему-то пронеслись следовавшие в обратном порядке события этого насыщенного дня.
Осторожно разомкнув веки, Кирилл попытался посмотреть что происходит, но тут же вынужден был снова крепко зажмуриться, ослеплённый каким-то необыкновенным цветным сиянием. Голова его налилась странной свинцовой тяжестью, воспоминания завертелись нескончаемым хороводом, и казалось, будто само время навалилось на него всей своей тяжестью. Друзья его в этот момент переживали примерно те же самые ощущения, и только Нелли было, казалось, всё нипочём.
Минут через пять все эти странные явления резко закончились, как будто их кто-то выключил, и, открыв глаза, ребята с удивлением обнаружили, что успевшее закатиться солнце снова сияло над горизонтом ярким золотистым диском.
- Нелли, что это такое было? – выдохнули они хором.
- Не маленькие ведь вроде, - улыбнулась сверху девочка. – Сами должны догадаться.
- Темпоральная транскрипция? – спросил Славка, сообразив, что к чему.
- Она самая, - свесившись из ракеты, кивнула головкой Нелли. – Только усиленная.
- И ты вернула время назад?! – изумился Кирилл.
- Да, именно так я и сделала, - спокойно подтвердила юная инопланетянка, как будто ничего особенного не произошло.
- Ничего себе! Теперь, значит, мы успеем добежать до гостиницы!
- А я успею в магазин! - обрадовался Мишка.
Вскоре внизу показался их старенький домик на сваях именуемый теперь «Космоклубом». Плавно приземлившись у его крыльца, Нелли быстро выбралась из «ракеты», и, подхватив за руки Кирилла и Мишку, стремительно умчалась вместе с ними в город, спеша вернуться засветло в свой номер.
- И как только она одна нас всех поднимает? – пробормотал, размышляя о ней, Игорь.
Аккуратно уложив «ракету» на доску, ребята в задумчивости встали у её передней части.
- Как же жёстко Нелли было там лежать, - с сочувствием произнёс Игорь, заглянув в тёмное мятое жерло.
- Надо, наверно, одеяло туда постелить, - смекнула заботливая Катька, и побежала вприпрыжку в домик - подыскивать что-нибудь подходящее.

 Отправлено: 25.11.11 17:29. Заголовок: ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ..

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ПОЛЁТЫ НАД РОССИЕЙ

С этого необычного путешествия в Москву у наших друзей началась самая удивительная, самая фантастическая декада в их расцветающей жизни. Многое им предстояло ещё узнать, увидеть, почувствовать, но эти десять дней они уж точно никогда не забудут! Десять дней, которые подарила им эта необыкновенная девочка из странного мира, где люди умели совершать совершенно непостижимые с нашей точки зрения вещи, но вместе с тем не знали таких простых понятий как любовь и дружба, смех и слёзы.
Дни эти начинались всякий раз одинаково: вся компания, поднявшись ни свет, ни заря, запасалась съестными припасами и накопленными «карманными» деньгами, чтобы собраться затем у своего «Космоклуба».
Выбрав на карте место, куда им хотелось бы отправиться, ребята садились верхом на доску, держа малышей в середине, Нелли, словно заправский пилот забиралась в свою «ракету», и необъятные просторы России снова начинали плыть под ними в туманной утренней дымке, открывая всё новые и новые горизонты.
Вслед за Москвой ребята, конечно, пожелали увидеть нашу северную столицу, и это путешествие оказалось не менее увлекательным, чем первое.
К дальним перелётам ребята уже успели попривыкнуть и они уже не вызывали у них прежнего восторга. Поэтому и мы не будем особо на этом останавливаться, а перейдём лучше к посещению самого Санкт-Петербурга.
Решив, что так будет лучше, Нелли подлетела к Питеру со стороны Финского залива, совершив при этом довольно солидный крюк. Однако жалеть об этом ребятам не пришлось, потому что перед ними открылся совершенно потрясающий по красоте вид на знаменитые Петербургские острова, между которыми плавно и величаво несла свои свинцово-тёмные воды могучая река Нева.
Затаив от восхищения дыхание, они во все глаза рассматривали проплывающие внизу узнаваемые силуэты Петропавловской крепости, Адмиралтейства, Исаакиевского собора, и им не верилось даже, что всё это происходит с ними наяву. Могли ли они ещё вчера мечтать о таком невообразимом чуде?! И вот теперь с помощью этой неприметной не первый взгляд невысокого росточка девочки чудо это стало расцветшей яркими красками осязаемой реальностью, в которой они не были посторонними зрителями.
- Вот какой он – Санкт-Петербург, - спокойно взглянув вниз, сказала Нелли ничего не выражающим голосом, словно бы отмечая очевидные вещи, и принялась подыскивать подходящее для посадки место.
Ещё накануне в гостинице обычно не проявлявшая ярко выраженного интереса к одежде Нелли неожиданно заявила что её «дорожный» комбинезон не подходит для прогулок по большим городам. Выбрав из своего более чем обширного гардероба красивое бежевое платье с длинными разрезами на рукавах, застёгнутыми на многочисленные пуговички, девочка попросила Кирилла взять его с собой в дорогу вместе с бутербродами, небольшим атласом России, и крохотным фотоаппаратом из шпионского чемоданчика таинственного бородача.
Поэтому, приземлившись в маленьком безлюдном Питерском скверике, она тотчас же забрала у Кирилла свое платье и быстро переоделась в него, уединившись в раскидистых кустах.
Спрятав там же свою «ракету», ребята вышли к берегу моря, откуда был отчётливо виден возвышающийся далеко впереди позолоченный шпиль Петропавловской крепости.
- Ну точно как в кино! – восторженно выдохнул Дениска.
- Его наверно отовсюду видно? – с придыханием спросила маленькая Катя, не отводя глаз от открывшейся перед нею панорамы великого города.
- Нет, мы просто сели довольно близко, - пояснила Нелли с добродушной улыбкой.
Холодные воды Балтики неторопливо плескались всего лишь в какой-то паре десятков метров от ребят, создавая у них впечатление какого-то фантастического зыбкого миража, вот-вот готового раствориться в неподвижном летнем воздухе.
Но, как бы там ни было, город был самым что ни на есть настоящим, и, постояв немного на берегу, ребята отправились тесным кружком к видневшейся неподалёку остановке.
Доехав на автобусе до центра города, они неспешно прогулялись по знаменитому Невскому проспекту, а потом свернули по предложению Нелли на одну из самых старых Питерских улочек, построенную со строгим соблюдением геометрических пропорций.
Во время путешествия в Москву они насмотрелись, конечно, всякого, но более причудливого зрелища им ещё не приходилось видеть! На сотни метров вдаль тянулся идеально правильный прямоугольник, ограниченный с трёх сторон совершенно одинаковыми, словно бы отражающимися в друг друге, зданиями, вызывая ощущение какого-то странного манящего и одновременно отталкивавшего Зазеркалья.
- Интересно тут, конечно, но уж больно как-то жутко, - недовольно поёжилась Катька, передёрнув узкими плечиками.
Вечно торчавший рядом Дениска тотчас же поспешил с ней согласиться, подоткнув пальцем сползшие на нос очки.
- Ну что с вами, трусишками, поделаешь, - вздохнул с притворной досадой Славка. – Ладно, Нелли, пошли отсюда.
Согласно кивнув в ответ головой, девочка добродушно поинтересовалась, куда ещё они хотели бы пойти.
В таком огромном городе очень трудно полюбоваться всем сразу, и ребятам пришлось выработать некий план своего дальнейшего путешествия, в который вошли только самые важные, самые знаменитые места Санкт-Петербурга.
И неукоснительно следуя данному плану, вся наша компания дружно направилась в сторону Дворцовой площади.
По дороге им попалась на глаза оставшаяся с блокады табличка о том, что эта сторона улицы наиболее опасна при артобстрелах, и хотя опасности давным-давно уже не существовало, у ребят почему-то возникло непреодолимое желание перейти на противоположный тротуар, которому они, разумеется, воспротивились.
Строго-торжественная Дворцовая площадь с возвышающимся в её центре «Александрийским столпом» (как его называл Пушкин) поразила их своим потрясающим размахом, а от великолепного Зимнего дворца они и вовсе не смогли оторвать глаз, любуясь его мраморными украшениями.
К сожалению, Эрмитаж в этот момент оказался закрыт, да и времени у них было немного, поэтому посмотреть на его сокровища им так и не удалось.
Но город на Неве на этом не заканчивался и, покинув знаменитую площадь, ребята отправились гулять по нему дальше.
Выплывшее из-за облаков солнышко ярко осветило вращавшийся на шпиле Адмиралтейства золочёный кораблик, и с Петропавловской крепости грянула всем известная пушка, громко возвещая о наступлении полдня.
- Ой, мальчики, что это? – вздрогнула маленькая Катя. – Грозы вроде нету…
- Это не гроза, это пушка, - спокойно объяснил Кирилл. – Разве ты о ней не знаешь?
- Не-ет, - растерянно покрутила головой малышка.
- А крепость Петропавловскую видела? – поинтересовалась, обернувшись к ней Нелли, слегка поведя рукой в сторону Невы.
- Ту длинную башню? Да, видела. На берегу, когда приземлились.
- Ну вот там как раз и стоит особая пушка, которая стреляет в воздух, как только наступит полдень, - небрежно пояснила Нелли, продолжая неторопливо шагать рядом.
- Хе-хе! Неплохо придумали! – сказала со смехом малышка. – Громко, но зато все знают, который час. Вот бы нам так сделать!
- Тогда у нас точно все в обморок попадают, - шутливо махнул рукой Славка.
- Почему? – вопросительно вскинула брови Катя.
- А подумают, что война началась!
От души повеселившись над представившейся им суматохой, друзья не спеша продолжили мерить шагами шумные улицы Санкт-Петербурга.
Добравшись до знаменитого Медного Всадника, ребята решили непременно здесь сфотографироваться, чтобы похвастаться затем в своей школе.
- Подружки мои от зависти просто лопнут, - сказала при этом Катька.
Вынув из кармана свой «шпионский» фотоаппарат, Кирилл принялся снимать памятник Петру Великому во всех возможных ракурсах, а заодно и своих друзей рядом с ним.
- А давайте заснимем здесь Нелли в одиночку, чтоб ей тоже было о чём рассказать на своей планете, - неожиданно предложил Андрей, когда все уже вдоволь нафотографировались.
- Отличная мысль! – поддержал его Кирилл. – Как, Нелли, хочешь, чтоб я запечатлел тебя одну?
- Да, очень, - согласилась с улыбкой девочка.
- Ну, давай, становись быстрей к памятнику.
Сделав скупое движение головой Нелли с бодрым видом неторопливо встала у каменного подножья, и, уперев в пояс руку, приняла непринужденную позу.
- Ну? Как я выгляжу? – спросила она, весело глядя в объектив.
- Отлично, Нелли, великолепно! – ответил Кирилл, оттягивая в сторону раздвижной затвор крохотного фотоаппарата.
Почти не меняя положения тела, девочка вдруг резко оторвалась от земли и, описав в воздухе высокую дугу, ловко опустилась на могучего бронзового коня, прямо за фигурой Первого российского императора!
- А так? – беспечно поинтересовалась она со звонким детским смешком, забавляясь возникшей ситуацией.
- Нелли, ты с ума сошла! – ошеломлённо воскликнул совершенно оторопевший Кирилл, торопливо оглядываясь по сторонам.
- Снимай, Кирилл, снимай! Пользуйся моментом! – игриво помахав с коня рукой, продолжала беззаботно веселиться Нелли, как будто ничего особенного не произошло.
Недовольно покачав головой, мальчик успел сделать несколько удачных кадров сидящей за бронзовой фигурой Нелли, но тут к памятнику со всех сторон бросились заметившие её милиционеры, и ребята стремительно помчались наутёк.
Точно направляя своих друзей по небольшим, почти безлюдным улочкам, Нелли удалось быстро оторваться от преследовавших их служителей порядка, и, убедившись, что опасность миновала окончательно, ребята снова перешли на спокойный неторопливый шаг, переводя сбившееся дыхание.
- Ох, Нелли, и задала ты нам задачку! – вздохнул Кирилл с лёгкой укоризной. – Не хватало нам ещё проблем с милицией!
Странная девочка с простодушным чистым взглядом действовала на него с каким-то непостижимым обаянием, и даже сердиться на её непредсказуемые выходки он не мог по-настоящему.
- Не волнуйся, Кирилл, пока я с вами, вам ничто не угрожает, - чётко ответила она с потрясающим спокойствием.
- Совсем-совсем ничего? – переспросил он, испытующе заглянув в её непроницаемо-тёмные глаза.
- Совсем-совсем ничего, - спокойно повторила она с такой твёрдой уверенностью, что ему вдруг стало очень неудобно за свой недоверчивый вопрос.
- Прости, Нелли, я и не думал сомневаться в тебе, - сказал он, с сожалением разведя руками.
- А вдруг они нас запомнили? – продолжал беспокоиться Славка.
- Они и меня-то вряд ли разглядели, как следует, а про вас уж и говорить нечего, - небрежно ответила Нелли, чтоб окончательно рассеять все сомнения насчёт милиции.
- А всё-таки здорово ты там сидела! Хи-хи-хи! – прикрыв рот рукой, не удержалась от смеха Катька.
- Да уж, картина была что надо! – согласился с улыбкой Игорь.
- А теперь куда пойдём? – осведомился Андрей.
- Пока выйдем на какую-нибудь улицу побольше, а там видно будет, - непринуждённо пожала плечиками Нелли, продолжая размеренно шагать впереди нашей дружной компании.
Безошибочно выбирая верное направление, девочка, как ни в чём ни бывало, отправилась с ребятами по замысловатому лабиринту Питерских улочек, время от времени проходя глухими, закрытыми, словно крепости, дворами, умудряясь попутно, как заправский экскурсовод, выдавать множество интересных сведений о тех местах, где они проходили, мысленно выуживая их из своих удивительных «консервов» на поясе.
И чего только не поступало из них в её аккуратно подстриженную головку! Казалось что не только в Санкт-Петербурге, а и во всей России нет ничего для неё неизвестного!
- Что-то не верится, что вы только радио слушаете, - с сомнением покачал головой Игорь, наблюдая за тем как уверенно девочка чувствует себя в этих каменных джунглях. – Уж карты-то Питера там точно нету!
- Да, Игорь, чего нет, того нет, - спокойно подтвердила Нелли.
- Тогда почему ты так ловко здесь ориентируешься?
- Хорошо, я скажу, если ты так хочешь это знать. Всё дело в том, что ваши… электронные машины… м-м… - серьёзно сдвинув брови, девочка приложила руку ко лбу, безуспешно пытаясь припомнить выскользнувшее из памяти словцо.
- Компьютеры? – поспешил подсказать Славка.
- Да, ваши компьютеры иногда связываются друг с другом с помощью спутниковых антенн, а мы эти сигналы улавливаем. Вот собственно и всё, - чуть поведя рукой, равнодушно закончила Нелли, не вдаваясь в подробности.
- Вот теперь всё понятно, - удовлетворился Игорь её незамысловатым ответом.
Следуя за Нелли по пятам, как когда-то пионеры за вожатым, ребята вышли к студёным водам Невы и остановились полюбоваться на всем известную «Аврору», поставленную на якорь у одного из знаменитых разводных мостов Петербурга.
Столетний крейсер и по сей день производил весьма сильное впечатление, грозно выставив из башен свои многочисленные орудия.
- Ух ты, как здорово! – воскликнул маленький Дениска, восхищённо глядя во все глаза на корабль. – Вот бы попасть туда!
- Не выйдет. Касса закрыта, - с сожалением сказал Славка, указав на небольшую обшарпанную будочку с наглухо закрытым стеклянным окошком.
- Жалко! – искренне огорчился Денис.
Оказаться в двух шагах от старого военного корабля и так и не побывать на нём! Спокойно примириться с этим мальчик, конечно, совершенно не мог, и его живое детское воображение тотчас же принялось перебирать другие способы проникновения на крейсер.
- Так ведь Нелли может нам помочь! – сообразил он, наконец.
- Нелли? – удивился Кирилл.
- Двух-то человек она ведь запросто может поднять. А то и трёх, если кто-нибудь сядет ей на спину…
- Хи-хи-хи-хи! Ну ты, Денис, совсем, видать, того! - тотчас же рассмеялась Катька, покрутив пальцем у виска.
- Раз-раз – и мы все тама! – не обращая на неё внимания, торопливо закончил мальчик, кивнув в сторону корабля.
- Не получится, - медленно покрутила головой Нелли.
- Почему? – с недоумением посмотрел на неё Дениска.
- Потому что мы здесь не одни, - спокойно ответила инопланетянка, указав на вышедшего из-за надстройки охранника в пятнистой светло-синей форме.
- Понятно, - разочарованно понурил голову мальчик, убедившись, что мечте его не суждено сбыться.
Так и не побывав, к сожалению, на историческом крейсере, ребята отправились к речному вокзалу, чтоб покататься по Неве на теплоходе, но тот в этот момент был ещё в пути, и они решили переждать его на расположенном неподалёку газончике.
Удобно расположившись на мягкой зелёной травке, дети принялись неспешно подкрепляться завёрнутыми в салфетки бутербродами, а Нелли, лёжа на животе, стала с беззаботным видом наблюдать за ними, беспечно побалтывая ножками.
Однако через некоторое время их отдых был нарушен откуда-то возникшей пожилой уборщицей, подметавшей улицу большим соломенным веником.
- Чой-то вы тут устроились? – спросила она, угрожающе приподняв свою метёлку. – Вам что здесь, столовая?!
Живо подобрав недоеденные бутерброды, ребята сейчас же бросились врассыпную, и только Нелли, неторопливо перевернувшись, по-прежнему осталась невозмутимо сидеть на травке, опираясь на выставленные за спину руки.
- А ты чего тут расселась?! – грозно прикрикнула на неё женщина. – Тебя это тоже касается! Исчезни!
Послушно «выполнив» полученный приказ, странно смотрящая девочка широко раскинула руки в стороны, и, плавно взмыв в воздух, быстро скрылась за набежавшей на город тучей!
- Эй, я вовсе не это имела в виду, - растерянно проговорила уборщица.
Дождавшись пока она уйдёт, ребята снова собрались вместе, и, спустившись к ним с небес, Нелли была встречена их весёлыми возгласами и простодушными шутливыми замечаниями.
Приветственно гудя сиреной, небольшой белоснежный теплоход подплыл, наконец, к причалу речного вокзала, и, едва заметив его, ребята тотчас же потянулись к билетной кассе.
Желая сэкономить свои небогатые денежные запасы они опять воспользовались одним незамысловатым трюком, испытанным ими ещё в Москве. Купив на себя один-единственный билет, по-взрослому солидно выглядевший Кирилл спокойно отошёл с друзьями подальше от кассы и, быстренько вынув из пояса свои чудесные «штучки», Нелли в мгновение ока произвела на свет божий ещё семь точно таких же бумажных кусочков, похожих друг на друга как братья-близнецы.
Затем, спрятав под одеждой свои билеты, ребята под видом провожающих шумно прошли за Кириллом к ведущему на корабль трапу, и, не теряя времени, спокойно присоединились к ожидающим посадку пассажирам.
- Постойте, ребята, а номера?! – вспомнил вдруг Кирилл. – Ведь у каждого билета есть номер!
Быстро смекнув, что он имеет в виду, Славка поспешно выудил билет из рукава куртки и бегло пробежался по нему взглядом в поисках номера.
- У меня пятьдесят девять-четыреста семьдесят три, - сообщил он, показав билет Кириллу. – А у тебя какой?
- Девяноста семь-триста сорок пять.
- А у меня – три-пять-семь-девять-четыре, - сказала не умевшая читать большие числа Катя, и, сравнив номера всех трёх билетов, тихонько рассмеялась, прикрыв рот рукой: - Хи-хи-хи! А цифры-то, оказывается, одни и те же, только расставлены по-разному!
- Так что, как видите, билеты в полном порядке, - сказала Нелли с лёгкой улыбкой.
- Значит, ты и номера можешь менять! – удивился Андрей. – А я-то думал ты их одинаковыми штампуешь!
- Я ведь знаю ваши порядки, - спокойно пожала плечами девочка. – Поступи я как ты сказал, нас сразу бы выставили. А так мало у кого хватит ума догадаться, что цифры везде одинаковые.
- А совсем разные номера ты можешь сделать? – поинтересовался Игорь, взглянув на свой билет.
- Могу, если очень надо, но так мне намного легче. Я ведь управляю репликаторами мысленно, - неожиданно призналась Нелли.
- Как, наверно, и всем остальным? – с улыбкой предположил Кирилл, намекая на все прочие её способности.
- Да, это так, - спокойно кивнула Нелли, подтверждая его догадку.
Спокойно пройдя проверку билетов, ребята заняли свои места на красавце-теплоходе, который, задержавшись ненадолго у причала, отправился, наконец, в неторопливое путешествие по Неве, плавно покачиваясь на её спокойных водах. Глядя с его палубы на раскинувшийся перед ними огромный город с гранитными бортами набережных, ребята с удивлением обнаружили, что Петербург смотрится отсюда совершенно по-другому и уже виденные ими места словно бы поворачивались новыми гранями, расцветая неожиданными красками.
Отражаясь в широком зеркале реки, великолепный Зимний дворец выглядел отсюда ещё более торжественно и празднично, казавшийся воздушным шпиль Петропавловской крепости сразу же приобретал какой-то основательный и грозный вид, будто бы охраняя покой великого города, а скромный летний домик Петра Первого привлекал взгляд излучаемым тёплым уютом и простотой своих очертаний.
Вдоволь налюбовавшись Питерскими красотами, ребята вернулись к своей спрятанной в скверике «ракете», и, сменив изысканное бежевое платье на не менее красивый «походный» комбинезон, Нелли с деловито-спокойным видом бывалого пилота незамедлительно отправилась в обратный путь.
К родной Сосновке они подлетели довольно поздно, и девочке снова пришлось «откручивать» назад неумолимо идущее своей дорогой время.
Оставаясь для ребят необъяснимой загадкой, это непонятное и, видимо, довольно опасное явление по-прежнему вызывало у них чувство странной тревоги, и они все с облегчением вздохнули, когда после ужасающей «болтанки» и ослепительных цветных вихрей тёплый летний вечерок вернулся обратно, как будто ничего и не было, открыв приятный глазу вид на их любимую речку с укрывшимся на её берегу стареньким ветхим домиком.

 Отправлено: 25.11.11 22:59. Заголовок: * * ..

* * *

И где только не побывали наши друзья за это время! В ничтожно малое для человеческой жизни мгновение перед ними пронеслась едва ли не вся наша необъятная Россия, спрессовавшись в плотный клубок непередаваемых впечатлений, и нам вряд ли хватило бы всёй этой повести для того чтобы подробно всё это описать. Поэтому, приберегая место для более важных событий, ограничимся лишь беглым пересказом самого интересного из того, что с ними было.
Оказавшись на Урале, ребята побывали на живописнейшей реке Чусовой и полюбовались на её отвесные каменные утёсы, поросшие могучими вековыми соснами. Умиротворяющие картины нетронутой природы были словно выписаны со страниц знаменитых Бажовских сказов и, казалось, что стоит только моргнуть глазом и на одну из этих высоченных глыб лихо влетит Серебряное Копытце, высекая сверкающие самоцветы, или величаво выйдет сама Хозяйка Медной Горы, взметнув изумрудным платьем!
Простодушно-тихий Екатеринбург поразил ребят тем, что обычные деревенские домишки мирно соседствовали здесь с современными многоэтажками, а резные чугунные решётки и покрытые обившейся штукатуркой невзрачные здания, будто бы выступившие прямо из прошлого, ничуть не мешали богато раскрашенным шикарным магазинам. Всё вместе это напоминало настроенный на единую волну организм, который жил собственной размеренной жизнью, радушно принимая своих гостей.
В Волгограде Нелли воспользовалась вызванным непогодой безлюдьем, и, облетев вокруг Мамаева Кургана, с воздуха показала ребятам знаменитый монумент Родины-матери, вечно зовущей в бой своих детей. Ну а Кирилл, конечно же, не упустил столь редкостного момента, и, достав неизменный фотоаппарат, сделал множество потрясающих кадров, которым запросто могли позавидовать лучшие фотографы мира!
В Ярославле и Владимире ребята побывали в дышащих глубокой стариной древнерусских соборах, неизменно простоявших здесь добрую тысячу лет.
В скромной по столичным меркам Калуге Нелли непременно пожелала посетить дом-музей Циолковского, но обратившись к своему поясному хранилищу «консервированных» знаний не нашла там точного адреса, и им пришлось довольно долго бродить по совершенно неизвестным улицам, выспрашивая у прохожих дорогу.
Хоть это было и несколько жестоко, но в этот момент ребята почувствовали некоторое облегчение. Теперь их космическая подруга уже не казалась такой уж всемогущей и всезнающей, а была больше похожа на самую обычную девочку, у которой вполне могли быть и трудности и неразрешимые загадки.
- Может, лучше вернёмся? – предложил ей Кирилл, когда очередной калужанин не сумел подсказать им, где находится музей.
- Нет, Кирилл, я очень хочу побывать там, - чётко ответила Нелли, упрямо покачав головой. – Надо всё-таки отдать должное этому великому человеку, который научил людей летать в космос.
- Неужели ты думаешь, что его идеи не устарели? – поспешил спросить Андрей, вспомнив, что земные самолёты девочка назвала «примитивом».
- Идеи никогда не устаревают, - спокойно возразила Нелли, неторопливо шагая рядом. – Устаревают только механизмы, двигатели. В самих же мыслях Циолковского найдётся ещё немало интересного.
- Серьёзно?
- Конечно, Андрей. Мы ведь на своей планете тоже прошли через это начиная с таких же простеньких проектов. Летали сначала так же как вы – на громоздких реактивных двигателях. Однако мы на этом не остановились и нашли новые способы передвижения по космосу. А вы пока всё ещё находитесь в самом начале его освоения.
- И нам ничего не светит? – уныло спросил Славка.
- На это нужно время, - спокойно ответила девочка, чуть разведя руками.
- И головы умные, - добавил с улыбкой Кирилл.
- Да, и это тоже, - согласилась Нелли с равнодушно-непроницаемым видом.
В итоге ребята всё-таки нашли то, что искали, и уже немолодая, похожая на строгую учительницу, женщина-экскурсовод, не спеша, провела их по музею, рассказывая о своём знаменитом земляке.
Держась при этом абсолютно раскованно и безмятежно, Нелли время от времени задавала ей разные вопросы и, внимательно выслушав ответы, изредка касалась рукой своего неизменного пояса, а затем, тихонько вынув одну из его частичек, незаметно переставляла её на другое место.
«Проверяет, наверно, что-то или заново записывает новые сведения, - подумал Кирилл, наблюдая за этими странными действиями, - а может, и то и другое сразу».
- Мальчик, ты, я вижу, в вашей компании за старшего, – отозвав его в сторонку, тихо начала экскурсовод, пока остальные ребята разглядывали огромный шкаф с любимыми книгами учёного.
- Хм… Ну, в некотором роде, да, - слегка покраснев, смущённо сказал Кирилл, подумав что в качестве «заводилы» у них, как правило, выступает Нелли. – А что, это заметно?
- Немного. Скажи, а что это за девочка такая? – вежливо поинтересовалась женщина, взглянув в сторону оживлённо беседовавшей с ребятами Нелли.
- А, эта! Она… она издалека, - ответил Кирилл, немного замявшись.
- Что, даже не из России?!
- Нет, она очень… очень издалека.
- Вот видно верно говорят, что нет пророка в своём отечестве, - сокрушённо покачала головой женщина. – У нас ведь как бывает с ребятами, вроде вас: придут, посмотрят равнодушно, тупо покивают, что им, мол, всё понятно, и уйдут, как будто нигде и не были. А эта видишь, как внимательно слушает, да ещё вопросы задаёт интересные! Кстати, а что это она там всё щупает на своём странном поясе? Ей богу, отродясь такого не видала!
Кирилл тут не на шутку испугался и побледнел. Экскурсовод оказалась куда более наблюдательной, чем он мог предположить.
- А это… это ей отец сделал такую… э-электронную штуку, - сбивчиво брякнул он первое, что пришло в голову. - Что-то вроде компьютера. Ну, вот она и заносит туда все, что посчитает важным.
- Ах, вот даже как! Занятно, мальчик, занятно… - удивлённо произнесла женщина, и, опустив на кончик носа свои большие очки, ещё раз внимательно посмотрела поверх них на Нелли, желая, видимо, убедиться, не соврал ли он чего-нибудь. – Значит, все, что я говорила…
- Да-да, она всё записывает, - торопливо подтвердил Кирилл, опасаясь, что она примется расспрашивать дальше.
- Что ж, в таком случае передай ей мои наилучшие пожелания. Надеюсь, что посещение нашего музея пригодится ей когда-нибудь в будущем.
- Да, спасибо, я обязательно передам, - поблагодарил экскурсовода Кирилл, и, облегчённо вздохнув, поспешил вернуться к ребятам.
На обратном пути он сообщил Нелли о том, что женщина обратила внимание на её пояс.
- И что ты ей сказал? – спросила девочка, серьёзно сдвинув брови и по её пристальному, испытующему взгляду Кирилл понял, что ей не хотелось бы выдавать свои секреты посторонним.
- Я сказал, что твой папа сделал тебе что-то вроде компьютера, и ты всё туда заносишь.
По-девчоночьи звонко рассмеявшись, Нелли ответила что это было хоть и смешно, но по сути верно.
Появившись в Сочи в самый разгар курортного сезона, ребята от души назагорались на оживлённых пляжах роскошного Черноморского побережья, не отказав себе в удовольствии искупаться в этих сказочно тёплых волнах, которые они увидели впервые в своей жизни.
А по дороге домой им удалось полакомиться сладчайшими Кубанскими арбузами, которыми их угостил один из тамошних станичников – рослый, немного грузный приветливый мужчина с лихо закрученными тёмно-русыми усами – ни дать, ни взять настоящий Кубанский казак, который попросил называть его попросту дядей Колей. Ребята же в свою очередь представились ему как русские друзья «дочери служащих Словацкого посольства», роль которой с блеском исполнила Нелли, превосходно изобразив лёгкий иностранный акцент.
- Что ж, ладно, дядя Коля, нам пора домой. Большое спасибо за угощение, - поблагодарила она добродушно настроенного хозяина, перед тем как окончательно расстаться с его простым крестьянским двориком, говоря, разумеется, больше за ребят, чем за себя – сама-то она, как обычно, всего лишь равнодушно наблюдала за ними, безмятежно сидя в сторонке.
- Да ведь ты так ни к чему и не притронулась! – удивлённо развёл руками станичник.
- Нелли, к сожалению, давно уже страдает расстройством желудка, и доктора запрещают ей есть необработанную пищу, - поспешил прийти на выручку Кирилл, слегка переиначив уже испробованную однажды легенду. При этом он напустил на себя такой печально-жалостливый вид, что не посочувствовать бедной девочке было просто невозможно.
- А-а, так вот почему мы такие бледненькие! - с улыбкой протянул дядя Коля, шутливо потрепав девочку по округлой, отсвечивающей молочно-матовым глянцем щёчке.
- Мне очень у вас понравилось, - как ни в чём ни бывало, продолжила Нелли, - Уверена, что в Словакии мне будет о чем рассказать своей родне.
- Я тоже рад был с тобой познакомиться. Нечасто всё-таки у нас иностранцы появляются, - сказал с простодушной ухмылкой станичник.
«А инопланетяне и того реже», - добавил про себя Кирилл.
- Кстати, а почему у тебя такое странное имя? Не очень-то оно похоже на словацкое, – неожиданно поинтересовался у Нелли дядя Коля.
- Дело в том что моим родителям когда-то очень нравилась ваша знаменитая гимнастка Нелли Ким. Вот в честь неё меня так и назвали, - простодушно объяснила девочка.
- О, похоже, им нравится Россия!
- Поэтому они тут и работают, - спокойно кивнула Нелли.
- Приятно слышать! Передай им привет от меня.
- Привет?! – удивлённо повторила девочка, и, наклонившись к сидящему рядом Кириллу, тихо прошептала тому на ухо: - Слушай, что это за привет такой?
- Ну, это когда желают всего хорошего, и всё такое… - раздражённо зашептал он в ответ, - Не глупи, Нелли! Могла бы и сама догадаться. Не так уж это и трудно!
- Хи-хи-хи! Что поделаешь, Кирилл, тугая я на ваши словечки! – вполголоса рассмеялась Нелли и, обратившись к гостеприимному хозяину, торопливо произнесла, словно бы спохватившись: - А, конечно, я обязательно передам.
Тепло попрощавшись с колоритным дядей Колей, ребята направились к своей «ракете».
- Ловко у тебя вышло с этой Нелли Ким! – похвалил инопланетянку за находчивость Кирилл.
- «Порывшись» среди знаменитостей, я нашла там только одну Нелли – Олимпийскую чемпионку, - объяснила она бесцветным тихим голосом.
На следующий день девочка отправилась с ребятами примерно в том же направлении, отчего-то попросив их взять с собой самые тёплые вещи.
- Нелли, зачем нам так укутываться, если мы летим на юг?! – недоумевающе спросила Катька, натягивая толстенный вязаный свитер.
- Действительно, зачем нам эти шмотки? – поддержал её Мишка, укладывая свой рюкзачок.
- Прилетим, там и узнаете, - уклончиво отвечала на эти вопросы Нелли, изогнув тонкие бледные губки в своей загадочной полуулыбке.
И каково же было их удивление, когда резко свернув к горам Кавказа и поднявшись в его заоблачную голубую высь, девочка высадила их точно на заснеженную вершину Эльбруса!
- Итак, добро пожаловать на Эльбрус – самую высокую гору Европы! – объявила она, с улыбкой наблюдая за их реакцией.
Открывшаяся перед ними картина была настолько изумительна, что в нашем языке вряд ли нашлись бы все слова, достойные описать её красоту! Внизу под их ногами клубились разбросанные, словно вата, пушистые облака, прорезанные ослепительно сверкающими вершинами соседних гор, где-то ещё ниже слабо виднелись утопающие в зелени маленькие деревеньки, а чуть позади, будто острый зуб гигантского дракона, высилась вторая макушка седого старика Эльбруса.
- Как вам мой сюрприз? – выглянув из «ракеты» спросила Нелли, зависнув в паре метров над ними.
- Здорово! – только и смог промолвить Мишка, челюсть которого буквально отвисла от восторга.
- Красота! – ошеломлённо выдохнул Денис, тараща глаза из-под стёкол своих очков.
- «Весь мир на ладони, ты счастлив и нем, и только немного завидуешь тем – другим – у которых вершина ещё впереди», - вспомнилась Кириллу строчка из известной песни Высоцкого.
- Да-а, вот ведь как интересно у нас вышло, - задумчиво протянул Игорь, глядя на медленно плывущие вереницы облаков. – Другие сюда по нескольку дней лезут, обдирая руки и рискуя свалиться в какую-нибудь пропасть, а мы – хоп! – и здесь – на высоте более чем пять километров!
- Однако долго-то вы тут не радуйтесь, - спокойно предупредила ребят Нелли, спустившись чуть пониже и подставив доску так, чтобы им было удобно сесть. – Кислорода здесь мало, и вам может быть плохо.
- А тебе? – поинтересовался Кирилл.
- А мне нет, - ответила девочка с непроницаемо-отстранённым видом.
От разрежённого горного воздуха у ребят вскоре, действительно, началось небольшое головокружение, и они поспешили воспользоваться предложенной Нелли доской, заняв на ней свои излюбленные места. Однако, несмотря на все эти неудобства, настроение у них было просто великолепное, и они чувствовали себя самыми настоящими альпинистами, только что покорившими очередную сложную вершину.
«В суете городов, и в потоке машин, возвращаемся мы – просто некуда деться», - тихо запел Кирилл, едва инопланетянка успела отлететь от покрытого вечным снегом гребня.
- «И спускаемся мы с покорённых вершин, оставляя в горах, оставляя в горах свое сердце» - тотчас же поддержали его те, кто знал эту песню, когда Нелли, сделав над горой прощальный круг, плавно пошла на снижение.
В другой раз, стартовав от Космоклуба, девочка взяла курс на восток, и под их шатким насестом потянулись бескрайние просторы Сибири, начавшись, конечно же, с заболоченных Тюменских равнин, над которыми высились многочисленные нефтяные вышки.
Затем внизу показалась широкая блестящая лента Енисея и две больших реки, впадавших в него под прямым углом на значительном расстоянии друг от друга.
- Сейчас под нами знаменитая Подкаменная Тунгуска, - лаконично пояснила Нелли, указав пальчиком вниз, но не выпуская при этом мятого края «ракеты».
- И чем же она знаменита? – поинтересовалась любознательная Катька.
- Тем, что где-то здесь почти сто лет назад прогремел страшной силы взрыв. Вон, видите, до сих пор кой-где деревья валяются, - чётко ответила инопланетянка, посмотрев на тянущуюся под ней местность.
- А, Тунгусский метеорит! – небрежно бросил Кирилл.
- Нет, Кирилл, не метеорит.
- Не метеорит? – удивился мальчик.
- Огромный космический корабль с очень злобным экипажем, - спокойно сказала Нелли, свесившись из «ракеты». – Они хотели захватить вашу планету, но авария помешала им это сделать.
- Ничего себе! – ещё больше изумился Кирилл, впервые услышав о таком необычном факте. - Никогда бы не подумал.
- А вам-то откуда это известно? – недоверчиво спросил Славка.
- Не так давно такие же корабли атаковали одну маленькую планетку, - неторопливо принялась объяснять Нелли. – Некоторым её жителям удалось убежать оттуда к нам на Торун. От них мы и узнали о Тунгусской катастрофе.
- Выходит, и такие напасти случаются в Космосе, - задумчиво произнёс Кирилл.
- Да, Кирилл, разные там встречаются существа, и очень многое зависит от того, КАКИЕ они, - чуть отрешённо проговорила девочка, слегка выделив слово «какие».
- А почему тогда они не напали на Землю вторично? – задал Андрей сам собой напрашивающийся вопрос.
- Из-за этой случайной аварии они подумали, что вы имеете хорошую защиту и атаковать вас очень опасно, - ответила Нелли с легкой улыбкой.
Посмеявшись над незадачливыми пришельцами, ребята продолжили своё воздушное путешествие, свернув в сторону могучей реки Ангары.
Облетев с севера окрестности Иркутска, Нелли вывела «ракету» с ребятами прямо к красочным обрывистым берегам Байкала, на которых стеной росли высоченные стройные кедры.
Растянувшееся на десятки километров озеро поразило их каким-то особым первозданным спокойствием нетронутой девственной природы и кристальной чистотой своих лениво катящихся волн, по которым изредка пробегала тончайшая, как паутина, зыбь.
- Ой, мальчики, я отсюда вижу всех рыбок, которые там плавают! – радостно воскликнула Катька, показывая на блестевшую под ними воду.
- Конечно, Катя, ведь Байкал – это самое чистое озеро в мире, - непринужденно отозвалась из «ракеты» Нелли, выдав свою очередную «научную справку».
- Заметно, - простодушно качнула головой малышка, и, держась за верёвочные «поручни», снова принялась наблюдать за сновавшими в озере рыбками: - Ой, вообще, как интересно!
Пролетев больше половины огромного, вытянувшегося широкой дугой озера, которое, действительно, было больше похоже на море, Нелли высадилась на каменистых обрывистых берегах острова Ольхон, покрытого лёгкой белесоватой дымкой тумана.
Вокруг, на сколько хватало взгляда, словно грозные стражи острова, высились прямые величественные сосны, зелёные верхушки которых едва заметно раскачивались набегающим с озера ветерком. Царившая вокруг тишина нарушалась только прерывистой дробью деловито «работающего» дятла, и ребятам казалось, будто они находятся на опушке какого-то необыкновенного волшебного леса из старых дедовских сказок.
Подойдя к самому краю обрыва, они попытались рассмотреть скрытый вдали противоположный берег озера, но неожиданный порыв сильного пронизывающего ветра заставил их пригнуться и попятиться назад.
- Это дует Баргузин – самый суровый из здешних ветров! – выкрикнула Нелли, бросаясь к своей «ракете». – Нам надо скорее убираться отсюда!
Быстро забравшись в заржавленную мятую трубу, девочка повисела немного в воздухе, ожидая пока друзья рассядутся на доске, а затем попыталась резко взмыть вверх, но крепчающий с каждой секундой ветер безжалостно швырнул её к воде.
Перепугавшиеся дети в ужасе закричали, но Нелли в последний момент всё-таки удалось избежать падения в холодные воды Байкала. Подбросив «ракету» на пару метров вверх, гостья из космоса пролетела немного вдоль серебристой поверхности озера, а затем, поднимаясь по пологой «горке», начала потихоньку набирать высоту, преодолевая сильное сопротивление ветра.
- Всё, кажется, выбрались, - выглянув из «ракеты» с улыбкой сообщила Нелли, попав, наконец, в спокойный воздушный поток.
- Да-а, я уж думал точно в воду нырнём, - покачал головой Андрей, всё ещё находясь в состоянии лёгкого испуга.
- Не волнуйтесь, ребята, я отлично знала что делаю, - поспешила успокоить друзей девочка. – Так что опасности для вас не было.
В другой раз они полетели тем же самым путём, но за Енисеем Нелли повернула на северо-восток, направляясь в сторону полярного побережья Якутии.
Пролетев раскинувшееся широким веером устье Лены, ребята решили приземлиться где-нибудь в тундре, чтобы немного отдохнуть от длительного путешествия и перекусить своими скромными припасами.
Короткое полярное лето, едва успев начаться, стремительно катилось к своему завершению, и расцветающая неброскими красками тундра словно бы торопилась насладиться его скудными дарами, жадно вбирая тепло незаходящего солнца. Дувший с моря прохладный ветерок отгонял надоедливых мошек, и ничто не мешало нашим друзьям любоваться романтикой приполярной природы.
Ребята постарше начали неторопливо разводить небольшой костерок, а маленькие Катька с Дениской принялись весело резвиться в зарослях изогнутых карликовых деревьев, воображая себя эльфами в сказочном лесу, который не мог даже полностью скрыть их.
Запасливый Славка, отказавшись на этот раз от бутербродов, прихватил с собой приплюснутый солдатский котелок, доставшийся ему в наследство от недавно умершего деда, прошедшего всю войну в пехоте, и пару больших
банок «Завтрака туриста», которые он незаметно умыкнул из маминого погреба.
- А если она схватится? – с усмешкой спросил Кирилл, выслушав историю «появления» Славкиной еды.
- Кто?
- Ну… мамка твоя.
- Да она всё складывает, складывает, - небрежно отмахнулся Славка. – Всё говорит, отцу на рыбалке пригодится. А я уж и не помню, когда он последний раз был там. Так что, банкой больше, банкой меньше…
Наполнив котелок содержимым консервов, мальчик пристроил его над костром и стал терпеливо дожидаться, пока сварится его нехитрая похлёбка.
Тут неожиданно послышались отрывистые монотонные возгласы «Хей!.. Хей!.. Хей!..», и, обернувшись на звук, ребята увидели неспешно бредущее к ним стадо оленей, которое медленно погонял низенький, неопределённого возраста якут, ловко орудуя непомерно длинным шестом, прогибающимся от собственной тяжести. Привыкший к долгим переходам оленевод был одет в сшитую из шкур куртку с теплым пёстрым мехом и точно такие же унты, перехваченные парой кожаных ремешков.
Отпустив оленей пастись на скудной приполярной травке, якут неторопливо направился к ребятам, ничуть не удивляясь их появлению в здешних глухих краях. Его скуластое морщинистое лицо украшали тоненькие свисающие вниз чёрные усики, что придавало ему сходство с одним из восточных воителей, вроде Чингиз-хана.
Воткнув в землю свой шест, оленевод подсел на корточки к костру и, выудив из-за пазухи маленькую деревянную трубочку, деловито раскурил её зажжённой в огне соломинкой, поглядывая на сидящих кружком детей. Равнодушно изучив всю компанию, якут сосредоточил свой взор на Нелли. Задумчиво поворошив веткой в костре, девочка ответила ему тем же, и некоторое время они внимательно рассматривали друг друга, словно бы соревнуясь в непроницаемости взглядов.
- Оолон, - коротко представился оленевод, указав на себя концом трубки. – Оленя здесь пасу.
Заметив, что якут посматривает в сторону кипящего котелка, Славка протянул ему ложку и жестом предложил отведать своей похлёбки.
- Холоший тушёнка! – крякнув от удовольствия, сказал на плохом русском Оолон, спокойно попробовав простенького варева ребят. – Вертушка мало возить холоший тушёнка.
Степенно зачерпнув ещё несколько ложек, их новый собеседник решил, видимо, приступить к более основательному знакомству.
- А вы, робя, с какая вертушка высадить? – гортанно спросил он как бы между прочим. – Оолон не слыхать ничего.
- Не, мы не на вертушке, мы на этой штуке прилетели, - объяснил ему Кирилл, небрежно кивнув в сторону лежавшей неподалёку «ракеты».
- Ай, не холошо, паря, старший дурить! – укоризненно покачал головой оленевод, с сомнением посмотрев на большую мятую трубу с привязанной к ней доской. – Оолон не старый ещё. Оолон ещё понимать, что к чему. Не может летать такой ржавый железка!
- Уж хотите верьте, хотите нет, но это так и есть, - поспешил поддержать друга Славка, спокойно разведя руками. – Можете сами посмотреть, когда мы улетать будем.
- Не знаю, однако, - продолжал сомневаться Оолон, и, немного подумав, недоверчиво пробормотал, словно бы отмечая про себя: - У вас всяко бывает.
Один из бродивших неподалёку оленей осторожно просунул к ребятам свою невыразительную серую мордашку и маленькая Катя с удовольствием погладила его по крупному мохнатому носу. Придвинувшись к ней поближе, Нелли попыталась сделать то же самое, но спокойно настроенное животное резко дёрнув головой, испуганно шагнуло назад.
Всё это не ускользнуло, конечно, от цепкого взгляда раскосых глаз многоопытного якутского оленевода, однако вида он не подал и так и остался сидеть на корточках у костра, отрешённо попыхивая трубкой.
- Как думаете, уважаемый Оолон, какая погода будет сегодня? – вежливо поинтересовался Кирилл, нарушив затянувшееся молчание.
- Неплохо, однако, - спокойно ответил оленевод, задумчиво посмотрев на пустынный горизонт.
- Ветра сильного не будет?
- Нет, не будет, - флегматично сказал Оолон, ещё раз чмокнув своей трубочкой.
Насытившись и передохнув, ребята принялись собираться в дорогу, рассаживаясь на лежащей у «ракеты» доске.
- Ой, костёр забыли! – спохватился Славка.
- Я потушу, - остановила его Нелли, оторвавшись от отвлечённого созерцания оленей.
Подойдя к костру, девочка провела над ним рукой… и тлеющие угли с шипением погасли!
У сидящего в двух шагах Оолона чуть трубка изо рта не вывалилась! Видавший виды якут, не мигая, таращился на Нелли с трудом пытаясь придать своему смуглому лицу прежнее невозмутимое выражение, однако, чудеса для
него на этом не закончились.
Как ни в чём ни бывало попрощавшись с ним, девочка проворно забралась внутрь большой трубы, и изрядно помятая железка тотчас же взмыла в воздух, поднимая за собой сидящих на доске ребят!
Замахав на них руками, оленевод завопил во всё горло и в ужасе бросился к своим оленям, то и дело оглядываясь назад, и выкрикивая что-то по-якутски.
- Что, интересно, он там кричит? – спросила Катька, смеясь над перепуганным Оолоном.
- Да это и без перевода понятно, - лаконично отозвалась сверху Нелли. – Пастух посчитал меня нечистой силой. Своей – якутской, конечно.
- Хе-хе! Ну не нашей же! – издал короткий смешок Мишка.
- Мне не привыкать, - улыбнулась из «ракеты» Нелли.

 Отправлено: 25.11.11 23:02. Заголовок: Пройдя над растрес..

Пройдя над растрескавшимися льдами Восточно-сибирского моря, ребята подлетели к острову Врангеля, чтобы с воздуха посмотреть на белых медведей, обитающих в здешнем заповеднике.
- Э, глядите, это ж настоящий птичий базар! – воскликнул зоркий Игорь, указав на торчавшую у берега высокую скалу, густо облепленную полярными птицами.
- Так давайте спустимся и посмотрим. Такое, может, только раз в жизни можно увидеть! – с азартом предложил Кирилл, который буквально сжился со своим маленьким фотоаппаратом и словно завзятый репортёр непременно выискивал редкостные кадры.
Спокойно кивнув головой, Нелли тотчас же пошла на снижение, и маячившая в прибрежных волнах скала предстала перед ними как на ладони.
Кирилл оказался прав и такого количества птиц они в жизни не видели! На узкой коричневой скале, напирая друг на друга, ютились едва ли не все северные птицы, начиная с простых чаек и гагар, и заканчивая лихими быстрокрылыми поморниками. Всё это пёстрое пернатое скопище ожесточённо толкалось и хлопало крыльями, отвоёвывая драгоценные сантиметры гнездовий.
Разворачиваясь, чтобы Кирилл мог лучше запечатлеть эту кричащую, свистящую и крякающую компанию, Нелли приблизилась к ней слишком близко, и встревоженные птицы моментально вспорхнули в воздух, угрожающе кружа над «ракетой».
- Разворачивай, Нелли! Надо улетать отсюда! – закричал Кирилл, поняв, что дело может кончиться плохо.
Девочка, однако, догадалась об этом и без него, и, заложив крутой вираж, сразу же попыталась оторваться от разъярённых пернатых, но сделать это быстро ей не удалось, и некоторое время их бесчисленные стаи стремительно неслись рядом, окружив «ракету» плотным кольцом.
- Кыш! Кыш, отсюда! – замахала руками Катька, но неугомонных птиц это только раззадорило, и они принялись яростно атаковать сидящих на доске ребят, шумно хлопая своими крыльями.
Нескольким проворным чайкам удалось подобраться к ним вплотную, и они больно клюнули в спину сидящего сзади Мишку.
Выставив перед лицом согнутые в локтях руки, мальчик пронзительно закричал, и назойливые птицы отпрянули назад, сбившись в беспорядочную кучу.
Воспользовавшись этим замешательством, Нелли резко прибавила ходу, и через пару секунд ребята были уже вне опасности.
- Ух, еле ноги унесли! – облегчённо выдохнул Кирилл, пряча в карман фотоаппарат.
- И белых медведей не посмотрели, - расстроился Славка.
- Да вот как раз и они, - безмятежно сказала сверху Нелли, указав на пару движущихся пятен, почти неотличимых на сверкающем белоснежном льду.
Это была внушительных размеров мама-медведица, неторопливо гулявшая со своим непоседливым медвежонком. Забегая всё время вперёд, медвежонок смешно взбрыкивал пушистыми задними лапами, а его огромная мамаша важно шагала за ним по пятам, глухо урча себе под нос.
Плавно снизившись, Нелли бесшумно пролетела в нескольких метрах надо льдом, и Кирилл успел сделать великолепные снимки ничего не подозревающих животных, которым с лёгкостью мог позавидовать любой научный журнал.
Заметив их, медведица подняла свою вытянутую вперёд морду, недоумевая, кто мог потревожить её с малышом в этих забытых Богом льдах, а Нелли, сделав над ней прощальный круг, спокойно пустилась в обратный путь.
- Пока, мишки, счастливо! – помахала медведям Катенька.

* * *

Всё рано или поздно заканчивается – и плохое, и хорошее, и даже очень-очень хорошее. И как ни печально это осознавать, но нашим чудесным полётам над Россией тоже когда-нибудь суждено было кончиться.
Для Кирилла и Нелли последний день их полётов начался с неожиданного визита директора гостиницы, который разбудил их рано утром, вежливо постучав в запертую дверь номера. Точнее, разбудил он только Кирилла, а девочка в это время всего лишь тихо лежала под одеялом, облачившись в красивую тёмно-синюю пижаму, удивительно подходящую к её проникновенным чёрным глазам (как, впрочем, и вся остальная её одежда, заботливо подобранная местной девушкой-модельером).
Юная, но очень важная гостья с другой планеты пока что не слишком оправдывала многообещающие ожидания директора. Сообщения о ней по-прежнему не воспринимались всерьез, и ожидавшегося наплыва посетителей не было и в помине. Поэтому, лихорадочно поискав новые средства поднятия интереса к девочке, директор решил устроить в её честь большой торжественный приём, приурочив его к вовремя подошедшему дню города. Приём должен был состоять из шикарного праздничного ужина с последующим за ним симфоническим концертом.
Разослав приглашения более или менее известным музыкантам, директор получил согласие только от одного квартета из Одессы, и, как мы знаем, именно этим и решил воспользоваться хитроумный подручный всесильного мистера Голубовича.
Сообщив детям о предстоящих событиях, директор добродушно попросил их не отлучаться пока из гостиницы, на что те, разумеется, ответили полным согласием и пониманием, однако стоило ему выйти за порог, как они тут же быстренько переоделись и в мгновение ока исчезли из своего номера, незаметно выпрыгнув с балкона.
Некоторое время спустя из здания гостиницы неторопливо вышел профессор Немов, поправляя на ходу свою фетровую шляпу. Ему теперь приходилось жить здесь почти безвылазно, находясь при Нелли в качестве личного врача, однако как учёный он был этому только рад, ведь не каждый же день доводится воочию наблюдать за представительницей иного мира!
- Привет, Илюша! – поздоровался он с сидящим на скамейке Луноходом. – Ну, как твои дела?
- А-а, рад вас видеть, профессор! – улыбнулся мальчик, оторвавшись от своей неизменной рации.
С момента появления Нелли, этот не по годам смекалистый паренёк буквально застолбил за собой место на скамейке у входа в гостиницу, изредка отлучаясь с него по поручениям своей мамы. Торча тут, он спокойно помогал всем желающим знать, куда направилась с друзьями необычная гостья, совершенствуя чувствительность своей рации, превратившейся в настоящий радар. К тому же, встретив однажды Кирилла, мальчик спокойно сообщил, что он слышал все переговоры Нелли, и при необходимости может запросто помочь ей связаться со своими соплеменниками. Кирилл же в свою очередь пообещал иметь его в виду, подумав, что такая помощь может оказаться не лишней.
Поговорив немного с мальчиком, профессор заметил суетливо приближавшегося к ним Павлова – великовозрастного помощника Кирилла, неожиданно навязанного ему мэрией города.
- И где же наша подопечная? У себя в номере, надеюсь? – с ходу спросил Павлов, поравнявшись с Ильёй и доктором.
- Разумеется, - с улыбкой ответил профессор. – Директор ведь предупредил её.
- Но у меня сигнал совсем с другой стороны, - показав пальцем в сторону, возразил Илья Громов, покрутив сперва антенну своей рации.
- Ну что ты будешь делать, а? – сокрушённо воскликнул Павлов. – Сбежала! Опять сбежала!
- Девчонка! – улыбнувшись, развёл руками Немов.
- Да, вы правы, профессор, - вздохнув, согласился Павлов. – Хоть и инопланетная, а всё равно девчонка!
Сама же Нелли в это время уже беззаботно летела в своей «ракете» на Камчатку, где наши друзья вдоволь насмотрелись на дышащие подземным теплом грозные вулканы и не менее опасные гейзеры, бьющие струёй кипятка на несколько метров вверх. На обратном же пути ребята побывали в порту Владивостока, понаблюдав за швартовкой и разгрузкой пришедшего из Японии грузового судна.
Вернувшись в Сосновку, девочка применила свою пресловутую «темпоральную транскрипцию», и, едва успев приземлиться, они с Кириллом тут же припустили
назад в гостиницу.
- Эй, меня подождите! – крикнул им вслед Мишка. – Мне ж в магазин надо!
Обернувшись назад, убежавшая парочка дождалась своего товарища, и уже все вместе они быстро рванули в город, спеша вернуться к предстоящему приёму.

 Отправлено: 01.12.11 18:11. Заголовок: ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ..

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ПОХИЩЕНИЕ

Пока наша гостья из космоса бороздила со своими юными друзьями воздушное пространство нашей Родины, направляясь на Дальний Восток, в их любимом городе произошли с виду неприметные, но очень важные события, пройти мимо которых было бы совсем уж непростительно. Поэтому давайте открутим время чуточку назад, как это с лёгкостью делает Нелли, и посмотрим, что же случилось в этот день в Сосновке и её окрестностях.
Ранним утром над поляной с пятном, где когда-то приземлилась Нелли, снова закружил уже знакомый нам странный вертолёт без номера. Глухо стрекоча мотором, винтокрылая машина аккуратно коснулась колёсами травы, и из открывшегося дверного проёма быстро выбрались наружу семеро мужчин в элегантных концертных костюмах. В ту же секунду из окружающего поляну леса вынырнул небольшой серый микроавтобус с нарисованными на дверцах нотами, и живописная группа сразу же потопала к нему через всю поляну, подхватив вытащенные из вертолёта футляры с музыкальными инструментами.
Впереди всёй этой компании неторопливо вышагивал рослый широкоплечий бородач с непомерно большим футляром от контрабаса, а замыкал это шествие невысокий плотно сложённый человек с округлым надменным лицом, покрытым рыжеватой щетиной. Цепко поглядывая по сторонам, он поспешно занял своё место в машине, не дожидаясь пока его товарищи закрепят на её крыше огромный футляр от контрабаса и футляр поменьше – от виолончели.
Суетливо закончив это дело, группа во фраках быстренько забралась в микроавтобус, и он незамедлительно покатил прямёхонько к городской гостинице.
Дежуривший у входа Славкин отец тотчас же поспешил спуститься с крыльца, сияя приветливой улыбкой.
- Здравствуйте. Вы, наверно, и есть те самые музыканты из Одессы? – спросил он, услужливо открывая дверцу автобуса.
- Да, точно, - важно кивнул вышедший оттуда представительный человек с рыжеватой шевелюрой.
- А мы уж и номер для вас забронировали, - рассыпался в любезностях швейцар.
- Отлично! И где же мы будем жить?
- В 417м. Прямо над нашей юной гостьей с планеты Торун! – сообщил Славкин папа
- О, так значит, девочка может услышать наши репетиции! – обрадовался рыжеволосый.
- Ну, это вообще-то вряд ли, - снисходительно улыбнулся швейцар. – Звукоизоляция-то у нас хорошая. Особенно в её номере.
- Жаль, очень жаль, - искренне огорчился музыкант.
На какое-то неуловимое мгновение Смирнову-старшему показалось, что в глазах его собеседника промелькнул странный недобрый блеск.
- А вы, простите, кто такой будете? – недоверчиво спросил он у незнакомца. – Что-то я на фотографиях вас не видел…
- А я, если хотите, их художественный руководитель, - ответил рыжий господин, небрежно кивнув в сторону выходящих из микроавтобуса артистов.
- Понимаю. Вроде дирижёра, да?
- Да, можно и так сказать.
Александра Николаевича такой ответ не слишком удовлетворил, но он отнёс это на счёт своей неосведомлённости в музыкальной жизни, и поспешил предложить артистам свою помощь.
- Пройдёмте, я провожу вас до номера.
Поднявшись на этаж выше комнаты Нелли, музыканты в сопровождении любезно улыбающегося швейцара подошли к номеру 417.
Отперев ключом дверь, Славкин папа пропустил артистов внутрь, и собрался было и сам пройти туда же, чтоб показать им номер, но руководитель квартета не пустил его дальше порога, загородив собой проход.
- Благодарю вас, любезный, - произнёс он надменным тоном. – Времени у нас в обрез, и мы хотели бы порепетировать прямо сейчас. Поэтому я попросил бы не беспокоить нас пока. Если нам что-нибудь понадобится, мы скажем это по телефону.
- Хорошо, - пролепетал Александр Николаевич, отступая на шаг назад. – Как вам будет угодно, господа…
Захлопнув дверь перед его носом, Жора Рыжий кот (а это был именно он) тотчас же достал из-за пазухи магнитофон и быстро включил запись настоящего квартета из Одессы.
- Боже, какая замечательная музыка! – воскликнула проходившая мимо швейцара горничная.
- Артисты! – благостно произнёс Смирнов-старший.
- Уф, наконец-то мы избавились от этого проныры-швейцара, - облегчённо выдохнул Рыжий кот, прислушиваясь к удаляющимся шагам.
- Ушлый, однако, мужик, - заметил здоровенный верзила с контрабасом.
- Судя по его словам нам здорово повезло, - продолжал Жора, как ни в чём ни бывало. – Сейчас мы как раз над номером той самой девчонки. Приём назначен на поздний вечер – вот тогда мы и заглянем к ней в гости.
- А охрана? – забеспокоился молодой, трусоватого вида парень по имени Толя.
- Разве ты не видел, что там нет никого? – возразил Жора, смерив его недовольным взглядом, и подумав про себя, что этот тип запросто может подвести их всех.
- Это нам только на руку, - взгромоздившись на кровать, сказал верзила с контрабасом по прозвищу «Миша-Медведь». – Уж с одной-то девчонкой мы справимся без проблем.
- Ты, Миша, особо-то не обольщайся, - осадил его «руководитель», - инопланетянка ведь всё-таки.
- Да что нам может сделать такая крошка?!
- А вот вытащит какую-нибудь лазерную дуру, да и прожжёт в тебе дырищу величиной с арбуз!
Бродивший по комнате Толя издал нервный смешок и полез в карман брюк за сигаретами.
- А чего делать-то нам тут? – поинтересовался невзрачный пронырливый субъект с весьма подходящей кличкой «Шпик», прошевелив жесткой щёткой своих усиков. – До вечера ведь ещё далеко.
- Ничего, - спокойно развёл руками Жора. – Сидеть тут, да музыку эту дурацкую слушать.
- Не слушать, а «репетировать», - шутливо поправил его приземистый полноватый тип, которого почему-то все звали «начальником» - очевидно, за чересчур важный и представительный вид.
- Ну как же можно давать «концерты» без репетиции, - криво ухмыльнулся Рыжий кот, желая каким-то образом снять царившее среди его сообщников напряжение.
Переглянувшись между собой, собравшиеся в комнате пройдохи в концертных фраках оживлённо заржали, стараясь не создавать при этом много шума.

* * *

Заглянув утром в свой почтовый ящик, бабушка Кирилла с удивлением обнаружила в нём пару продолговатых конвертов, один из которых адресовался профессору, а второй, как ни странно, ей самой.
Вскрыв свой конверт, женщина обнаружила там пригласительный билет на торжественный приём в честь Нелли. Внимательно изучив его, Галина Макаровна со всех ног бросилась к своему учёному постояльцу.
- Смотрите, профессор, что я нашла сегодня в почтовом ящике, - воскликнула она, всучив ему свой билет.
- «Уважаемая госпожа Пирогова, - спокойно прочёл доктор. – Приглашаем вас на торжественный приём в честь Нелли – нашей уважаемой гостьи с планеты Торун, которая любезно почтила наш город своим присутствием». Ну и что тут такого? Все уже об этом знают.
- Здесь написано: «Форма одежды – парадная», - объяснила бабушка Кирилла, указав на строчку ниже. – А что я надену?!
- Ой, да что ж вы так волнуетесь? – снисходительно улыбнулся профессор. – Не может быть, чтобы у такой женщины как вы не нашлось ни одного подходящего наряда.
- Вас, кстати, тоже приглашают.
Отдав доктору его билет, Галина Макаровна сурово сдвинула брови, и молча направилась к дверям.
- На внука хоть своёго посмотрите, - пожал плечами Немов, совершенно не разделяя её беспокойства.
- Не велика честь глазеть на этого оболтуса, - недовольно пробурчала хозяйка.
- Радовались бы, что мальчик при деле оказался, - укоризненно произнёс доктор.
- Да, вы правы, профессор, - согласилась бабушка Кирилла. – Хоть что-то приятное.

* * *

Время неумолимо приближалось к вечеру, а доносящаяся из 417го номера музыка не прекращалась ни на секунду.
- Какие, однако, старательные эти музыканты, - с удивлением сказала горничная, столкнувшись на лестнице с отцом нашего Славки. – Всё играют и играют.
- Профессионалы! – многозначительно произнёс швейцар.
Нелли с Кириллом между тем незаметно проскользнули к дверям своего номера, и девочка уже собралась было отпереть замок, положив на него свою узкую бледную ладошку, когда спустившийся по лестнице швейцар неожиданно «застукал» их за этим занятием.
- А, вот вы где! – воскликнул Александр Николаевич, недовольно шевельнув усами. По тёмно-красному комбинезону Нелли он, конечно, легко догадался, что дети в очередной раз куда-то исчезали.
- Да мы просто проветриться немножко ходили, - развёл руками Кирилл.
- Ну-ка быстро переодеваться! – зашикал на них Славкин папа. – Гости уж вот-вот соберутся!
- Да, мы сейчас, - поспешно сказала Нелли, и, открыв дверь своего номера, тотчас же юркнула внутрь, потянув за собой нерасторопного «секретаря».
Через пару часов ресторан на первом этаже гостиницы был уже битком набит многочисленными гостями и журналистами.
Девочка из космоса спокойно и важно восседала в центре длинного стола, облачившись в своё самое красивое жёлтое платье с широкими, как крылья рукавами, перетянутое её неизменным металлическим поясом, составленном из
странных фигурных частичек.
С этим поясом Нелли не расставалась ни на минуту, надевая его поверх своей одежды втайне от всех, и сидящий рядом Кирилл не видел даже как она его застёгивает, отчего разгорячённое любопытством воображение мальчика рисовало ему разного рода жуткие картины, вроде острых спиц вонзающихся прямо в тело.
Слева от них расположились их приятели, подтянувшиеся от Космоклуба, а справа, на торцевом конце стола восседала Кириллова бабка в длинном чёрном платье в паре со своим постояльцем-профессором.

* * *

- Всё, девчонка, похоже, уже ушла, - объявил Рыжий кот, посмотрев на свои дорогие швейцарские часы. – Пора нам, ребята, приниматься за дело, пока все в ресторане околачиваются.
Шеф собравшихся в комнате бандитов полез в недра своей сумки и принялся доставать оттуда наспех сконструированные портативные передатчики, замаскированные под самые обычные вещи – пачку сигарет, зажигалку, перочинный ножик, и даже отвёртку для ремонта музыкальных инструментов.
- Вот вам каждому по рации, - сказал он, раздавая передатчики сообщникам. – Через это будете держать связь со мной. Ясно?
- Ясно, - угрюмо прогудели «музыканты», вертя в руках полученные предметы.
- Ты, Шпик, пойдёшь в фойе, и будешь сидеть там, пока девчонка обратно в свой номер не потопает, - продолжал распоряжаться Жора, обернувшись к неприметному субъекту с торчащими как щётка усами соломенного цвета.
- И когда это будет? – поинтересовался тот спокойно.
- Ну откуда я могу знать, когда ей взбредёт в голову вернуться?!
- А если она вообще к себе не пойдёт?
- Пойдёт, куда она денется, - небрежно отмахнулся Жора. – Переодеться же ей всё равно нужно будет. Однако когда бы это не произошло, ты должен сообщить об этом нам. И помни, что кодовое слово – «перепёлка».
- Чего? – недоумённо уставился на него Шпик.
- Не называй её девчонкой, болван! – резко вскричал Жора, раздосадованный непроходимой тупостью своих приятелей. – Говори – «перепёлка»!
- Понял, шеф, - недовольно пробурчал «музыкант».
- Ты останешься со мной здесь, - продолжал распоряжаться Жора, ткнув пальцем в парня изображавшего виолончелиста.
Бандит по кличке «Шпик» не долго думая, отправился на первый этаж, а остальные быстро потянулись на балкон, прихватив с собой футляры от контрабаса и виолончели.
- Оставайся снаружи на балконе, и докладывай мне обо всём, - тихо произнёс Жора, остановив молчаливого остроносого парня, прикидывавшемся настройщиком.
Спустившись по верёвке на балкон Нелли, злоумышленники аккуратно опустили туда оба футляра и принялись терпеливо ждать пока один из них вскроет балконную дверь номера девочки, вырезав алмазным циркулем ровненький кружок на стекле, который Миша-Медведь тут же высадил локтем.
Просунув руку в получившееся у него отверстие, пройдоха во фраке тихо отодвинул задвижку в сторону, и его приятели незаметно скользнули внутрь комнаты, прикрываясь наступившей темнотой.
- Порядок. Мы на месте, - привычно доложил по рации оставшийся на балконе субъект.
- Неплохо. Продолжайте, как условились, - одобрительно произнёс Рыжий кот, и, убрав передатчик в карман, добавил: - Операция «Пушинка» началась.

* * *

- Всё, я больше не могу, - устало выдохнул Мишка, в изнеможении откидываясь на спинку стула после поглощения очередной порции своих любимых биточков, носящих обычное для этого вечера космическое название «Астероиды».
- Немудрено, - усмехнулся Славка. – Ты уж четвёртую тарелку заказываешь этих биточков, то есть… хе-хе!.. «Астероидов»!
- Что поделать если биточки такие вкусные. А я их обожаю! – вздохнул Мишка, блаженно закатив глаза.
- Поглотитель Астероидов! – рассмеялся Андрей, зачерпнув ложку молочного супа «Туманность Андромеды».
Миша хотел было что-то съязвить ему в ответ, но сил на это у него уже не хватило.
Праздничный ужин между тем находился в самом разгаре, и у ребят разбегались глаза от обилия красиво украшенной аппетитной пищи, приготовленной местным поваром.
Как обычно при большом стечении народа Нелли почему-то сразу напускала на себя отчуждённый вид, и к ней возвращалась прежняя механическая манера говорить.
Резко выделяясь среди сияющей детворы, девочка с важной осанкой восседала возле Кирилла, полностью погрузившись в свои мысли, и почти ни с кем не общаясь.
Неожиданно в её красивых чёрных глазах зажглись сверкающие пульсирующие огоньки, и Нелли тотчас же поспешила укрыться за папкой с надписью «Меню», сделав вид, что внимательно изучает обширный список кушаний.
- Профессор, что это с ней такое? – с недоумением посмотрела на неё бабушка Кирилла.
- Не знаю, - пожал плечами доктор. – Первый раз такое вижу.
- Ты что-то чувствуешь? – спросил Кирилл, нагнувшись к девочке.
- Кто-то в моём но-ме-ре, - спокойно пояснила та с расстановкой, по-прежнему делая вид будто внимательно изучает меню.
- Ты уверена?
- Аб-со-лют-но.
- И что ты будешь делать? – поинтересовался её намереньями Кирилл.
- При-дёт-ся пойти, и пос-мот-реть что там, - ответила ничего не выражающим голосом Нелли, поднимаясь из-за стола.
- Тебе помочь? – побеспокоился её юный «секретарь».
- Кирилл, ну что со мной может произойти? – непринуждённо произнесла инопланетянка, пристально посмотрев на него
- Правда, что с тобой может случиться, - усмехнулся собственной боязливости Кирилл, вспомнив о невероятных способностях девочки.
Не обращая ни на кого внимания, Нелли размеренно прошествовала к выходу из ресторана.
- Куда это она? – тихо полюбопытствовал профессор, кивнув в её сторону.
- Сообщение передавать, - как ни в чём ни бывало, ответил Кирилл.
- Туда? – уточнил доктор, подняв палец вверх. - На Торун?
- Конечно. Куда же ещё?
- Прямо сейчас?! – удивился профессор.
- Ну да. Время подошло – она и потопала, - безмятежно объяснил мальчик. - Я вот когда в детском лагере в прошлом году был, так тоже каждый день домой писал. Чтоб не волновались.
Взмахивая складками широких жёлтых рукавов, Нелли тем временем отправилась к ведущей наверх лестнице, пройдя мимо стойки для регистрации гостей
Стоявший неподалёку невзрачный светловолосый человечек сразу же её заприметил, и, вытащив из кармана пачку сигарет, тихо произнёс:
- Готовьтесь, ребята, девчонка поднимается к вам.
- Перепёлка, болван, перепёлка! – послышался из пачки сердитый голос шефа.
- Перепёлка поднимается к вам, - тотчас же поправился Шпик.
- О, я вижу вам нравятся птички! – придвинулась к нему стоявшая возле стойки ярко накрашенная полноватая женщина с пышной копной огненно-рыжих волос.
- Да как… ну… так, иногда, - смущённо пролепетал воришка, придумывая, как бы побыстрее от неё отвязаться.
- А я, знаете, от них тоже без ума, - продолжала щебетать женщина, назойливо притиснувшись к нему. – Дома у меня пара попугайчиков, так они такие устраивают концерты! Мм, заслушаться прямо можно! А у вас, если не ошибаюсь, перепёлка?
- По правде сказать, птицами занимается один мой приятель, -попробовал «перевести стрелки» Шпик, тщетно пытаясь отстраниться от надоедливой дамочки. – Ему иногда приходится иметь с ними дело. А я просто помогаю ему изредка.
- Ну так что ж с того? – не унималась рыжая дама. – Всё равно вы имеете к этому отношение… Кстати, ваше лицо мне почему-то знакомо…
Пристально всмотревшись, женщина вспомнила, где она могла видеть своего собеседника, и, всплеснув руками, радостно воскликнула:
- Так вы ж один из тех, кто играет в этом квартете из Одессы! Ой, как здорово что такие люди заглянули в наш скромный город!
«Час от часу не легче! – с ужасом подумал растерявшийся бандит. – Сейчас точно начнёт выспрашивать про музыку, а я в ней не смыслю ничего!»

* * *

Войдя в свою номер, Нелли привычным движением включила свет и, пройдя на несколько шагов вперёд, остановилась посреди комнаты.
В ту же секунду сзади из-за дверной занавески вынырнул полноватый бандит по прозвищу «начальник» держа наготове платок, пропитанный усыпляющей жидкостью.
- Что те-бе здесь нуж-но? – неожиданно по слогам спросила девочка, не поворачивая головы.
- Я... то есть… мы… мы хотим з-забрать тебя отсюда, - нерешительно промямлил растерявшийся преступник, совершенно не готовый к тому, что девочка почувствует его приближение.
- За-чем? – бесстрастно поинтересовалась Нелли, не пошевелив даже пальцем.
- Чтобы отвести т-тебя… к-кой-куда, - пробормотал, заикаясь «начальник», не представляя, что ему делать дальше.
Смекнув, что его приятелю может понадобиться помощь из-за кровати тут же поднялся во весь рост здоровенный верзила во фраке с чёрной окладистой бородой, а за спиной у оторопевшего «начальника» появился прятавшийся за шторкой щуплый носатый парень по имени Толя.
- А ес-ли я не сог-ла-шусь? – чётко спросила Нелли, ничуть не испугавшись.
Медленно повернув голову влево, девочка через плечо посмотрела на бандита таким странным, но вместе с тем чистым и проникновенным взглядом, что он невольно вздрогнул и попятился назад. Дружки его тоже застыли в нерешительности на месте, не понимая, что им делать с этой бесстрашной юной особой.
- А если она не согласится? – машинально повторил вслед за девочкой совершенно ошеломлённый «начальник».
- Тогда… тогда будет тук-тук по головке, - изобразив будто стучит себя чем-то по голове, отозвался стоявший за его спиной пугливый носатый парень, решив, очевидно, что с девочкой следует разговаривать как с несмышлёным младенцем.
- Что зна-чит – «тук-тук по го-лов-ке»? – спокойно спросила Нелли, ничуть не смущаясь навязанного ей общества трёх злоумышленников.
- Шеф, она так странно смотрит! – взволнованно проговорил в рацию воришка скрывавшийся на балконе. – Что нам делать, шеф!
- А как еще, по-твоему, она должна смотреть?! – выкрикнул из передатчика Рыжий кот. – Забыл, что вы имеете дело с инопланетянкой?! Чего вы ждёте, ненормальные?! Хватайте ее, как есть, как бы она ни смотрела!
- Хорошо, шеф.
- Всё, хватит, ступай, говорю, сюда! – не выдержав, рявкнул на Нелли бородач.
Тут они все разом попытались схватить её за плечи, но девочка лишь слегка шевельнула руками и незадачливые похитители с лёгкостью разлетелись в разные стороны, с грохотом ударившись о стены комнаты.
- Тог-да, зна-чит, вы зас-та-ви-те ме-ня си-лой? – размеренно спросила инопланетянка, невозмутимо взирая на результат своих действий.
- Д-да, если будет нужно, - боязливо произнёс пухлощёкий лже-музыкант, трусливо забившись в угол с поднятыми к лицу руками.
Далее вдруг последовала совсем уж необъяснимая пауза, и, затаив дыхание, троица матёрых преступников стала с трепетом ожидать, что будет делать эта странная маленькая девочка в жёлтом платье, как будто это она сама собралась их похитить! Более глупого положения они и представить себе не могли!
- Тог-да я пой-ду са-ма, - немного подумав, размеренно произнесла Нелли, с едва заметной полуулыбкой.



Верзила с бородой тотчас же вытащил огромный светло-серый футляр от контрабаса, спрятанный за стоявшей в углу ширмой, за которой она обычно переодевалась, и, быстро раскрыв его, жестом пригласил её забраться туда.
Неторопливо подойдя ближе, инопланетянка послушно влезла внутрь.
- Ну вот, совсем другое дело. Хорошая девочка! – с удовлетворением сказал бородач, захлопывая крышку футляра. – Так ты сэкономишь на синячках!
- Порядок, она сама залезла куда надо, - доложил по рации парень стоявший на балконе. – Не понимаю, правда, почему она это сделала, ведь до этого она без труда раскидала всех наших.
- Проявила, значит, благоразумие, чего тут непонятного? – сердито пробурчал в ответ Жора. – Поняла, что деваться некуда.
Встревожившись, что Нелли долго нет, Кирилл тем временем тоже решил подняться в номер.
- За перепёлкой летит соколик, - тихо сообщил дежуривший внизу Шпик, проследив взглядом за мальчиком.
- Слышали, да? Теперь он уже о каком-то соколике, - пожаловалась швейцару стоявшая возле стойки упитанная рыжеволосая дама, от которой ряженый музыкантом бандит с трудом сумел отделаться, сославшись на усталость после репетиции.
- А мне он сказал, что птицами не занимается, - продолжала ябедничать дама, не сводя с музыканта глаз.
- Ну что вы хотите ведь это же артисты – творческие люди. А у творческих людей иногда бывают… - отозвался Славкин отец, многозначительно покрутив пальцами у головы, намекая на разного рода «звёздные» странности. – Сами понимаете…
- Правда? – удивлённо посмотрела на него женщина.
- Конечно, - подтвердил швейцар. – Они все такие чудные!
- За перепёлкой летит соколик, - повторил тем временем сообщение приятеля испуганного вида бандит по имени Толя, приняв его по своему передатчику, похожему на упаковку жвачки.
- Чего? – не понял пухлощёкий «начальник».
- Сюда идёт парень, который у девчонки в секретарях ходит, Что делать будем?
- Обоих брать придётся…
Отдёрнув занавеску, в комнату вошёл Кирилл и с удивлением обнаружил стоящую перед ним странную троицу в чёрных фраках.
- Что здесь происходит?! – только и успел сказать мальчик, перед тем как, подскочив к нему, один из них быстро приложил к его лицу платок, и он мгновенно заснул, мягко опустившись на пол.

* * *

Вскоре околачивавшийся на первом этаже Шпик заметил, как по лестнице спускается его здоровенный бородатый сообщник, неся в руках футляр от контрабаса, ничуть не уступавший ему в размерах.
- Мы хотим порепетировать немного… на природе, так сказать, - объяснил он, проходя мимо швейцара к выходу из гостиницы.
- Как вам будет угодно, - любезно улыбнулся Славкин папа.
Проводя свою блестяще разыгранную «операцию» Жора Рыжий кот не знал, что другой нанятой им группе не удалось надолго задержать настоящий квартет музыкантов, и, едва бородатый бандит успел вынести свою ношу из гостиницы, как к её подъезду подкатило тёмно-синее маршрутное такси, и из него стали один за другим выходить ничего не подозревающие артисты.
Не успел наш зоркий Шпик расслабиться, предвкушая свою долю награды за успешно провёрнутое дельце, как на входе почему-то снова появился здоровяк с контрабасом по прозвищу «Медведь», хотя с момента его ухода не прошло и минуты! В планы похитителей это явно не входило, и быстро шагнув навстречу, их соглядатель сразу решил выяснить, в чём тут дело.
- Почему ты опять здесь? – прошипел он вполголоса.
- Вы?! – изумлённо вытаращил глаза бородач. – Вы уже здесь?!
- Что значит – «уже»?! – побагровел от негодования Шпик. – Я уж битый час тут торчу, как условились! И почему это ты говоришь «вы»?
- Вы ж за мной шли! – продолжал неподдельно удивляться бородатый. – Когда вы успели здесь оказаться?!
- Да как я мог за тобой идти, когда я…
Заметив входящих в гостиницу музыкантов, сбитый с толку Шпик сообразил, наконец, что перед ним вовсе не его приятели, а настоящие артисты, и, замолкнув на полуслове, бросился со всех ног вверх по лестнице.
- Здравствуйте, - поздоровался со швейцаром бородач, с трудом подтащив свой контрабас.
- З-здравствуйте, - пролепетал в ответ Александр Николаевич, озадаченно сдвинув фуражку назад. – Погода что ли плохая, раз вы так быстро наигрались?
- Ой, да какие там игрушки! – устало махнул рукой музыкант. – Кое-как добрались до вас. Простите, конечно, за задержку, но, я надеюсь, вас уже предупредили?
- Предупредили о чём?
- О нашем приезде, - как ни в чём ни бывало, сказал артист.
- Да ведь вы с утра уже у нас живёте!
- Позвольте, милейший, как это так?! Мы ведь только что приехали!
Тут к ним подтянулись остальные участники квартета, и бородатый с усмешкой принялся объяснять им, о чём идёт речь.
- Представляете, он говорит, что мы с утра здесь живём.
- Вы уже и номер забронировали, – добавил швейцар
- Номер? Какой ещё номер? – удивился один из музыкантов
- 417й.
- Это какая-то ошибка. Мы только что приехали.
- Вот, у меня тут всё записано, - сказал швейцар, раскрыв книгу записи постояльцев. - Могу и ключ дать.
- Ну хорошо, пойдёмте посмотрим, - согласились артисты.
Забрав у него ключ и подхватив свои инструменты, они немедленно направились к лестнице, ведущей наверх, где их догнал скрипач, похожий на нашего хитроумного Шпика как две капли воды. Музыкант в это время договаривался с водителем «маршрутки» о том, когда их можно будет отсюда забрать, и пропустил всё что здесь происходило. Увидев его, бедный швейцар едва не рухнул в обморок, но рыжеволосая дама успела поймать его и усадить на стул.
- Ничего не понимаю, - пробормотал он устало. – Кто ж тогда наверх-то убежал?
- Вы ж сами сказали, что они со странностями, - напомнила женщина, обмахивая Александра Николаевича его же фуражкой.
- Но не с такими же, - возразил он, расстёгивая ворот мундира. – Вы ведь тоже видели. Тут явно что-то не так…
- Успокойтесь, я уверена, что всё прояснится. Хотите, я положу вам холодный компресс на голову? Мне, например, всегда помогает.
- Да, не помешало бы… - произнёс швейцар с отсутствующим взглядом.
- Вы уж опять здесь?! – поднимаясь по ступенькам, удивился здоровяк с контрабасом, когда с ним поравнялся его коллега. – Когда вы всё успеваете?! Я ж только что с вами разговаривал!
- Нет, вы что-то путаете, - возразил тот. – Я только сейчас подошёл! Я с таксистом расплачивался.
- Да будет вам! Я отлично помню, что говорил с вами. Вы ещё ни с того, ни с чего наверх умчались.
- И как же я вернулся? С балкона, что ли, спрыгнул? – насмешливо спросил скрипач, не без основания полагая, что его соратник по искусству испытывает серьёзные трудности с головой.
- Ну, не знаю, - пожал плечами бородач. – Но я вас видел вот так же как сейчас!
- Да это просто смех какой-то!

 Отправлено: 01.12.11 18:19. Заголовок: * * ..

* * *

- Смываемся отсюда, - вскричал Шпик, врываясь в номер Нелли. – Там настоящие музыканты приехали.
Забрав футляр от виолончели и убедившись, что в коридоре никого нет, похитители в спешке покинули номер девочки, забыв при этом доложить обо всём шефу.
Затем они крадучись принялись спускаться на второй этаж, рискуя столкнуться со своими двойниками.
Не услышав по рации ни звука, Жора Рыжий кот также не смог усидеть в своей комнате и решил на свой страх и риск в одиночку проверить как идут дела у его сообщников, к которым он не испытывал особого доверия.
Разыскивая свой номер, настоящие музыканты в этот момент поднимались по лестнице, и, столкнувшись с ничего не подозревавшими артистами улепетывающие отсюда преступники стали отворачиваться к стене, усиленно стараясь спрятать свои лица.
Однако черные костюмы, конечно, выдавали их с головой, и настоящие музыканты с недоумением остановились у противоположной стены, разглядывая странно похожую на них компанию, и только занятый своим контрабасом бородач, как ни в чём ни бывало отправился наверх, ничего при этом не замечая. Самозванцы двигаться дальше тоже не решились, и обе группы не поднимая шума, замерли друг против друга, опустив на пол одинаковые футляры от виолончели.
Вскоре к ним по лестнице спустился не ожидавший такого развития событий Жора, и также застыл на месте, озадаченно переводя взгляд с одного квартета на другой.
Понимая, что стоять так больше нельзя, главарь стал знаками показывать своим людям, чтобы они пошевеливались, не представляя при этом какие из
музыкантов являются «своими».
Тихо проскользнув мимо него на лестницу, взмокший от напряжения Шпик незаметно кивнул в сторону футляра, который они тащили, намекая, что девочка находится именно в нём. Однако голова у Жоры соображала уже неважно, и, тупо поглядев на стоявшие рядом футляры, он наугад схватил один из них и со всех ног бросился наутёк.
Опасаясь, что шеф собрался бросить их здесь на произвол судьбы, его сообщники ринулись вслед за ним, бросив свой футляр рядом с настоящими артистами.
- Что это было? – удивлённо переглянулись те.
Догнав главаря ещё на лестнице, бандиты вихрем пронеслись мимо швейцара и скрылись в темноте ночи за стеклянными дверьми гостиницы.
- Эй, вы куда? – только и успел крикнуть им вслед Смирнов-старший, из-под фуражки которого выглядывал смоченный холодной водой платок.
Поражённые неожиданной встречей со странными двойниками музыканты посчитали стоящий рядом инструмент своим собственным, и, забрав его, поднялись в выделенный им 417й номер.
- Похоже, здесь уже кто-то был, и, причём совсем недавно, - сказал здоровяк с контрабасом, заметив царивший в комнате беспорядок.
Споривший с ним артист, который появился в гостинице последним, решил в это время проверить сохранность дорогостоящей виолончели, и, распахнув футляр, неожиданно обнаружил спрятанную там девочку в жёлтом платье со складками гармошкой.
- Я была в контрабасе, но Кирилл сюда не поместился, и нас поменяли, - сказала она, поднявшись словно неваляшка.
- Кто не поместился? – переспросил музыкант, совершенно ничего не понимая.
- Кирилл, - невозмутимо повторила Нелли.
Быстро сообразив, что произошло, скрипач уложил её обратно, и, захлопнув крышку футляра, со всех ног бросился с ним на первый этаж.
- Типы… которые на нас похожи, уже вышли? – спросил он, подбегая к швейцару.
- Да, вот как раз недавно…- пролепетал тот в ответ, недоумённо вытаращив глаза.
- Спасибо, - бросил на ходу музыкант, ринувшись догонять странную компанию двойников.
Позаботившаяся о швейцаре женщина изумленно захлопала ресницами и, нашарив рукой спинку стула, машинально уселась на него, с трудом осознавая происходящее.
- Сколько же всего этих артистов? Мы же видели, что этот уходил уже.
- Видимо, их гораздо больше, чем нас с вами, - кисло попытался пошутить Славкин папа.
Выскочив с футляром из гостиницы, скрипач сразу же заметил тронувшийся с места микроавтобус с нотами на борту.
- Стойте! Подождите! Отдайте наш инструмент! – закричал он, бросившись следом, но тут футляр с девочкой неожиданно вырвался прямо у него из рук и как ракета полетел вдогонку за стремительно удалявшейся машиной.

 Отправлено: 13.12.11 12:20. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ КРА..

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

КРАХ ОПЕРАЦИИ «ПУШИНКА»

Поравнявшись с машиной похитителей, летящая в футляре девочка ловко опустилась на её крышу между двумя другими «инструментами». Затем, выбравшись из своего тесного убежища, она тут же избавилась от него, спокойно сбросив его вниз.
Раскрыв огромный футляр от контрабаса, Нелли обнаружила там мирно спящего Кирилла и принялась будить его, потрепав за нос.
- Бабушка, отстань, пожалуйста, - повернувшись на бок, недовольно пробурчал мальчик, подложив под щёку ладонь.
- Кирилл, да проснись же ты!
Открыв, наконец, глаза, Кирилл с изумлением взглянул на стоящую над ним девочку. Пронизывающий насквозь ветер безжалостно трепал её желтое складчатое платье, но она не обращала на это ни малейшего внимания, уверенно держась на раскачивающейся крыше машины.
- Нелли? – удивился Кирилл. – Что ты здесь делаешь?
- Тебя спасаю, - с улыбкой ответила девочка. – Нас ведь с тобой похитили. Давай, выбирайся из этого ящика, а то я боюсь, что они скоро остановятся.
Согласно кивнув, мальчик вылез из «контрабаса» и осмотрелся.
- Почему ты раньше не удрала?
- Я хотела узнать каково это – быть похищенной, - простодушно сказала Нелли.
- Ну и как?
- Не очень здорово, - равнодушно пожала плечами девочка.
- Тогда почему бы нам не сбежать отсюда? – предложил Кирилл.
- Нет, мне интересно знать, чем это кончится.
Уверенный что с неограниченными способностями Нелли им ничто не может угрожать, Кирилл молча согласился и принялся зорко смотреть по сторонам, пытаясь определить, куда их везёт машина похитителей.
- Кажется, они собираются остановиться. Готовься сразу прыгать, - быстро предупредила Нелли, почувствовав, что машина замедляет ход.
Пропетляв между каких-то деревьев, микроавтобус, наконец, затормозил, и, моментально соскочив с его крыши, дети тотчас же скрылись в ближайших кустах.
- Слишком рано мы приехали, - резко произнёс чей-то властный, незнакомый для Нелли голос. – Придётся подождать до рассвета.
Огни в машине погасли, и вокруг наступила почти полная тишина, нарушаемая лишь далёким уханьем филина.
- Всё, кажется, они угомонились, - сказала Нелли, спокойно опустившись на траву.
- Нам тоже не мешает передохнуть, - зевнув, произнёс в ответ Кирилл, и, сняв с себя пиджачок, заботливо укрыл им плечи девочки: - Вот – накинь это, а то ты замёрзнешь.
- Ды-ды-ды. Вот так? Замёрзнешь? – прижав к себе ручки, несколько картинно поёжилась всем телом инопланетянка, словно бы желая уточнить, правильно ли она себе это представляет.
Ребята улеглись рядом с друг другом на траве, и стали рассматривать раскинувшееся над ними звёздное небо.
- Как красиво сегодня! – с восхищением сказала Нелли. – Сколько звёзд!
- Да, звёзд и правда много.
Сложив руки подзорной трубой, Кирилл принялся лёжа на спине разглядывать звёзды словно в телескоп.
- Которая из них Торун? – спросил он, не поворачиваясь.
- Чуть-чуть правее, - пояснила Нелли, слегка подвинув его руки.
Внимательно взглянув сквозь сложенные пальцы в указанном направлении, мальчик заметил живописный овал из звёзд, удивительно напоминающий форму глаз Нелли, расположенный чуть ниже знакомого всем семизвёздного «ковша» Большой Медведицы.
«Это место так похоже на твои глаза», - хотел сказать Кирилл, но почему-то не решился произнести это вслух.
- Которая из них? Тут их много… - спросил он, ещё раз посмотрев на небо.
- Второй эпицентр трёхсекундной парагалактики Нэли, - шутливо повторила она хорошо знакомую ему фразу.
- Нет, правда, скажи, - с усмешкой попросил Кирилл, играючи толкнув девочку в бок.
- Самая красивая, - ответила она с едва уловимой грустью.
В этом необычном овале все звезды показались ему одинаково красивыми, но уточнять дальше он не рискнул, боясь побеспокоить свою космическую подругу воспоминаньями о покинутом доме.
Окружающий их лес постепенно погружался в какую-то чарующую волшебную тишину, и некоторое время дети молча лежали на мягкой травке, думая каждый о своём.
- Послушай, Нелли, я давно хотел тебя спросить… - неуверенно начал Кирилл, заложив руки за голову.
- Ты же знаешь – у меня нет от тебя секретов. Спрашивай, сколько хочешь, - спокойно отозвалась инопланетянка, приняв такую же позу.
- Почему ты всем твердишь, что ты не маленькая девочка?
- Ну а сколько бы ты мне дал? – немного игриво поинтересовалась Нелли.
- Лет, наверно, девять или десять, - предположительно ответил Кирилл.
- Хи-хи-хи! Точно подметил! – беззаботно рассмеялась девочка. – Вот добавь к этому ещё столько же – и получишь мой настоящий возраст.
- Да ладно тебе, Нелли, - не поверив, махнул рукой Кирилл. – Не хочешь же ты сказать, что тебе около двадцати!
- На моей планете год почти в два раза длиннее вашего, - спокойно объяснила Нелли.
- Так, значит, ты уже взрослая?
- Нет, Кирилл, это я так – чисто математически, если пересчитать мой возраст в ваших днях. На самом деле я просто девчонка – ребёнок, как и вы.
- Так бы сразу и сказала, - недовольно проворчал Кирилл.
- Прости, я хотела немного…
- Поинтриговать? – предположил мальчик.
- Ну, можно сказать и так, - смущённо ответила Нелли.
- Ладно уж, что с тобой поделать, - насмешливо произнёс Кирилл, дружески взъерошив в темноте её короткие прямые волосы.
- Думаю, тебе лучше бы поспать немного, - заботливо сказала девочка.
- Да, пожалуй ты права, - согласился с ней Кирилл, и, устраиваясь поудобнее, добавил: – В городе, кстати, завтра новый парк аттракционов открывают, и мы с ребятами хотели посмотреть. Ты пойдёшь с нами?
- Да, конечно, пойду, - с радостью согласилась Нелли. – Это же так интересно!
Сладко зевнув, мальчик подложил под голову кулак, и быстро заснул, разморённый утомительным днём.

* * *

Время шло, а виновница торжества по-прежнему не возвращалась на свое место за длинным столом в большом ресторане гостиницы.
- Куда девалась девочка? Где её юный секретарь? – напряжённо перешёптывались встревоженные журналисты.
Наконец, терпение директора лопнуло, и он распорядился позвать к себе Славкиного отца.
- Узнайте, пожалуйста, как там девочка, - попросил он вполголоса, чтоб не слышали репортёры.
Осторожно пробравшись в номер Нелли, исполнительный швейцар к своему удивлению никого там не обнаружил, и поспешил тихонько доложить об этом директору гостиницы, который, конечно, сразу отправился самолично разбираться в этом странном происшествии, прихватив с собой сержанта Кваснюка.
Их озадаченные перешёптывания не укрылись от внимания не на шутку встревожившейся бабушки Кирилла, и, не взирая на успокоительные увещевания сидящего рядом с ней профессора, она тотчас же отправилась следом, чтобы выяснить куда делся её внук.
Внимательно осмотрев номер девочки, дотошный сержант сразу же обнаружил большую круглую дыру, вырезанную в стекле балконной двери.
- Профессионалы работали, - сказал он, сдвинув на затылок милицейскую фуражку.
- То есть вы хотите сказать, что девочку похитили? – с тревогой спросил директор.
- Да, видимо так, - спокойно кивнул милиционер. – Сверху проникли через балкон. А Кирилл, очевидно, стал невольным свидетелем, поэтому им и его пришлось забрать.
- Простите, я совсем про него забыл, - извинился директор. – Но как они попали на балкон? По воздуху, что ли, прилетели?
- Почему обязательно по воздуху? – усмехнулся сержант. – С верхнего балкона тихонько по верёвке спустились. Обычная тактика.
Желая проверить свою версию похищения, милиционер вышел на балкон и тщательно осмотрел его в поисках возможных улик.
- Кстати, вы не знаете, кто поселился в номере над девочкой? Это могло бы многое прояснить, - поинтересовался он, рассматривая балкон верхнего номера.
- Там музыканты живут, - нахмурившись, ответил директор. – Они должны были выступать сегодня.
- Очень странные типы, - покачав головой, добавил швейцар.
- Так-так, это, кажется, уже интересно! – воскликнул сержант, возвращаясь обратно в комнату. – Что вы имеете в виду?
Славкин отец коротко пересказал, что он видел на первом этаже, и лицо Кваснюка просияло.
- Ну, теперь уж совсем всё ясно! Ничего вам, милейший, не привиделось. Вы, действительно, видели две группы артистов, - объяснил он, широко улыбнувшись. – Утром сюда приехали наши таинственные похитители, а настоящие музыканты прибыли только сейчас.
- А как же дети? – недоумевающе переспросил швейцар. – Их ведь надо было где-то спрятать…
- А детей они пронесли в этих больших футлярах.
- Вы, Смирнов, форменный болван! – накинулся на швейцара директор. – Инопланетянку проносят мимо вас, а вы и ухом не ведёте! Почему мне ничего не доложили?!
- Виноват, Эдуард Карлович. Сам только сейчас понял, как глупо всё вышло…
Тут в комнату Нелли с шумом ворвалась разъярённая бабушка Кирилла.
- Где мой внук?! – закричала она, хватая бедного швейцара за расписной воротник.
- Простите, я сам ещё ничего толком не понимаю. Вон у товарища сержанта есть кое-какие соображения…
- Кто-нибудь скажет, где мой внук?! – повторила Галина Макаровна, подскочив к милиционеру.
- Успокойтесь, пожалуйста, и возьмите себя в руки, - мягко произнёс Кваснюк, усаживая её на стул. – Мы сделаем все, чтобы с ним ничего не случилось.
- Раз вы так говорите, значит уже что-то случилось, - возразила бабушка. – Его похитили, да? Вместе с этой девочкой?
- Да, к сожалению это так.
- Ах, зачем он только стал водиться с этой странной девчонкой! Так и знала, что ни к чему хорошему это не приведёт.
- Те музыканты утром были на машине? – продолжал сержант, не обращая внимания на её причитания, обернувшись к Славкиному отцу.
- Да, на микроавтобусе, - подтвердил тот.
- Эх, жалко, времени прошло много! Трудно будет их найти, - огорчился директор гостиницы.
- Луноход! Вот кто нам может помочь! – догадался швейцар, вспомнив о создаваемых Нелли помехах на рации мальчика.
- Луноход?! – не понял милиционер. - При чём тут Луноход?!
- Ну, паренёк, который всё с рацией ходит…
- Я прекрасно знаю, кто такой Луноход, - нетерпеливо оборвал его сержант.
- Девочка всё время создаёт на его рации помехи, и он может запросто найти её, - закончил свою мысль швейцар.
- Отлично! – обрадовался Кваснюк. – Что ж мы тогда тут стоим? Пойдём, поищем нашего радиста. Я, кажется, видел его в ресторане.
- И я с вами, - заторопилась Кириллова бабушка.
- Думаю, вам не стоит этого делать, - остановил её сержант. – Что если дети сбегут? Они ведь к вам могут податься. Согласитесь, что благодаря невероятным способностям девочки мы не можем исключить такой возможности.
- Где же она была со своими хвалёными способностями, когда их похищали?! – недовольно воскликнула Галина Макаровна.
- Откуда мы можем знать? Может, они её приманили чем-нибудь… Она ведь доверчивая, как ребёнок. Собственно, она ребёнок и есть…
- Ну, хорошо, уговорили, - согласилась бабушка. – Пойду домой. Сообщите если что прояснится.
- Обязательно, - коротко пообещал милиционер, покидая комнату девочки.
Заскучав без Нелли, друзья её тихонько задремали, сидя за огромным столом, и только Луноход продолжал о чём-то болтать со своей мамой. Пробравшись к мальчику, Кваснюк с директором быстро сграбастали его, и, не теряя ни секунды, бросились на поиски пропавшей космической гостьи.

* * *

- Вставай, Кирилл, а то нас тут забудут, - с улыбкой сказала Нелли, разбудив своего приятеля на рассвете.
Тихо выглянув из кустов, ребята заметили, что закрывшиеся в машине бандиты тоже начали понемногу просыпаться, выбираясь наружу по одному.
Поразмяв затекшие конечности, их небритый рыжий главарь принялся нетерпеливо поглядывать на прояснявшееся небо, явно чего-то выжидая.
- Как думаешь, чего они ждут? – вполголоса спросил Кирилл, посмотрев на Нелли, присевшую рядом с ним на корточки.
- Не знаю, - равнодушно пожала плечами девочка, продолжая наблюдать из кустов за бандитами. – Должно быть, к ним ещё кто-то должен добавиться. Да и увести нас с тобой тоже как-то надо.
Через некоторое время где-то вдалеке послышался размеренный стрёкот
вертолётного двигателя.
- Похоже, именно этого они и ждали, - тихо сказала Нелли, указав на маленькую тёмную точку появившуюся в голубом утреннем небе.
Пока вертолёт кружился над поляной, выискивая подходящее для посадки место, главарь похитителей решил выяснить, как чувствуют себя те, кого они так удачно умыкнули, и распорядился, чтобы его подручные сняли с крыши машины большие футляры сделанные из специального материала, не пропускавшего ни единого звука.
- Стало быть, девчонку вы сунули в маленький ящик, а парня – в большой, да? – поинтересовался он у дежурившего в гостинице соглядатая по кличке Шпик.
- Да, так мы и сделали, - подтвердил тот. – Пацан-то, зараза, рослый оказался.
- Что ж, давай посмотрим, как они там поживают.
- Открыть их?
- Нет, Шпик, я сам хочу это сделать.
- Как скажешь, шеф.
Отстегнув замки футляра от виолончели, рыжий главарь приподнял его крышку и с удивлением обнаружил под ней сверкавший лаком инструмент!
- Это, по-твоему, девчонка! – закричал он, нагибая сообщника за шею как нашкодившего котёнка. – Упустили! Прохлопали! Куда она делась, дурак ты этакий?!
- Так это ты сам, наверно, что-то напутал, - развёл руками Шпик. – Я ж тебе показывал, где она, а ты, по ошибке, не тот футляр взял.
- А-а, так ты, значит, свои глупости на меня решил свалить! – побагровев от злости, прошипел рыжий главарь, и, коротко размахнувшись, двинул Шпика кулаком в челюсть, так что тот отлетел на несколько метров назад и как сноп брякнулся на спину в траву.
- Ах ты, проклятый Рыжий котяра! – выкрикнул невзрачный усатый воришка, поднимаясь на ноги и вытирая кровь с разбитой губы. – Вот не посмотрю что ты тут главный, и как врежу счас по твоей заросшей репе!
С этими словами он ринулся на своего обидчика с поднятыми кулаками, однако главарь с насмешливым видом непринуждённо подался в сторону, и, пролетев мимо него, Шпик едва не свалился в траву опять, смешно замахав руками для равновесия.
Злобно оскалившись, усатый бандит во фраке тотчас же развернулся и попытался повторить свой маневр, но Рыжий кот ловко схватил его за шею и спокойно отшвырнул в сторону.
Не выдержав такого наглого издевательства, молодой приятель Шпика по имени Толя попытался было за него заступиться, но могучий верзила с чёрной бородой с треском обрушил на его голову футляр со скрипкой.
Потеряв сознание, парень комично сунулся носом в землю, и незадачливые похитители принялись яростно мутузить друг друга, не обращая внимания на приземлившийся неподалёку вертолёт.
- Кирилл, ну сделай что-нибудь, а то они передерутся и так и не похитят нас, - нахмурившись, попросила Нелли.
«Похоже, она действительно этого хочет», - с недоумением подумал мальчик, и, не придумав ничего лучшего поднялся во весь рост из кустов и стал энергично передразнивать дерущихся в надежде что они его заметят.
- Так! Дай ему! Хорошо! Ну, бей его! Класс, врежь давай ещё! – выкрикивал Кирилл, молотя кулаками воздух.
Однако бандиты в его сторону даже не посмотрели, и девочка решила сама положить этому конец.
- Стыдно, очень стыдно! Такие большие господа, а дерётесь как мальчишки! Позор! – укоризненно сказала она, спокойно выходя из кустов.
Разом прекратив драться, похитители от неожиданности замерли, выпрямившись во весь рост, а Нелли, размеренно прошагав мимо них, остановилась у распахнутой дверцы вертолёта.
- Вот она я. Вы ведь меня ждёте? – сказала она, слегка разведя руками. – Куда садиться?
- Да-да, конечно. Сюда, пожалуйста, - очнувшись от оцепенения, заторопился рыжий главарь, вежливо помогая девочке забраться в вертолёт.
- Так бы сразу и сказали.
- Ну, вот видите, какая она у нас умница, - самодовольно заулыбался главарь, обернувшись к своим сообщникам. Те сразу же глупо захихикали, и, воспользовавшись этим, Кирилл собрался было последовать за Нелли, но бородатый детина, фрак которого едва сходился на толстом брюхе, грубо отпихнул его в сторону.
- А ты куда лезешь, недомерок?
- Я её пресс-секретарь, - заявил мальчик, поднимаясь с земли.
Садящиеся в вертолёт преступники громко расхохотались.
- Сейчас у неё сколько угодно будет таких секретарей, - смеясь, ответил рыжий главарь, собираясь вслед за своими людьми.
- Но я… - попытался возразить мальчик, протискиваясь мимо него.
- А ну прочь отсюда! – резко отшвырнул его рыжий.
- Не волнуйся, я скоро вернусь, - подмигнула ему Нелли, высунувшись из дверного проёма и спокойно уселась в кресло в самом конце салона.
Услышав это, похитители снова громко рассмеялись.
- Пока, парень! – кивнул главарь Кириллу на прощание, захлопывая дверцу вертолёта.
Плавно раскрутив огромный винт, железная «стрекоза» оторвалась от земли и, набрав высоту, быстро унеслась прочь. Машина похитителей, не теряя времени даром, тоже укатила восвояси, прихватив с собой пару участников хитроумной «операции», в услугах которых её организатор больше не нуждался, и Кирилл остался на поляне один.
Минут за пять до этого невдалеке появилась сине-белая милицейская машина сержанта Кваснюка, рядом с которым мирно посапывал Луноход с рацией на коленях, а сзади сидели директор гостиницы и швейцар.
- Куда теперь? – поинтересовался милиционер, растолкав спящего мальчика.
- Туда, - сонно указал направление Илья, покрутив антенну своей рации.
Вскоре машина сержанта выехала на поляну где стоял Кирилл.
- Где девочка? – коротко спросил Кваснюк, высунувшись из окна.
- Они забрали её, - ответил Кирилл.
- Давно?
- Да вот, буквально перед вами.
- Значит, они ещё близко. Теперь куда ехать? – спросил сержант, обратившись к молодому радиолюбителю.
Тот молча указал, откуда исходят излучаемые Нелли помехи, и, нажав на газ,
милиционер двинулся на своей машине дальше.
- Стойте! Подождите! Она сейчас вернётся! – закричал Кирилл, бросаясь вслед за отъезжающими «жигулями».
Возгласы его были, наконец, услышаны и автомобиль остановился.
- Что ты сказал? – переспросил Кваснюк, опустив стекло.
- Я говорю, она сейчас вернётся, - повторил Кирилл. – Подождите, я уверен, она
что-нибудь придумает.
А Нелли в это время преспокойно восседала в кресле уносящегося в
неизвестном направлении вертолёта, окружённая довольными собой пройдохами.
- И что вы будете со мной делать? – спросила она как будто бы между прочим.
- Да ничего, - равнодушно развёл руками главарь. – Всё, что нужно мы уже сделали. А сейчас просто отвезём тебя куда надо, там нам дадут очень много денежек, и на эти денежки мы купим большую красивую…
- …машинку! – почти хором закончили остальные, и расхохотались так, что даже шума мотора стало не слышно.
Понаблюдав втихомолку за их радостным гоготанием, девочка решила, что похитители больше ничего за неё не хотят, и непринуждённо откинулась на спинку своего кресла, словно бы желая передохнуть.
Подумав, что инопланетянка смирилась со своим положением, бандиты, как ни в чём ни бывало, продолжали праздновать свой успех, не ожидая ничего особенного.
- Что происходит?! – закричал вдруг пилот вертолёта. – Почему мы летим назад?!
- Что значит назад?! – схватил его за воротник главарь. – Что это ещё за шуточки?! Ты что, гад, сдать нас всех вздумал?!
- Я тут не при чём. Машина совершенно не слушается.
- Хочешь чтоб я тебя пристрелил?! – заорал Рыжий кот, доставая из кармана пистолет. – А ну жми, гад, вперёд, пока я не разнёс твою тыкву вместе с наушниками!
- Да не могу я ничего сделать, - продолжал испуганно оправдываться лётчик. – Вот, сами посмотрите.
- Вперёд, говорю! Немедленно вперёд!
- Ну не могу я! Не могу!

* * *

Скрывшись в окружавших поляну кустах, Кирилл решил дождаться возвращения своей инопланетной подруги, уверенный, что девочка не даст себя в обиду, а к дежурившему у подножья склона сержанту подкатила пара машин с внушительной группой стражей порядка, готовых в любой момент схватить замаскировавшихся под музыкантов похитителей.
Вскоре в солнечном утреннем небе возникло невиданное прежде зрелище в виде вертолёта летящего хвостом вперёд! Повинуясь воле нашей юной гостьи из космоса, винтокрылая машина проследовала по своему же курсу обратно, невзирая на тщетные усилия отчаявшегося пилота, и мягко опустилась всеми колёсами на поляне, точно в место начала полёта.
Распахнув дверцу своей кабины, перепуганный вертолётчик тотчас же бросился наутёк, совершенно ничего не соображая.
- Стой! Куда?! Бросить нас решил?! – завопили ему вслед бандиты, высыпав из вертолёта.
Оставшись без присмотра, Нелли ловко выпрыгнула за их спинами в распахнутую дверцу вертолёта и быстро юркнула в высокие кусты малины, где её ждал Кирилл, пошептавшись с которым девочка придумала способ как обмануть злоумышленников.
- Чего встали, идиоты?! – рассвирепел рыжий главарь, заметив, что Нелли исчезла. – Догнать девчонку!
Послушно разбежавшись в разные стороны, похитители принялись рыскать по кустам в поисках своей пропажи.
- Вы не меня ищете? – громко спросила Нелли, появившись перед носатым парнем по имени Толя.
- Сюда! Я нашёл её! – позвал он, обернувшись назад, но девочка резко взмыв в воздух, моментально перелетела на другое место, насмехаясь над нерасторопными воришками.
- Где? – подскочил к Толе его могучий сообщник с необычной для его размеров лёгкостью.
- Вот здесь… - не обнаружив девочки на прежнем месте, парень недоумённо развёл руками и растерянно пробормотал: - Только что тут была…
- Смотри лучше, балбес! – буркнул бородач, отвесив ему мощный подзатыльник.
Оказавшись на краю длинного пологого склона, Нелли заметила стоявшего внизу сержанта и знаком показала ему, что беспокоиться не о чем.
Похитители тем временем продолжали рыться по кустам, совершенно её не замечая.
Посмеиваясь над их бестолковой вознёй, Кирилл тихо подкрался сзади к рыжему главарю и, тронув того за плечо, спокойно указал на Нелли, яркое платье которой отчётливо виднелось в просвете между кустами.
Осторожно раздвинув ветки, главарь жестами подозвал к себе остальных.
Спокойно взглянув на них, девочка осталась безмятежно стоять на месте.
- Чего ждёте, олухи?! – свирепо прошипел Жора. – Хватайте её, пока она тут! А то опять куда-нибудь улизнёт!
Поразмяв здоровенные ручищи, огромный бородач хищно бросился к казавшейся беззащитной девочке, но в последний момент та вдруг резко взмыла вверх, широко расставив в сторону ножки, и, проскочив под ними, верзила съехал на своём необъятном брюхе вниз, прямо к ногам поджидавшего его сержанта.
- Вот и первый, - с удовлетворением произнёс милиционер, защёлкивая наручники на его могучих волосатых запястьях.
Оскалив мелкие крысиные зубки, на Нелли тем временем двинулся плутоватый Шпик, но девочка снова вспорхнула ярко-жёлтой птичкой в небо, и, повторив путь своего приятеля, бандит скатился прямо к поджидавшей его милиции.
Следом за ним на Нелли бросился упитанный низенький тип по прозвищу «начальник». Подпустив его поближе, инопланетянка спокойно повторила тот же самый трюк: ловко подлетев метра на два вверх, широко раскинула руки и ноги в стороны, и, пробежав прямо под ней, преступник покатился с отчаянным воплем под гору.
Увидев, что желающих схватить девочку больше нет, Рыжий кот с яростью вытолкнул вперёд трусоватого Толю.
- Хорошая девочка! – начал ласково приговаривать тот, осторожно приближаясь к Нелли. – Ничего плохого с тобой не будет. Иди сюда, пожалуйста.
Посмотрев на него застывшим холодным взглядом, Нелли медленно покрутила головой, давая понять, что с места она не сдвинется.
Поняв, что уговоры ни к чему не приведут, парень нерешительно оглянулся назад, в надежде, что шеф передумает брать её. Но окончательно рассвирепевший главарь только погрозил из кустов кулаком, и бедному пареньку не осталось ничего другого как ринуться на спокойно стоящую у откоса пришелицу.
Едва успев заметить, как девочка взлетает прямо перед его носом, незадачливый малый пронёсся между её расставленными ножками, и, дико завопив, рухнул как подкошенный вниз.
- Это четвёртый, - сосчитал сержант, подхватывая его под руки. – Остался только их босс.
Да, Жора Рыжий кот, действительно, остался на горке один, если не считать стоявшего неподалёку Кирилла, который, конечно, помогать ему ничуть не собирался. Насмешливо посмотрев на главаря, мальчик жестом предложил ему самому попытаться схватить неуловимую девчонку.
Угрюмо передразнив Кирилла, Жора решил, наконец, попытать счастья, и медленно двинулся в сторону Нелли, которая по-прежнему продолжала бесстрашно стоять на том же самом месте с непроницаемым застывшим лицом.
Понимая, что другой возможности выполнить задание у него уже не будет, рыжий главарь то останавливался, то снова шагал вперёд, злобно ухмыляясь.
Внимательно наблюдая за Нелли, бандит посчитал, что ничего особенного она предпринимать не собирается, и решительно набросился на неё, угрожающе раскинув руки.
Заметив в последний момент разлетающиеся в разные стороны светленькие туфельки девочки, Жора на полном ходу пронёсся под ними, и, смешно схватив руками воздух, кубарем покатился вниз, пачкая в траве свой роскошный костюм.
- А вот и главный, - спокойно произнёс сержант, когда милиционеры подняли упирающегося бандита на ноги, и, повернувшись к выглядывавшему из машины швейцару, добавил: - Этого человека вы видели?
- Да, это их художественный руководитель.
- Руководитель – это точно, но никак не художественный, - усмехнулся Кваснюк, оглядев помятого главаря.
- Ненавижу! – свирепо прошипел тот, направляясь к жалкой кучке своих приятелей.
- Ой, да слыхали мы и не такое! – небрежно отмахнулся сержант.
Наслаждаясь своей победой, страж порядка ещё раз прошёлся мимо схваченных похитителей.
- Антракт, господа артисты! – насмешливо сказал он, оглядев их с ног до головы. – Концерт вам придётся продолжать в другом месте.
Уныло повесив носы, лже-музыканты поплелись к поджидавшему их милицейскому фургончику.
В этот момент с горки спустились и Нелли с Кириллом.
- Садитесь, ребята, я подвезу вас, - предложил Кваснюк, открывая дверцу машины.
- Да нет, мы уж как-нибудь своим ходом, - развёл руками Кирилл, поднимаясь вслед за девочкой в воздух, - а то бабушка уже, наверно, волнуется. Да мы ещё на аттракционы хотели сходить.
- До свидания, Тарас Петрович, - зависнув в воздухе, вежливо попрощалась Нелли. – Спасибо за помощь.
Не сумев ничего ответить, милиционер растерянно умолк, сдвинув фуражку на затылок, провожая удивлённым взглядом уносящихся в небо детей.

 Отправлено: 19.12.11 16:38. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕР..

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

НЕЛЛИ НА АТТРАКЦИОНАХ

Успокоив переживавших за них бабушку и доктора, Нелли с Кириллом направились затем к своему Космоклубу, где их с нетерпением ждали остальные ребята.
- Нелли! Как я рада, что всё обошлось! – радостно воскликнула Катька, бросаясь
к своей подруге.
- Ну неужели вы всерьез думали, что какие-то олухи могут меня взять, - улыбнулась в ответ инопланетянка, потрепав малышку по волосам.
- Да уж, видели бы вы как она вернула назад их вертолёт! – рассмеялся Кирилл.
- А где они сейчас? – спросил Славка.
- Кваснюк ими занимается. Он их там всех повязал.
- О-о, Тарас Петрович спуску не даст! – многозначительно протянул Игорь. – Всё из них вытянет!
- Мы ведь сегодня на аттракционы хотели пойти, - напомнила нетерпеливая Катька.
- Вот прямо сейчас и отправимся, - спокойно подтвердил Кирилл.
- Ура! – захлопала в ладоши первоклассница. – А Нелли тоже пойдёт?
- Конечно, Катя, куда ж я без вас, - улыбнулась её космическая приятельница.
- Отлично! – ещё больше воодушевилась малышка. - Я и денежки с собой взяла. Могу идти хоть сейчас.
- Зачем же идти, если у нас есть ракета, - с улыбкой сказала Нелли.
- А если увидит кто? – забеспокоился Андрей.
- Да о нас уже весь город знает, - возразил Кирилл. – К тому же, сейчас ещё слишком рано, и народу там пока немного.
Нелли аккуратно (чтоб не испортить своё прекрасное жёлтое платье) забралась в «ракету», и, подождав пока ребята рассядутся на доске, неторопливо полетела через весь город к большому парку отдыха, в котором были сооружены всевозможные карусели, захватывающие дух «американские горки», огромное колесо обозрения, откуда вся Сосновка была видна как на ладони, и другие интересные развлечения.
Приземлившись на расположенной неподалёку платной автостоянке, ребята принялись укладывать поддерживающие доску верёвки, обсуждая, какие из аттракционов им следует посетить в первую очередь.
За этим занятием их и застал неожиданно появившийся сторож автостоянки, который, к счастью, не видел, каким образом они здесь оказались.
Решив, что шумной ребятне попросту вздумалось поиграть здесь с похожей на ракету трубой, сторож надумал слегка подшутить над ними.
- У нас здесь стоянка платная, - заявил он, подходя поближе.
- Без проблем, - равнодушно хмыкнул Кирилл, доставая из кармана деньги. – Сколько с нас?
- За машины люди у нас по 25 рублей платят, а с вас, я думаю, и пятнадцати будет достаточно, - ответил сторож, насмешливо взглянув на «ракету».
- Идёт, - улыбнулся Кирилл, отсчитывая купюры.
Забрав названную сумму, сторож хотел уйти, но мальчик остановил его.
- А квитанция?
- Квитанция? Вы хотите квитанцию? – удивлённо переспросил сторож.
- Конечно, - кивнул головой Кирилл. – Чтоб всё правильно было. Честь по чести, так сказать.
- Ладно, если вы так хотите, будет вам квитанция, - с улыбкой согласился сторож, и, заполнив маленькую квадратную бумажку, звонко пришлёпнул её к мятому боку «ракеты».
- Так что теперь, ребята, можете не волноваться, - добавил он перед уходом. – Никто у вас ничего не украдёт.
- О, это было бы здорово! – быстро прощебетала маленькая Катя.
- Всегда рад помочь, - улыбнулся напоследок сторож, продолжая обход вверенной ему территории.
Пройдя через ворота парка, дети встали в небольшую очередь за билетами.
- Так тоже люди выглядят? – спокойно спросила Нелли, указав рукой на изображение противной бледно-зелёной физиономии клыкастого вампира, расположенной над входом в аттракцион под названием «Комната страха».
- Нет, Нелли, таких людей не бывает, - объяснил Кирилл, снисходительно улыбнувшись. – Это всего лишь выдумки, которыми пугают маленьких детей и впечатлительных женщин. Что-то вроде сказок, понимаешь?
Молча кивнув в ответ, девочка продолжила с интересом разглядывать парк.
Купив, наконец, билеты, ребята принялись заполнять большую наклонную карусель, усаживаясь попарно в деревянных креслах с железными поручнями спереди.
Между тем запускавший карусель механик куда-то запропастился, и её пассажиры начали недовольно перешёптываться, сетуя на плохое обслуживание только что открывшегося парка.
- Нелли, ну сделай что-нибудь! – жалобно попросил сидящий рядом с инопланетянкой Мишка.
Понимающе кивнув, Нелли чуть привстала с сиденья, и слегка навалилась руками на торчавший перед ней поручень.
Вздрогнув от посланного девочкой усилия, карусель стала быстро раскручиваться, несмотря на выключенный мотор.
- Эй, подождите! Кто её включил?! – изумлённо закричал механик карусели, бросаясь к своей кабинке.
Недоумение его возросло ещё больше, когда он увидел, что к включающим карусель рубильникам никто не прикасался.
- Кто же всё-таки её запустил? – вытаращил глаза механик, наблюдая через окно за стремительно вращавшимся колесом, поочерёдно отклонявшимся то в одну, то в другую сторону.
Однако пассажиров карусели этот вопрос ничуть не волновал, и они продолжали наслаждаться её головокружительной скоростью.
Затем ребята покатались на смешных пузатеньких электромашинках, сновавших по специальной огороженной площадке, и Нелли, словно самая обыкновенная девчонка, заливалась восторженным смехом, словно бы невзначай сталкиваясь с автомобильчиками своих друзей.
Удивительно быстро войдя во вкус, юная инопланетянка пожелала посетить и другие места парка, и наша дружная компания направилась к лихо закрученной трассе «американских горок», где Нелли снова не удержалась от искушения вытворить что-нибудь необычное, отправив маленький поезд в путь раньше времени.
Вдоволь порадовавшись на восхитительных аттракционах, ребята собрались было домой, но тут им на глаза попался уставленный игрушками тир, устроенный здесь немолодой предприимчивой женщиной, как выяснилось впоследствии, не слишком честной на руку.
- Пойдём, постреляем, - предложил Славка, повернувшись к своему закадычному дружку. – Ты ведь вроде мастак по этому делу.
Кирилл и в самом деле неплохо стрелял из «мелкашки», и подобных развлечений старался не пропускать.
- Попробовать, конечно, можно, но хватит ли у нас денег? – сказал он с некоторым сомнением.
- У нас ещё осталось двадцать рублей. На шесть выстрелов хватит, - ответил Славка, указав на установленную рядом с ружьём табличку, сообщавшую, что три выстрела стоят десять рублей.
- Хорошо, давай рискнём, - с воодушевлением согласился Кирилл. – Пошли, ребята.
Друзья столпились у стойки тира, присоединившись к стоявшему неподалёку мужчине с аккуратно подстриженной светло-русой бородкой.
- Пострелять, что ль хотите? – угрюмо спросила хозяйка тира.
- Да, хотим, - ответил Кирилл, разглядывая расставленные на полках призы, большую часть которых составляли игрушки.
- Три выстрела – десять рублей, - небрежно бросила женщина.
- Это мы и сами видим, - отозвался Славка, вынимая из кармана деньги. – Поэтому вот вам двадцать рублей за шесть выстрелов.
- На что будете ставить? – поинтересовалась хозяйка, запихивая деньги в свой передник.
- На медведя, - ответил Кирилл, указав на большущего плюшевого мишку, едва умещавшегося на полке.
Пожав плечами хозяйка заведения выложила перед ним три маленьких пульки, и, переломив ружье пополам, мальчик вставил в ствол первую из них.
Задача его состояла в следующем: прямо перед ним на небольшой полочке стояла маленькая пирамидка из трёх железных напёрстков, начищенных до зеркального блеска. Их нужно было сбить либо по отдельности, либо все вместе, попав одним выстрелом в самый центр пирамидки. В этом случае Кирилл получил бы дополнительный маленький подарок в виде, скажем, воздушного шарика, или, к примеру, свёрнутой спиралькой полосатой свистульки, разворачивающейся длинным смешным «языком» когда в неё подуешь.
Тщательно прицелившись, мальчик первым же выстрелом сбил верхний напёрсток.
- Молодец, Кирилл! – похвалил его Славка.
- Хе-хе! Помнят руки-то! – усмехнулся Кирилл, воодушевлённый своим успехом.
Вложив в ствол второй патрончик, он снова упёрся локтями в стойку, наводя ружьё на цель.
Однако на сей раз удача от него отвернулась, и пуля ударилась в стену чуть в стороне от пары оставшихся напёрстков.
- М-м, ну что же ты! - огорчённо простонал Славка. – Целься точнее.
- Помолчи, пожалуйста, - недовольно буркнул Кирилл, - я ведь тебе не снайпер какой-нибудь.
- Ладно, молчу. Делай, как знаешь.
Успокоив себя мыслью о том, что выстрелов у него ещё много, Кирилл прицелился в третий раз, и, выждав для верности несколько секунд, плавно нажал на спусковой крючок.
И, к его величайшему сожалению, маленькая пулька опять прошла мимо цели.
- Всё, детки, постреляли, и хватит, - надменно сказала хозяйка тира, забрав у Кирилла ружьё.
- Что значит «хватит»?! – возмутился Андрей. – У него ещё три выстрела.
- С чего это ещё? – картинно удивилась женщина, продолжая обманывать ребят.
- Мы заплатили за шесть выстрелов, - спокойно сказал Славка.
- И вы должны это помнить, - добавил Андрей. – Вы сами забирали наши деньги.
- Да, это правда, - поддержал его мужчина с аккуратной бородкой. – Дети заплатили не десять, а двадцать рублей, и они имеют право сделать ещё три выстрела.
- У меня в кассе много денег. Может и они тоже ваши? – не обращая на него внимания, нагло заявила женщина.
- Им вашего добра не надо, - заступился за ребят бородатый. – Они своё защищают.
- А мне плевать, - упрямо сказала хозяйка тира, тряхнув взлохмаченной крашеной шевелюрой. – Стрельнули три раза – и до свидания!
- Ладно, ребята, пойдём отсюда, - огорчённо махнул рукой Славка. – Всё равно нам её не переспорить.
Грустно повесив головы, друзья, не солоно хлебавши, отправились восвояси, но бородач остановил их:
- Подождите, ребята, неужели вы это так оставите? Если хотите, я сам заплачу за ваши недостающие выстрелы.
- Вы действительно хотите нам помочь? - остановившись, повернулась к нему Нелли.
- Конечно, - кивнул бородатый, приветливо улыбнувшись. – Грех не помочь такой славной компании.
- Хорошо, мы, пожалуй, продолжим, - спокойно произнесла в ответ Нелли.
Размахивая широкими жёлтыми рукавами, девочка решительно вернулась назад к тиру.
- Только стрелять на этот раз буду я, - пояснила она, внимательно посмотрев на незнакомца.
- Ты?! – искренне удивился тот, смерив её сомневающимся взглядом. – Ты в этом уверена?
- Абсолютно, - серьёзно качнула головкой Нелли.
- Как вам будет угодно, юная барышня, - шутливо произнёс человек с бородкой, положив перед нею ружьё, и, выудив из своего кошелька десятирублёвую бумажку, с вызовом шлёпнул ею о стойку: - Мы будем делать ещё три выстрела.
- На что будете ставить? – угрюмо спросила хозяйка заведения, выложив перед девочкой пульки.
- На медведя, - непринуждённо указала на приз Нелли.
Предвкушая интересное зрелище, ребята сгрудились тесным кружком у тира, и Нелли принялась спокойно наводить ружьё на цель. Поскольку она заметно уступала Кириллу в росте, оружие ей приходилось держать почти на вытянутых руках, прислонив их к слишком высокому для неё краю стойки.
Невзирая на все неудобства, девочка надавила тонким пальчиком на спуск, и составленные пирамидкой напёрстки со звоном разлетелись в разные стороны!
- Ха-ха-ха! – громко рассмеялся незнакомец. – Вот вам и пожалуйста! Знай, как говорится, наших!
С достоинством приняв от хозяйки полагавшегося ей медведя, Нелли непринуждённо передала его стоявшей рядом Кате.
- Не-ет, тут одной игрушкой не отделаешься! – напомнил женщине бородатый, продолжая громко смеяться. – Придётся ещё и подарок ей давать!
- Уж без вас-то я бы и не вспомнила, - грубо съязвила хозяйка аттракциона.
Подойдя к колыхавшейся тут же связке воздушных шаров, женщина отцепила от неё большой розовый шарик на позолоченной нитке, и с недовольным видом молча всучила его ребятам.
Задорно подмигнув Нелли, Кирилл принялся заряжать её ружьё.
- На что будете ставить теперь? - равнодушно повторила женщина, вернувшись на своё место.
- На шампанское? – как бы извиняясь, предложил незнакомец, словно бы спрашивая у ребят разрешения, указав на стоящую на полке большую бутылку шампанского – единственный приз для взрослых.
Не отказать в удовольствии своему неожиданному благодетелю ребята, конечно, не могли, и с улыбкой согласившись, Нелли быстро вскинула ружьё и, почти не целясь, снова отправила пулю точно в цель.
- А-ха-ха-ха-ха! – запрокинув голову, рассмеялся бородатый. – Вот так девочка!
Что ж ты сразу-то не стала стрелять?
В ответ Нелли лишь скромно пожала плечами, всем своим видом показывая, что в её успехе ничего особенного нет.
Передав выигрыш довольному незнакомцу, ребята получили от раздосадованной хозяйки ещё один воздушный шарик и с нетерпением стали ждать третьего выстрела.
Распрямив ружьё, Кирилл вручил его Нелли и вопреки ожиданиям вредной хозяйки девочка легко разбила пирамидку, едва успев приложить приклад к своему узкому плечику.
- Вот это да! – со смехом сказал бородач. – Как зовут девочку?
- Нелли, - радостно сообщила Катька.
- Ты просто прелесть, Нелли! – продолжал восхищаться незнакомец. – Ей богу, я никогда такого не видел!
- Будете продолжать, или как? – сердито буркнула женщина.
- Ну что, ребята, продолжим? – весело предложил бородач, и, вынув из своего бумажника несколько купюр, громко хлопнул ими о стойку: - Конечно, мы будем продолжать. На все эти деньги!
В дальнейшем события развивались так же как и раньше: Нелли, теперь уже совершенно не целясь, продолжала раз за разом разбивать горку из напёрстков, собирая многочисленные призы и подарки, а расщедрившийся незнакомец всё так же радовался каждому её успеху. Постепенно раздав все свои шарики, хозяйке заведения пришлось сначала перейти на смешные полосатые свистульки, а затем и на другие мелкие игрушки.
Наконец, окончательно не выдержав, взбешённая женщина решилась пойти на крайние меры. Выпросив у детей ружьё, она удалилась с ним в свой закуток, и слегка изогнула об колено его ствол. Однако, заподозрив неладное, наблюдательный Славка внимательно проследил за её действиями, и, вернувшись к Кириллу, тихо доложил ему обо всём что видел.
- Будь осторожна, она погнула ствол, - прошептал Кирилл, нагнувшись к уху Нелли.
Спокойно кивнув в ответ, девочка молча приняла от хозяйки испорченное оружие, и, словно бы невзначай отвернувшись, как ни в чём ни бывало, послала пульку точно в центр пирамидки, держа ружьё на вытянутых руках.
- Ха-ха-ха-ха! – громко расхохотался бородатый незнакомец, радуясь провалу происков хитроумной женщины. – Похоже, нашей Нелли всё нипочём!
- М-м! – в ужасе простонала расстроенная хозяйка, прикрыв глаза ладонью.
Чудесная девочка между тем продолжила свою невероятно точную стрельбу, и с её помощью ребята прибрали к рукам все, что здесь было.
- Всё, ставить больше не на что, - огорчённо выдохнула женщина, уныло обведя глазами опустевшие полки тира.
- Ах, Нелли, ты просто чудо! – продолжал восторгаться незнакомец, провожая
детей до ворот парка. – Как же здорово, ребята, что нам с вами удалось одолеть эту старую скрягу! На это, право же, никаких денег не жалко!
Домой «ракета» ребят возвращалась разукрашенной, будто новогодняя ёлка, увешанная со всех сторон, выигранными ими воздушными шариками и игрушками.
Приземлившись у Космоклуба, дети промаршировали весёлым хороводом вокруг «ракеты», дудя в растягивающиеся свистелки, и радостно приплясывая, потащили свой выигрыш в дом.
Поднимаясь по ступенькам, Кирилл неожиданно обнаружил, что Нелли рядом с ними нет, и, обернувшись назад, увидел, что девочка сидит с потухшим взором на передней кромке «ракеты», безвольно свесив руки вдоль ярко-жёлтого платьица.
- Что с тобой, Нелли? Почему ты тут сидишь? – с тревогой спросил он, быстро спустившись вниз.
- Мне опять нужен стабилизатор, - не поднимая головы, грустно вздохнула девочка.
- У тебя есть связь? – поинтересовался Кирилл, подозревая, что юная инопланетянка явно испытывает какие-то трудности.
- Нет, - грустно покачала головой Нелли, подняв на него большие печальные глаза, - у меня нет связи.
Также потеряв Нелли из виду, Андрей выглянул на крыльцо, но, заметив, что девочка с озабоченным видом о чём-то шепчется с Кириллом, быстро вернулся обратно.

 Отправлено: 26.12.11 17:11. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТО..

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

НЕОЖИДАННЫЕ ПРИЗНАНИЯ

Безумно удачный и радостный денёк склонился к своему закату, и наступила пора расходиться по домам. И тут заметно погрустневшая Нелли неожиданно удивила своих друзей, заявив, что хочет провести ночь прямо здесь – в домике.
- С чего это вдруг? – изумлённо посмотрел на неё Игорь.
- Надоело мне в этой гостинице, - холодно ответила девочка.
- Хм, - пожав плечами, с недоумением хмыкнула Катька, - такой номер, вроде, хороший.
Подойдя к Нелли, малышка взяла её за руку и, заглянув в её бледное круглое лицо, с тревогой спросила:
- Послушай, а может, ты заболела?
- Нет, Катя, со мной всё в порядке, - покачала головой инопланетянка, отводя глаза в сторону.
- Честно-честно? – продолжала допытываться первоклашка, не удовлетворившись её уклончивым ответом.
- Честно-честно, - словно машина повторила Нелли, изогнув тонкие губки в невыразительной улыбке.
Ещё раз с сомнением посмотрев на подругу, Катька потянулась за своей кофточкой, собираясь вслед за Денисом и Игорем.
- Значит, ты точно остаёшься здесь? – переспросил Кирилл, надеясь, что Нелли
передумает.
- Да, - подтвердила свое решение девочка.
- Тогда я лучше у бабушки пока заночую.
- Пожалуй, я тоже с тобой пойду, - заторопился Андрей, натягивая на себя курточку, и попрощавшись с инопланетянкой, мальчики отправились в город.
Оставшись наедине с Нелли, Славка озабоченно покачал головой, и, выйдя из домика, быстро протянул около него тонкую проволоку с подвешенными к ней консервными банками.
- Что это ты делаешь? – спокойно поинтересовалась Нелли, наблюдая за его действиями.
- А вот как всё это загремит, так ты сразу будешь знать, что кто-то сюда идёт, - серьёзно пояснил Славка, закрепив последнюю банку, и, поднявшись с колен, добавил: - Я знаю, Нелли, способности у тебя, конечно, супер, но подстраховаться всё же не мешает.
- Ах, Славик, это так мило, что ты заботишься обо мне, - тихо произнесла Нелли, залившись чуть заметным смущенным румянцем.
- Да, ничего особенного! – небрежно отмахнулся Славка, и тотчас же поспешил к себе домой.
Провожая Кирилла до города, Андрей убедился, что его товарищ действительно чем-то встревожен, и, отойдя подальше от Космоклуба, он решил напрямую выяснить, в чём тут дело.
- Я гляжу, у вас с Нелли какие-то секреты странные появились, - сказал он, будто бы между прочим.
- С чего это ты так решил? – беззаботно поинтересовался Кирилл.
- Шепчетесь чего-то, да и вид у вас у обоих какой-то озабоченный.
- Шпионишь, значит, потихоньку? – прищурившись, сказал Кирилл.
- Да просто потерял вас, вышел, гляжу, вы разговариваете о чём-то, - пожав плечами, объяснил Андрей. – Нелли вообще какая-то потерянная. Ну, я не стал вам мешать, и ушёл.
Задумчиво кивнув, Кирилл продолжал молча шагать рядом.
- Так что, у Нелли какие-то проблемы? – спросил Андрей.
«Всё равно рассказать придётся», - подумал Кирилл.
- Да ты не думай, я не проболтаюсь, - успокоил его Андрей. – Всё останется строго между нами.
- Ладно, так и быть, тебе скажу, - улыбнулся грустно Кирилл. – Дело в том, что Нелли нужен новый стабилизатор.
- Стабилизатор? – переспросил Андрей.
- Ну, помнишь, она говорила, что получает энергию из особого кристалла на поясе?
- Да, помню.
- А когда запас энергии кончается, ей присылают новый стабилизатор. Помнишь, как странно она отключилась на пресс-конференции? Это у неё как раз энергия закончилась. Тогда она связалась со своими, и попросила меня помочь ей добраться до места, куда ей должны были «спустить» этот кристалл.
- И ты до сих пор молчал?! – с осуждением воскликнул Андрей.
- Но ведь это ж тайна не моя, а Нелли, - начал оправдываться Кирилл. – Представляешь, что будет, если об этом месте узнает, например, директор нашей гостиницы?! Да туда сразу понаедет куча всяких профессоров, и будут они там приборами разными тыкать! Где ей тогда стабилизаторы получать?!
- Да уж, там точно всё прикроют, - подумав, сказал Андрей, и, почесав в затылке, добавил: - Ладно, давай, рассказывай, что у вас там дальше было.
И Кирилл коротко рассказал об их с Нелли походе за первым стабилизатором (не называя при этом конкретных мест).
- Вот почему она так быстро «поправилась» после пресс-конференции, - сказал Андрей, внимательно его выслушав. – А теперь, значит, энергия у ней снова кончается?
- Да, но сейчас у неё нет связи, - задумчиво развёл руками Кирилл, - и она не знает даже в каком месте ей следует ждать этот несчастный стабилизатор.
- Да, это, действительно, загвоздка, - понимающе кивнул Андрей. – И что нам теперь делать?
- Не знаю, - со вздохом пожал плечами его приятель. – Наверно придётся к Луноходу обратиться. Он обещал помочь, если что.
- Давай тогда я прямо сейчас забегу к нему, - предложил свою помощь Андрей, – а завтра утром мы еще раз его навестим. Может за ночь что-нибудь и прояснится.
Кирилл охотно согласился, и, дружески попрощавшись, мальчики разошлись в разные стороны.

* * *

Проснувшись рано утром, Кирилл тихонько прокрался на кухню, приготовив несколько бутербродов, завернул их в старую газету, и, вырвав из тетрадки листок, быстро набросал для бабушки коротенькую записку:
«Извини, бабушка, но Нелли очень нужна моя помощь. Когда вернусь, не знаю».
Бросив записку на кухонный стол, мальчик аккуратно сложил бутерброды в сумку и незаметно выскользнул на улицу, пока бабушка спала.
Подойдя к ближайшей автобусной остановке, Кирилл заметил стоящего там Андрея, и, обменявшись короткими приветствиями, друзья, как и договаривались, поспешили к знакомому нам умельцу по прозвищу Луноход.
Не успев войти в комнату, ребята услышали, как мальчик монотонно повторяет необычные для радиолюбителей позывные, случайно подслушанные им из разговоров Нелли с таинственной «системой Феликс».
- Зет-о-ка-три, зет-о-ка-три, говорит Илья Громов, говорит Илья Громов. Зет-икс-зет вызывает систему «Феликс».
- Ну что там? – с порога спросил Кирилл.
- Всю ночь вызывал, но пока ничего, - устало вздохнул Илья, опустив на шею наушники.
- А говорил, что можешь запросто связаться с «Феликсом», - укоризненно посмотрел на него Кирилл.
- Я и так делаю всё что можно, но вы же сами видите какая у меня аппаратура, - возразил Илья, указав на окружавшее его нагромождение опутанных проводами микросхем без корпусов.
- Всё равно продолжай вызывать «Феликса», - настойчиво произнёс Андрей. – Кроме тебя, нам больше не на кого надеяться. Нелли очень нужна связь.
- Да, ребята, я постараюсь, - согласно кивнул Илья, и, взяв в руки микрофон, снова принялся твердить позывные девочки: - Зет-икс-зет вызывает Феликса. Зет-о-ка-три, зет-о-ка-три. Говорит Илья Громов, говорит Илья Громов.
Поняв, что надеяться на быстрый успех нечего, мальчишки поспешили к своему домику на реке, не замечая, что происходит у них за спиной.

* * *

Маленькая Катя была девочкой не по годам сообразительной, и странная смена настроения Нелли, конечно же, не ускользнула от её внимания. Поэтому, проснувшись как можно раньше, малышка решила незаметно проследить за тем, что будет делать Кирилл, озабоченный вид которого тоже казался ей подозрительным.
Быстро перебегая от одного дома к другому, первоклассница крадучись проследовала за ничего не подозревающими мальчиками до самого дома Ильи Громова.
«Ага! – хитро улыбнулась Катька, выглянув из-за угла соседнего дома. – Здесь, кажется, живёт Луноход! А он ведь обычно ничем не занимается, кроме поручений своей мамочки. Интересно, что же им тут понадобилось?»
Подозревая, что всё это явно неспроста, настойчивая малышка проследовала за ребятами и дальше, чтобы выяснить, что же они всё-таки скрывают.
Удручённые тем, что Илье никак не удаётся установить связь с «Феликсом», Кирилл с Андреем, между тем, молча прошли знакомым путём через лес, и, переправившись через ручей, мальчишки добрались, наконец, и до Космоклуба.
Выбрав удобный момент, следовавшая за ними по пятам Катя быстро подбежала к ручью, и, закатав штанины своих серых джинсов с перекинутыми через плечи лямочками, ловко прошлёпала по камням на другой берег. Стараясь остаться незамеченной, девочка подобралась к домику на сваях поближе, и снова принялась наблюдать за своими приятелями, укрывшись за выступом обрывистого берега.
Нелли они нашли сидящей с отрешённым видом на ступеньках ведущей в дом лестницы. Своё красивое жёлтое платье гостья из космоса сменила на поношенные светло-зелёные штаны и старенький лиловый свитерок, который был ей слегка великоват и немного оттопыривался по бокам. Одежда эта принадлежала когда-то Славке, который и приберёг её здесь на всякий случай.
- Извини, но мне пришлось рассказать обо всем Андрею, - виновато развёл руками Кирилл.
- Не бойся, Нелли, я никому не скажу, - поспешил успокоить её Андрей.
- Я, конечно, благодарна тебе за заботу, Андрей, но я и сама не знаю, что мне делать, - печально покачала головой девочка.
- Мы были у Лунохода, - сообщил Кирилл. – Помнишь, мы говорили про него?
- Помню, - отвлечённо кивнула Нелли.
- Он сейчас пытается наладить связь с «Феликсом».
Молча поднявшись на ноги, инопланетянка медленно подошла к лежащей на земле ракете, словно бы раздумывая, стоит ли ей это делать.
- Остаётся надеяться на то что «Феликс» пришлёт стабилизатор туда же куда и предыдущий, - сказала она, усевшись на обрезанную переднюю часть ракеты.
Немного подумав, девочка неторопливо забралась внутрь, и, высунувшись оттуда, отрешённо добавила:
- Садитесь, я попытаюсь подвести вас, насколько у меня хватит сил.
Не в силах больше бороться с неумолимо надвигающейся слабостью, Нелли устало уронила голову на выставленную перед собой правую руку.
- Да что ж тут такое делается?! – не выдержав, воскликнула маленькая Катька, выскакивая из своего убежища.
Не дожидаясь ответа малышка подбежала к лежащей без сил в ракете Нелли, и, присев возле неё на корточки, заботливо спросила:
- Нелли, что с тобой? Ты заболела, да?
Юная пришелица по-прежнему оставалась недвижима, и Катька с удивлением приложила ладошку к её бледному лбу, сдвинув набок аккуратно подстриженные прямые волосы.
- Нет, Катя, Нелли не заболела, - спокойно объяснил Кирилл. – У неё просто энергия кончается.
- А вот что ты здесь делаешь, хотел бы я знать? – угрюмо спросил Андрей.
- За вами всё время шла, - небрежно отозвалась первоклассница. – Смотреть надо было лучше, заговорщики вы несчастные!
- Шла бы ты, Катька, домой, - серьёзно сказал Кирилл. – Не место тебе здесь.
- И не подумаю, - решительно возразила малышка. – Забыли, что мы теперь все в один клуб входим?
- Послушай, Катька, ты ничего не понимаешь, - терпеливо начал Андрей. – Нелли очень нужно добраться до кое-какого места, и она хочет, чтоб место это осталось в тайне. Я, например, вообще не знаю, куда мы пойдём. А представляешь что будет, если ты расскажешь кому-нибудь?
- Пусть у меня глаза лопнут, если я проболтаюсь! – отчеканила «суровую» детскую клятву Катя, подняв вверх свою правую ладошку.
- Садитесь, я попытаюсь подвести вас, - размеренно повторила Нелли, с трудом подняв голову.
- Ты уверена, что сможешь это сделать? – с сомнением спросил Кирилл.
- Да, Кирилл, силы у меня ещё есть, - подтвердила с кисловатой улыбкой девочка. – Пролечу, сколько смогу, а дальше пешком пойдём. Садитесь, пока есть время.
- Ладно, Катька, ты с нами, - строго сказал Андрей, подумав, что если Нелли станет совсем уж плохо, пара даже таких маленьких ручонок всё равно не будет лишней.
Серьёзно кивнув в ответ, первоклассница быстро заняла своё место на лежащей рядом с ракетой доске, и, обменявшись утвердительными взглядами, мальчики молча последовали её примеру.
- Я полечу очень низко, если что – сразу прыгайте, - предупредила Нелли, высунувшись наружу.
Приподнявшись над землёй всего лишь на пару метров, инопланетная девочка направила ракету с ребятами к тому самому лесу, где они когда-то с трудом начинали с Кириллом своё первое путешествие за стабилизатором.
Раньше, когда Нелли была полна сил, этот небольшой перелёт не составил бы для неё особого труда, но теперь всё вышло совсем иначе, и полёт её получился каким-то дёрганым и неуверенным.
Вскоре на их пути возникли раскидистые заросли лесной смородины, и, зависнув в воздухе, девочка высунула голову из «ракеты» и громко прокричала:
- Прыгайте, я попытаюсь пролететь здесь налегке!
Ребята послушно спрыгнули с доски на землю, а Нелли, поднявшись с опустевшей «ракетой» повыше, попробовала было перелететь над препятствием, но неожиданно сорвалась, и словно сбитый самолёт, рухнула наискось в кусты.
- Нелли! – пронзительно закричала Катька.
С трудом продравшись сквозь кустарник, ребята с ужасом увидели, что инопланетянка безвольно свешивается из застрявшей в ветвях ракеты, едва не вывалившись из неё совсем.
Подхватив Нелли под руки, мальчишки тотчас же вытащили её из «ракеты» и бережно уложили на травку.
- Ох, Нелли, ты просто чудом не разбилась! – склонившись над ней, озабоченно покачал головой Кирилл.
Открыв свои большие выразительные глаза, девочка тут же засобиралась дальше.
- Идёмте скорее, пока я ещё в состоянии это делать, - сказала она ровным голосом, торопливо поднимаясь на ноги.
Оставив застрявшую в кустах ракету, ребята отправились дальше пешком и, прошагав ещё километра полтора вышли к широкому бурному ручью.
Скинув надоевшую куртку, Кирилл спокойно переправился по камням на противоположный берег. Держась за его руку, Нелли самостоятельно последовала за ним, осторожно ступая на скользкие окатыши, а следом за ней то же самое проделал и Андрей, посадив себе на спину маленькую Катьку.

* * *

Зайдя утром на кухню, бабушка Кирилла сразу же нашла оставленную внуком записку и, прочитав её, бросилась сначала к комнате профессора, но, вспомнив, что тот, скорее всего, находится сейчас в гостинице, тотчас же поспешила туда, сменив домашние тапочки на туфли.
Проворно поднимаясь к стеклянным дверям гостиницы, она нос к носу столкнулась со своим учёным постояльцем, надумавшем пройтись по магазинам в поисках новых лезвий для бритья.
- Ах, профессор, это просто ужас какой-то! – с ходу прокричала бабушка, хватая в объятья ничего не понимающего доктора.
- Ну что, что такое случилось? – с недовольством проворчал Немов, отстраняя её от себя.
- Похоже, ваша девчонка вздумала похитить моего внука! – резко выкрикнула бабушка.
- Нелли решила похитить Кирилла?! И куда, позвольте вас спросить? – насмешливо поинтересовался профессор, поправив свои очки.
- Туда, на Торун, - уверенно ответила его квартирная хозяйка, подняв палец к небу.
- Я всегда считал вас приличной женщиной, но сейчас вы несёте какой-то вздор, - недовольно поморщился медик. – Девочку саму недавно похищали. Так она и сама спаслась, и внука вашего, между прочим, спасла! С чего вы вообще такое взяли?! Я, например, её ещё больше зауважал после этого случая, потому что так поступать может только настоящий друг!
- А вот вы посмотрите лучше, что мне тут написал мой внук, - возразила Галина Макаровна, протянув доктору записку.
- «Извини, бабушка, но Нелли очень нужна моя помощь», - прочёл доктор. – Ну вот видите! Помощь-то, оказывается нужна Нелли, а не Кириллу!
- А дальше-то видите что? – с плачем ткнула в записку бабушка, – «Когда вернусь – не знаю».
- И что в этом такого? – спокойно пожал плечами профессор. – Обычные ребячьи тайны.
- Что это ей за помощь вдруг понадобилась? Она ведь сама может столько, что нам и не снилось!
- Да, всё это, конечно, очень странно, - подумав, согласился Немов.
- Ах, сердцем чую, заберёт она моего Кирилла, - продолжала плакать бабушка. – Заманит чем-нибудь – и заберёт на свою планету!
- Но зачем, скажите, ей это делать? – резонно заметил профессор.
- А вы будто не знаете?! Человека изучать.
- Тогда почему она не сделала этого раньше?
- Может, момента удобного ждала, - быстро нашлась бабушка.
И тут их спор прервал уже знакомый нам взрослый помощник Кирилла по фамилии Павлов.
- Вы знаете, что девочки вообще не было в гостинице? – спросил он, обратившись к профессору.
- Не-ет, - удивлённо развел руками доктор. – Я думал она в номере.
- Я сам только что узнал об этом от горничной. Такого раньше с Нелли не случалось, если, конечно, не считать той ночи, когда её так гнусно умыкнули эти лживые музыканты.
- Учитывая эту записку, дети, похоже, явно что-то скрывают от нас, - махнув листком, озабоченно сказал профессор.
- Так давайте найдём их друзей, и расспросим хорошенько, - предложила бабушка Кирилла. – Должны же они что-нибудь знать.
Охотно согласившись, собеседники направились к стоявшим у подъезда автомобилям.

* * *

Переправившись через ручей, Нелли сумела пройти всего лишь несколько десятков метров, а затем ножки её резко подкосились, и девочка рухнула без чувств на землю и подняться самостоятельно уже не смогла.
Сменяя друг друга, мальчики некоторое время пытались нести свою необычную подругу на руках, но лесная тропа всё круче взбиралась в гору, и тащить Нелли так становилось всё труднее и труднее.
Тогда дети связали свои курточки вместе и, уложив на них бесчувственную девочку, принялись изо всех сил тянуть её вверх по склону округлой горы, на вершине которой находилась хорошо знакомая нам поляна с выжженным на ней пятном в форме неровной звезды.
Вскоре силы окончательно оставили наших друзей, и устало откинувшись на траву, ребята решили устроить небольшой привал.
Положив голову Нелли на колени, маленькая Катя заботливо поглаживала её темные волосы, бормоча что-то успокаивающее, а чуть поодаль, наслаждались отдыхом Кирилл с Андреем, раскинувшись во весь рост на траве.
- Тоже мне, высокоразвитая цивилизация! – угрюмо хмыкнул Андрей. – Отправили ребёнка на задание и даже не удосужились снабдить его достаточным количеством энергии!
- Нет, Андрей, энергии у неё было достаточно, - возразил Кирилл, приподнявшись немного на локтях, - но нам понадобилось лететь то в Москву, то в Петербург, то еще куда-то! Думаешь для неё это всё так просто? Израсходовала энергию на пустяки, а теперь вот даже идти сама не может.
- Между прочим, это была твоя идея, - ткнул в него пальцем Андрей.
- Теперь это уже не важно, - приглушённо промолвил Кирилл.
- Ладно, проехали.
Открыв прикрепленную к поясу сумочку, Кирилл достал припасённые им бутерброды, и молча раздал их своим приятелям.
- Идёмте, ребята, - неожиданно поднявшись, настойчиво сказала Нелли. – Я должна идти! Должна! Мне нужно…
Не сумев договорить, девочка бессильно откинулась на спину.
- Далеко ещё? – поинтересовался Андрей, запихнув в рот остатки бутерброда.
- Мы должны добраться до вершины этой горы, - объяснил Кирилл, взглянув на уходящую вверх тропинку.
- Кирилл, ты в своём уме?! – ошеломлённо воскликнул Андрей. – Ладно Нелли сейчас не до этого, но ты-то должен понимать, что это невозможно! В таком состоянии нам и за день её не дотащить!
- Да, хоть мне и жалко Нелли, но боюсь, что сами мы не справимся, - подойдя к нему, серьёзно подтвердила Катенька.
- А помочь нам некому! - развёл руками Кирилл. – И обратно мы вернуться не сможем, потому что слишком далеко забрались. Впрочем, если хотите, можете идти назад.
- «Феликс»! Надо сказать «Феликсу»… что я буду… ждать его там же, - словно в бреду, не открывая глаз, с трудом простонала со своего места Нелли.
- Она права, - подумав, сказал Кирилл. – Вдруг Луноходу удалось наладить связь? Значит, кто-то из нас должен передать то, что сказала Нелли.
С сожалением посмотрев на своих товарищей и на беспомощно лежащую в сторонке Нелли, Андрей нерешительно кивнул, и, положив руку на Катькино плечо, тихо сказал:
- Иди, Катя, я догоню тебя.
Грустно шмыгнув носом, малышка повернулась и, понурив голову, уныло побрела прочь. Ещё раз взглянув на Кирилла, Андрей нерешительно последовал за ней, всё ещё сомневаясь в правильности своего решения.
Кирилл тем временем ухватился за концы связанных вместе курток, на которых лежала Нелли, и изо всех сил принялся тянуть девочку вверх по заросшему травой склону.
Остановившись, Андрей оглянулся назад и с сожалением покачал головой, видя как его приятель упорно пытается помочь окончательно обессилевшей инопланетянке.
- Ну не могу же я её бросить, - развёл руками Кирилл, отпустив плечи Нелли.
- Ты, видно, и впрямь ненормальный, - выдохнул Андрей, и, обернувшись к стоявшей рядом первокласснице, тихо сказал: - Иди, Катька, одна. Скажи ребятам, что Кирилл сошёл с ума и хочет в одиночку втащить Нелли наверх. Еще скажи чтоб нашли Лунохода… впрочем, ты это и так знаешь.
- Но как же я… а-а вы тут… - пробормотала, захлопав ресницами, Катенька.
- Нет, Катька, ты должна идти. На тебя вся надежда, - серьёзно произнёс Андрей, пристально заглянув в широко распахнутые голубые глаза девочки.
Утерев скатившуюся по щеке слезинку, малышка понимающе кивнула и, отбросив последние сомнения бросилась бежать по уходящей вниз тропинке, оставляя мальчиков наедине с беспомощно лежащей Нелли.

* * *

Примерно в это же время (а может и чуть раньше) к Космоклубу подошла остальная четвёрка наших приятелей. Поднявшись по лестнице в дом, ребята к своему удивлению никого там не обнаружили и с недоумением принялись размышлять, что бы это могло значить.
В этот момент неподалёку от домика остановилась пара дорогих автомобилей. Из одного из них вышли профессор Немов и бабушка Кирилла, а из другого – знакомый нам представитель мэрии Михаил Дмитриевич Павлов.
- Идёмте, я уверена, что они здесь, - энергично зашагала вперёд бабушка.
Возле домика ребят женщина заметила натянутую поперёк дорожки тонкую проволоку, и, переступив через неё, поспешила предупредить о преграде своих попутчиков:
- Осторожно, тут какая-то проволока.
- Что вы гово… - не расслышав, попытался переспросить профессор, и, зацепившись за почти невидимую проволочку, грузно растянулся на земле. Следовавший позади него Павлов также не удержался на ногах и тут же как подкошенный рухнул рядом с доктором, едва не придавив его своим телом.
- Ну я же сказала – осторожней! – укоризненно всплеснула руками бабушка.
Услышав резкий грохот прикреплённых к проволоке консервных банок, сидевшие в доме дети мгновенно бросились к окну, чтобы выяснить, кто же к ним пожаловал.
- Сработала моя сигнализация! – с удовлетворением усмехнулся Славка.
- Это Кириллова бабка, профессор, и тот занудный дядька из мэрии, - объяснил Игорь вытянувшему шею Дениске.
- Так же как мы, Нелли наверно ищут – задумчиво предположил Мишка.
- Можно? – приоткрыв дверь, с улыбкой спросил доктор, словно заходя в кабинет важного начальства.
- Да, профессор, входите, пожалуйста, - вежливо отозвался Славка.
- Здравствуйте, де… - попытались поздороваться гости, войдя в единственную комнату, и тотчас же замерли на полуслове, удивлённо глядя на увешанные игрушками стены.
Эффект получился настолько неожиданным, что столпившиеся у окна мальчишки невольно заулыбались, глядя на ошеломлённые лица взрослых.
- Что это? Откуда это всё?! – изумлённо пробормотал профессор, не отводя глаз от игрушек.
- Откуда вы это взяли? – повела рукой бабушка Кирилла, машинально опустившись на предложенный Славкой табурет.
- Да у вас тут будто праздник какой-то! – воскликнул, оглядевшись по сторонам, Павлов.
- Это мы на аттракционах вчера выиграли, - простодушно пояснил Мишка, и тут же поправился, смущённо опустив голову: - Ну… не мы, конечно, сами… Это Нелли выиграла для нас.
- Нелли выиграла для вас?! – в один голос воскликнули гости.
- Там одна тётенька устроила это… э-э… ну, в общем, где стреляют… - попытался объяснить маленький Дениска.
- Что-то вроде тира, - закончил за него Славка.
- Ага, - подтвердил Денис.
- Вот мы с Кириллом и решили пострелять там немножко, - спокойно продолжил Славка.
- Это понятно, а дальше-то что было? – нетерпеливо спросил Павлов.
- Потом эта тётка обманула нас и не дала нам стрелять, - сказал молчавший до этого Игорь.
- А потом нам помог один дяденька с бородой, - быстро вставил Дениска.
- Он заплатил за наши выстрелы и Нелли стала стрелять сама вместо Кирилла, - продолжал рассказывать Игорь.
- Ну и она как начала попадать, да всё с первого раза! – непринуждённо махнул рукой Славка.
- А потом та плохая тётя погнула ей ружьё, но она всё равно ни разу не промахнулась, - снова вставил словцо Дениска.
- И так Нелли выиграла всё, что там было, - закончил, наконец, Славка.
- Вот видите, какая она замечательная, - сказал профессор Немов, с укором посмотрев на бабушку Кирилла.
- Да разве я имею что-то против, - смущённо развела она руками. – Я просто хочу знать, где мой внук.
- И не мешало бы всё-таки узнать, где девочка, - серьёзно добавил Павлов.
- Она осталась вчера здесь, - сообщил Славка, - а сегодня мы пришли – а её нету.
- Мы думали, вы что-нибудь знаете, - сказал Игорь.
- Зачем бы нам тогда искать вас? – возразил доктор.
- Так я и думал, - нахмурившись, буркнул себе под нос Славка. – Никто ничего не знает.
- А Кирилл вам ничего не говорил? – с надеждой спросила бабушка.
- Нет, - замотали головами дети.
- Пока я спала, он куда-то исчез, и записку мне вот такую оставил, - пояснила Галина Макаровна, показав ребятам бумажку.
- И Катька куда-то пропала, - прочитав записку, со вздохом сказал Денис.
- И Андрей мне сегодня не помог, - прибавил Игорь.
- Да что ж это такое! – разозлился Павлов. – Одни, понимаете ли, заговоры какие-то строят, а другие и понятия об этом не имеют!
Как бы в ответ на это, снаружи послышался лёгкий топот, и в комнату влетела запыхавшаяся Катька.
- Нелли совсем ослабла, и ребята тащат её наверх, - скороговоркой выпалила девочка, махнув рукой в сторону возвышавшейся за соснами горы.
- Как ослабла? Зачем тащат? – набросились на неё взрослые.
- Энергия у нее кончается, понимаете?! – звонко прокричала Катька, отчаянно
потрясая ручками. – Совсем мало энергии осталось. Вот мальчики и тащат её наверх, потому что «Феликс»… ну, вроде как её корабль, должен прислать ей туда батарей… нет, не батарейку, конечно, а это… как это назвать-то…

 Отправлено: 26.12.11 17:31. Заголовок: Не сумев подобрать п..

Не сумев подобрать подходящего слова, малышка махнула рукой и решила закончить фразу попроще:
- В общем, то, в чём энергию держат.
- Так надо же им помочь! – спохватился профессор Немов.
- Нет, туда добираться трудно, не успеем, наверное, - тряхнула головой девочка. – Вы меня лучше к Луноходу отвезите. Он сейчас пробует связаться с «Феликсом», и я должна передать сообщение от Нелли. Если, конечно, у него получилось.
Вопросительно посмотрев на взрослых, первоклассница, казалось, была готова сорваться с места немедленно.
- Ладно, поехали к Луноходу, если ты настаиваешь, - охотно согласился профессор, и, прихватив Катьку с собой, гости заспешили к своим машинам.

* * *

То по одиночке, то оба вместе Кирилл с Андреем упорно продолжали волочить наверх необыкновенную девочку из космоса, которая по-прежнему беспомощно лежала на земле, не в силах пошевелить даже пальцем. Изредка она поднимала голову, пытаясь что-то сказать, но тонкие бледные губы уже не желали её слушаться, и она снова впадала в своё странное забытьё, прекрасно осознавая всё, что происходило вокруг (о чём можно было судить по её чуть подрагивающим векам).
- Всё, Кирилл, я больше не могу, - пропыхтел Андрей, утерев рукавом стекающий со лба пот.
- Ладно, давай ещё передохнём, - устало сказал Кирилл, опустившись рядом с Нелли на колени.
Внимательно посмотрев по сторонам, мальчик определил, что до заветной поляны осталось совсем немного.
- Далеко еще? – равнодушно спросил Андрей.
«Однако, «Феликсу», возможно, придётся действовать наугад, и он, должно быть, сожжёт тут всё. Или, что ещё хуже, облучит», - неожиданно подумал Кирилл, и решил, что Андрея нужно немедленно спровадить подальше.
- Слушай, шёл бы ты отсюда, - грубо произнёс он в надежде, что Андрей обидится и сам бросит помогать ему.
- Счас, разбежался! - усмехнулся его приятель.
- Да тут уже совсем недалеко. Я и один справлюсь.
- С чего это ты вдруг решил от меня избавиться? – прищурившись, спросил Андрей.
- С того, что я не знаю, куда «Феликс» пришлёт стабилизатор, - угрюмо пробурчал в ответ Кирилл.
- Ну вот дотащим Нелли до верху – и узнаем, - простодушно сказал Андрей.
- Да я о тебе же забочусь! – воскликнул Кирилл. – Пойми ты, что для тебя это очень опасно!
- А для тебя нет?! Пижон! – язвительно сказал Андрей, и, рассердившись, отвернулся в другую сторону.
- Не ссорьтесь, мальчики, - приподнявшись, спокойно отозвалась со своего места Нелли. – Кирилл прав, это опасно для вас обоих, и я не могу рисковать вашими жизнями. Уходите, уходите как можно дальше!
- Хорошо, Нелли, я донесу тебя и сразу же уйду, - поспешил успокоить девочку Кирилл, и тронув Андрея за плечо, сердито зашептал тому на ухо: - Да иди же ты, не заставляй её волноваться. Не до этого ей сейчас. А я и один как-нибудь справлюсь.
Поднявшись с травы, Андрей пристально посмотрел на своего приятеля, желая убедиться, что тот говорит серьёзно.
- Уходи, Андрей, как друга тебя прошу, - спокойно повторил Кирилл.
Немного подумав, Андрей медленно двинулся вниз по тропе, время от времени оглядываясь назад. Заметив его смятение, Кирилл приободряющее кивнул, и, помахав рукой в ответ, мальчик зашагал чуть быстрее и больше уже не оглядывался.

* * *

- Зет-о-ка-три, зет-о-ка-три. Говорит Илья Громов, говорит Илья Громов. Зет-икс-зет вызывает «Феликса», - без конца продолжал повторять в микрофон Илья, вращая рукоятки самодельного передатчика.
Юный радиолюбитель буквально валился с ног от усталости, но, разумеется, он не мог подвести надеющихся на него ребят, и, самое главное, он никак не мог подвести попавшую в сложное положение Нелли, появление которой круто изменило не только его собственную жизнь, но, пожалуй, и жизнь всего этого тихого городка, в истории которого никогда ничего подобного не происходило, и вряд ли произошло бы когда-либо в будущем.
Борясь с наползавшим на него сном, мальчик тешил себя приятными мыслями об ожидающей его славе первого радиоконтактёра с иным миром, и о том, что ему будет о чём рассказать своим детям, когда он вырастет.
- Зет-о-ка-три, зет-о-ка-три. Говорит Илья Громов, говорит Илья Громов. Зет-икс-зет вызывает «Феликса», - упорно продолжал твердить он без особой надежды на успех.
Неожиданно в наушниках что-то щёлкнуло, зашипело, и чей-то монотонный размеренный голос с расстановкой произнёс:
- Го-во-рит «Фе-ликс», го-во-рит «Фе-ликс». Зет-икс-зет, от-веть «Фе-лик-су».
- Зет-о-ка-три, это Зет-икс-зет! Говорит Илья Громов! – закричал, не веря своим ушам, мальчик, судорожно схватив микрофон.
- Илья Гро-мов, по-че-му вы ис-поль-зу-е-те по-зыв-ной Зет-икс-зет? – бесстрастно спросил голос, ничуть, казалось бы, не удивляясь тому, что вместо Нелли с ним разговаривает кто-то другой.
- Нелли… то есть… Зет-икс-зет… сейчас не может говорить с вами, - сбивчиво попытался объяснить мальчик, совершенно не представляя как ему следует вести себя с таинственным «Феликсом», и о чём с ним говорить.
В этот момент к его дому подъехали две машины, и из одной из них сразу же вылезла наша беспокойная первоклашка. Легко отыскав квартиру Громовых по торчащей с балкона длинной антенне, малышка юркнула в подъезд, и проворно застучала сандальками наверх.
- Ну что тут у тебя? – с ходу выпалила Катька, врываясь в комнату Ильи.
Приложив палец к губам, мальчик плотнее прижал надетые на голову наушники, и, испугавшись, что связь сейчас прервётся, с тревогой закричал в торчащий перед ним микрофон:
- Нет, «Феликс», не пропадайте!
- Го-во-ри-те, «Фе-ликс» на свя-зи, - размеренно отозвался голос.
- Катька, это «Феликс», - торопливо сообщил Илья, прикрыв рукой микрофон. – Надеюсь, ты от Нелли?
- Да, - коротко ответила девочка.
- Чего сказать-то ему? – прошептал, вытянув шею, Илья, сдвигая в сторону один из наушников.
- Скажи, чтоб он ждал её там же, - тихо сказала Катька.
- Вот мне тут сейчас сообщили что Зет-икс-зет просит, чтоб вы ждали её на том же самом месте, - повторил в микрофон Илья.
- Понял, - как солдат отчеканил «Феликс».
- Как у вас там – всё нормально? – непринуждённо спросил мальчик, надеясь хоть немного разузнать о жизни таинственных инопланетян.
- Прос-ти-те, но я не имею пра-ва пре-дос-тав-лять какую-ли-бо ин-фор-ма-цию, - холодно ответил голос. – Это не вхо-дит в прог-рам-му.
- Извините пожалуйста, - поспешно сказал Илья, испугавшись, что пришельцы могут подумать о нём плохо.
- До сви-да-ния. Конец связи, - всё так же монотонно попрощался голос.
- До свидания, - вежливо произнёс в ответ мальчик, выключая свой передатчик.
- Ладно, спасибо, я побежала, - заторопилась маленькая Катька.
Поглощённая заботами о Нелли, девочка заспешила к поджидавшим её взрослым.
- Ура! Луноход связался с «Феликсом»! – радостно сообщила она, выскочив из подъезда. – Поехали к ребятам. Если всё получилось, Нелли должна вернуться.
- Садись скорей сюда, - позвал её профессор, открыв дверцу своей машины.
Довольная собой малышка молча запрыгнула на заднее сидение, и, быстро развернувшись, оба автомобиля покатили обратно к Космоклубу.

* * *

Оставшись наедине с Нелли, Кирилл немного передохнул и, подхватив девочку под руки, снова потащил её дальше. Окончательно израсходовав последние запасы энергии, чудесная инопланетянка не могла пошевелить даже пальцем. Её маленькое тщедушное тельце совершенно обмякло, а голова беспомощно раскачивалась из стороны в сторону как у тряпичной куклы. Взглянув на её знаменитый пояс, мальчик заметил, что находящийся в его центре большой кристалл заметно потускнел и стал каким-то водянисто-бесцветным.
С трудом преодолев очередной десяток метров, Кирилл ненадолго опустил инопланетянку на землю, пытаясь перехватить её получше.
- Как бы я хотела остаться с вами, - печально сказала вдруг Нелли, нарушив гнетущую тишину.
Её большие чёрные глаза посмотрели на Кирилла с такой невообразимой грустью, что мальчик совершенно растерялся, не зная как на это ответить.
- А что на это скажет твоя семья? – спросил он сдавленным голосом.
- У нас нет семьи, - спокойно мотнула головой девочка, но лицо её осталось всё так же удручающе печально.
Кирилл попытался снова её поднять, но Нелли остановила его, положив ладонь ему на руку.
- Кирилл, я должна тебе признаться, - сказала она, отведя глаза в сторону.
- Нет, Нелли, не разговаривай! – попытался прервать её мальчик. – Ты опять потратишь энергию.
- Это уже не имеет значения, потому что… - голос Нелли предательски дрогнул, но она всё-таки сумела вытолкнуть застрявшую в горле фразу: - Потому что больше мы не увидимся.
- Замолчи, слышишь, замолчи! – в ужасе воскликнул Кирилл, решив, что девочка вот-вот умрёт. – Я дотащу тебя, и всё будет нормально!
- Кирилл, послушай, я должна сказать тебе правду, - поспешно сказала Нелли, судорожно сжав его руку. – «Феликс» должен забрать меня сегодня.
- Нет, Нелли, я не дам тебе умереть!! – закричал, не дослушав, Кирилл, прижав к себе ослабевшее тельце юной гостьи из космоса.
- Господи, да я не об этом! – оттолкнувшись, в отчаянии выдохнула девочка. – Я вовсе не собираюсь умирать. Просто миссия моя закончилась, и я должна вернуться на корабль.
- На корабль?! – изумился Кирилл. – Прямо сейчас?!
- Прямо сейчас, - отрешённо повторила Нелли.
- А как же стабилизатор? – продолжал недоумевать мальчик. - Выходит, ты нас обманула, и на самом деле у тебя всё в порядке?
- Нет, Кирилл, энергия у меня действительно кончилась. Стабилизатор я получу на корабле. Нам вообще только один запасной стабилизатор полагается, а на второй раз нас уже обратно забирают.
- Но почему ты раньше ничего не сказала?
- Я боялась, что вы не станете мне помогать, - смущённо развела ручками девочка, лёжа на траве у ног Кирилла. – Боялась, что вы не отпустите меня.
Ошеломлённый неожиданным признанием Нелли, мальчик озадаченно опустился рядом с нею на корточки, всё ещё не в силах поверить в то, что она сказала.
«Вот и всё. Кончились наши приключения, - грустно подумал Кирилл. – Кто бы мог представить, что всё это случится так быстро».
«Неужели ты думал, что Нелли будет здесь вечно?» - скептически усмехнулась какая-то часть его рассудка.
- Что же ты будешь делать теперь, когда ты знаешь правду? – осторожно спросила Нелли, внимательно посмотрев на него.
Задумчиво взглянув на лежащую перед ним девочку, Кирилл заботливо поправил её закруглённую чёлочку, и ободряюще улыбнувшись, быстро поднял её на руки.
- То же что и раньше, - ответил он, как ни в чём ни бывало. – Понесу тебя хоть до той поляны, хоть до «Феликса», хоть до твоего корабля. А нужно будет, так и до самого Торуна донесу!
- Нет, до Торуна нам не добраться, - грустно улыбнулась инопланетяночка.
- Дойдём, Нелли, обязательно дойдём!
- Кирилл, ты настоящий друг, - растрогалась вдруг Нелли, обвив руками его шею. – Спасибо тебе за всё.
- Да ладно, чего там…
Слова девочки придали Кириллу уверенности в собственных силах, и он пошёл твёрдым шагом дальше по склону, совершенно не чувствуя тяжести её тела.
До заветной поляны с чёрным пятном было уже рукой подать, как вдруг поднялся страшный ветер, солнце куда-то сразу скрылось, и в лицо им полетели сорванные с кустов листья и пучки вырванной с корнем травы вперемешку с землёй.
- Оставь, оставь меня здесь, - жалобно простонала Нелли, беспомощно вися на руках у Кирилла. – Уходи, а я уж сама как-нибудь доползу.
- Нет, Нелли, я не брошу тебя, - с трудом ответил мальчик, еле переставляя ноги.
- Уходи, «Феликс» сожжёт тебя, - снова повторила Нелли, беспокоясь за его жизнь
- Нет… я не оставлю… тебя тут, - задыхаясь сказал Кирилл. – Я… я ни за что тебя не брошу… потому что…
Новый порыв ветра ударил ему в лицо и, сбив дыхание, не дал ему договорить.
- потому что… - повторил он, сделав ещё один шаг.
«Потому что – что? – снова спросил всё тот же въедливый внутренний голос. –
Кто она тебе? Всего лишь маленькая девчонка из странного неведомого мира, в котором, может, о тебе никто и не вспомнит!»
- Потому что я люблю тебя! – выпалил, наконец, мальчик, назло всем голосам, и устыдившись своего порыва, подался головой вперёд, заслонив от ветра бледное личико Нелли.
- Я тоже… я тоже полюбила вас всех, - запинаясь, сказала Нелли срывающимся от волнения голосом. – Вы стали мне как семья… которой у меня никогда не было.



По её округлой щёчке медленно поползла крохотная слезинка. Проведя по лицу рукой девочка с удивлением взглянула на свою мокрую ладошку.
- Да, мне действительно больно, - промолвила она с тяжёлым вздохом, вспомнив слова Катьки. – Мне очень больно расставаться с вами.
- А нам - с тобой, - с горечью прошептал в ответ Кирилл.
С трудом преодолевая яростное сопротивление ветра, отважный мальчик добрался, наконец, до поляны, и, уложив Нелли на землю, рухнул ничком рядом, закрыв руками голову.
В ту же секунду в глаза ему ударил яркий свет, обдав нестерпимым жаром. Затем в ушах его загудело, всё вокруг закружилось, завертелось с немыслимой быстротой, и, не выдержав всёй этой невероятной свистопляски, Кирилл потерял сознание.

 Отправлено: 24.01.12 22:17. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕ..

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ВОПРОСЫ БЕЗ ОТВЕТОВ

Когда Кирилл очнулся, всё уже стихло, как будто ничего и не происходило.
«Эх, лучше бы меня здесь не было! – тоскливо подумал мальчик. – Вот сейчас открою глаза – а её нету!»
Неожиданно он ощутил поблизости какое-то лёгкое движение, и, приоткрыв один глаз, увидел, что Нелли спокойно стоит в двух шагах от него. Закрыв стабилизатор особой крышкой, девочка прошлась немного вперёд, и отрешённо уселась на траву, обхватив колени руками.
Обнаружив, что Нелли никуда не исчезла, Кирилл едва не закричал от радости, но тут же вовремя остановился, обратив внимание на её странное поведение. Если после получения первого кристалла девочка буквально светилась от счастья, то сейчас она выглядела совершенно подавленной как будто у неё стряслось что-то непоправимое.
Насторожившись, Кирилл присел рядом с ней на колени, и, положив руку на её плечо, тихонько спросил:
- Что такое, Нелли?
- «Феликс» не забрал меня, - чуть не плача, ответила девочка, задумчиво глядя куда-то вдаль.
Кирилл в нерешительности промолчал, и Нелли медленно подняла на него влажные от слёз глаза.
- Понимаешь, что это значит? – спросила она, грустно посмотрев на мальчика.
- Не-ет, - покачал головой Кирилл.
- Это означает, что с моим кораблём что-то случилось, - сказала она сдавленным голосом и, не выдержав громко разрыдалась, уткнувшись лицом в его грудь.
- С моим кораблём что-то случилось, - повторила она, судорожно всхлипывая.
- Ну-у, не плачь, Нелли, не плачь, пожалуйста, - как мог, попытался успокоить её
Кирилл, поглаживая по аккуратно подстриженной головке.
«Вот так штука! – подумал он ни с того, ни с чего. – Только что вообще плакать не умела и удивлялась первой слезинке – а теперь вдруг вон какие потоки! Девчонка – она девчонка и есть!»
- Кирилл, ну что мне теперь дела-ать? – продолжала безутешно рыдать Нелли. – Я не знаю, куда делся мой корабль. Я не знаю, что сталось с моими бедными товарищами. Как мне теперь бы-ыть?
- Успокойся, Нелли, возьми себя в руки, - не переставая, твердил Кирилл. – Ты же сильная девочка, ты обязательно должна справиться… А иначе тебе будет ещё хуже.
Ободряющие слова мальчика возымели, наконец, действие, и, отстранившись от него, маленькая инопланетянка утерла ладошками обильно стекающие слёзки и снова принялась отстранённо смотреть куда-то вдаль, сидя на мягкой зелёной травке. Летнее солнце разливало по поляне своё нежное тепло, изредка прячась за набегающими на него облаками, где-то вдалеке слышались затухающая трель дятла и повторяющийся эхом голос кукушки, но гостья с далёкого Торуна не замечала всёй этой умиротворяющей красоты, полностью погрузившись в гнетущие её тревожные мысли.
- А почему ты не осталась на «Феликсе»? - тихо сказал Кирилл, спокойно усаживаясь рядом.
- Нет, Кирилл, «Феликс» всего лишь передаточная станция и жить на нём нельзя, - отвлечённо ответила девочка, медленно покрутив головой.
- М-м, - понимающе промычал Кирилл.
- И если я осталась здесь, значит… - тяжело вздохнув, Нелли закрыла лицо руками, и горько зарыдала, мелко вздрагивая всем телом. - ...значит мой корабль исче-ез!
- Ну вот, опять! – снова принялся утешать её Кирилл, бережно обняв за плечи. – Нелли, ну не плачь, пожалуйста. Может… может не всё ещё потеряно. Может образуется всё как-нибудь.
Поняв, что слезами делу не поможешь, девочка понемногу затихла.
- Всё нормально? – заботливо поинтересовался Кирилл.
- Угу, - грустно кивнула Нелли, прислонившись головой к его плечу.
- Может, домой пойдём?
- Пошли, - спокойно согласилась инопланетяночка, и, крепко обняв друг друга, дети молча зашагали по тропе обратно.
- Хорошо хоть стабилизатор у тебя теперь новый, - задумчиво произнёс Кирилл, взглянув на заключённый в её поясе кристалл золотисто-янтарного оттенка.
- Да, вместо того чтоб забрать меня, «Феликс» ограничился стабилизатором, - вздохнув, печально развела ручками девочка.
- Он какой-то необычный, - заметил Кирилл, продолжая внимательно разглядывать сверкающий на солнце «камень».
- Ты угадал, - коротко ответила торунянка. – Это, если так можно выразиться, суперстабилизатор. Энергии он может дать в пять раз больше обычного, и мы используем его только в самых крайних случаях.
- В каких, например?
- Ну, например, если экспедиция неожиданно затягивается, - пояснила, шагая рядом с ним Нелли.
«Как у тебя сейчас», - хотел добавить Кирилл, но промолчал, испугавшись, что она снова расплачется.
- В общем, не к добру это всё, - уныло сказала девочка, взглянув на него снизу вверх.
- Не переживай, - погладил её по плечу Кирилл. – Поживёшь пока здесь – в Сосновке – а там может и прояснится что-нибудь.
- Теперь мне остаётся только ждать, - повесила голову Нелли. – Ждать, и надеяться на лучшее.
- Может, «Феликс» что-нибудь сообщит? – попытался предположить Кирилл.
- Навряд ли, - с сомнением поморщилась девочка. – «Феликс» всего лишь машина. Сам он ничего не скажет.
Кирилл промолчал, не придумав ничего утешительного, настроение Нелли и вовсе не располагало к разговорам, и, погрузившись в собственные раздумья, дети неторопливо побрели по окружавшему их лесу.
Примерно на полдороге в прохладном сумраке леса возникло какое-то движение, и звонкий девичий голосок быстро проговорил:
- Да, бабушка Галя, по-моему, нам сюда.
Ещё через мгновение из-за деревьев грузно вышла Кириллова бабушка в сопровождении проворной Катьки, а вслед за ними и остальные их друзья вместе с сурово глядящим Павловым и добродушным профессором Немовым.
- Нелли! - тотчас же воскликнула малышка, радостно бросаясь навстречу.
- Кирилл! – обрадовалась вслед за ней бабушка, заключив в объятья любимого внука. – Ах ты, негодник, разве можно так пугать родную бабку! Что ты такое написал?!
- Извини, бабушка, но я действительно не знал, когда я смогу вернуться, - виновато насупился мальчик.
- Как я рада, что с вами всё в порядке! У тебя ведь и вправду всё нормально? А я как раз вовремя успела добраться до Лунохода… - без умолку щебетала маленькая Катя, прыгая вокруг своей необыкновенной подруги.
Окружив Кирилла с Нелли тесным кольцом, все остальные принялись наперебой обнимать их, и спрашивать, как они себя чувствуют.
При виде столь трогательной и тёплой встречи округлое личико Нелли заметно просветлело, однако глаза её оставались всё так же печальны и задумчивы.
- Давайте, я отвезу вас в гостиницу, - предложил свою помощь доктор.
- Конечно, профессор, сегодня я так устала, - пожаловавшись, согласилась Нелли.
- Пожалуй, я тоже не откажусь, - поддержал её Кирилл.
Подъехав через некоторое время к гостинице, ребята неторопливо проследовали в свой номер.

* * *

На следующий день горничная сообщила им, что сержант Кваснюк ждёт их в кабинете директора для очень важного разговора, и через несколько минут ребята уже подходили к хорошо знакомой им приёмной. Кирилл, словно настоящий секретарь, щеголял в своём чёрном костюмчике, а на Нелли было полюбившееся ей жёлтое платье с широкими сложенными гармошкой рукавами, похожими на крылья красивой птицы.
- Здравствуйте, - открыв дверь, вежливо поздоровался Кирилл, пропуская девочку вперёд.
- А-а, вот как раз и наши бывшие похищенные! – шутливо протянул довольный собой милиционер, и, подойдя к ребятам, непринуждённо поприветствовал каждого из них за руку.
- Здравствуй, Кирилл. Здравствуй, Нелли… э-э… виноват, - запнувшись, быстро поправился он по-военному, вспомнив о «важном статусе» девочки, и, сдвинув фуражку на затылок, смущённо добавил: - Простите, я человек обычный и не привык к официальным этикетам. Можно я буду называть вас на «ты»? А то мне как-то не по себе…
- Пожалуйста, Тарас Петрович, называйте как вам удобно, - снисходительно улыбнулась девочка, и, поблагодарив директора за предложенное ей кресло, с достоинством опустилась в него, разбросав по подлокотникам широкие рукава своего платья.
- Вы хотели нас видеть? – спросила она, внимательно посмотрев на сержанта.
- Да, ребята, дело в том, что мне, наконец, удалось разговорить так называемых «музыкантов», которые вас похитили, - сообщил Кваснюк без лишних предисловий.
- И что же вы узнали? – с интересом спросил Кирилл.
- То, что мне нужно, - загадочно улыбнулся участковый. – Я выяснил имя заказчика этого преступления. Им оказался известный предприниматель Роман Голубович, ныне проживающий в Англии.
- Как?! Неужто тот самый?! – изумился директор гостиницы.
- Тот самый, Эдуард Карлович, тот самый, - многозначительно сказал Кваснюк. – Парни из ФСБ… о, прости, Нелли тебе наверно эти буквы непонятны… - спохватился он, взглянув на девочку.
- Федеральная Служба Безопасности. Чего тут непонятного? – тотчас же возразила Нелли, шевельнув лежащими на подлокотниках пальцами.
- Однако не думал что вам – пришельцам так много известно, - покачав головой, искренне удивился сержант. – Видать, разведка поставлена неплохо.
- Стараемся, - таинственно улыбнулась инопланетянка.
- Короче этот Голубович у ФСБ давно уже на примете, однако ничего интересного они против него не нашли, - непринуждённо продолжил Кваснюк. – И вот теперь у них наконец-то появился реальный шанс всерьёз взять его за жабры!
- Здорово! – обрадовался Кирилл.
- Всё как-то тут запутано, - недовольно поморщился директор, с трудом разбиравшийся во всем, что не касалось его любимой гостиницы.
- Напротив, мне кажется, тут всё просто и логично, - сдержанно произнёс сержант. – Узнав каким-то образом о Нелли, миллионер посылает на её пресс-конференцию того странного человека с таким же странным чемоданчиком. Выяснив, что девочка обладает уникальной способностью размножать предметы, тот докладывает об этом своему хозяину, и… бесследно исчезает, видимо в отместку за случившийся здесь прокол, а Голубович, желая использовать дар Нелли в своих преступных целях, присылает сюда тех головорезов. Ну, а всё остальное нам уже известно.
Переведя взгляд на детей, милиционер добродушно улыбнулся и, покачав головой, многозначительно добавил:
- Так что вы теперь являетесь очень важными свидетелями, и я попросил бы вас отнестись к этому со всей серьёзностью. Не исключено что люди Голубовича снова попытаются похитить вас.
- Да, мы понимаем, Тарас Петрович, - согласно кивнул Кирилл.
- Можете на нас положиться, - коротко подтвердила Нелли, строго сдвинув брови.
- Отлично, ребята, - с удовлетворением сказал сержант. – Я знал, что могу на вас рассчитывать. И для начала я хотел бы, чтобы вы не покидали пределов этой гостиницы.
- Да мне вообще-то всё равно, - шевельнув руками, небрежно бросила девочка. - Если нужно, могу и здесь побыть.
- Если захотите куда-то пойти, сообщите сначала мне, - спокойно продолжал
Кваснюк. – Я обязательно должен знать, где вы будете.
- Хорошо, Тарас Петрович.
- У вашего номера теперь всё время будет дежурить наша охрана, и кроме вас самих входить туда смогут только директор гостиницы, горничная, профессор Немов, и я.
- А друзьям нашим можно навещать нас? – быстро спросил Кирилл.
- Друзьям?.. Хм… Друзьям, пожалуй, можно, - согласился после некоторых раздумий Кваснюк, и строго насупившись, добавил: – Иногда. И только с условием, если они пообещают никому не рассказывать, где сейчас находится Нелли, и непременно будут сообщать мне обо всём подозрительном.
- Обязательно, Тарас Петрович, - спокойно пообещал Кирилл. - Сегодня же я позвоню им, и скажу о ваших пожеланиях.
- Ладно, ребята, не буду вас задерживать, - поднялся из-за стола сержант. – Самому мне тоже пора в участок.
- До свидания, товарищ Кваснюк, - попрощалась с отрешённым видом Нелли, направляясь к дверям кабинета.
- Чего это с ней? – удивлённо спросил сержант, после того как девочка вышла.
- Не знаю, - пожал плечами Кирилл. – Может, новость какую-то плохую получила.
- Да, у каждого, конечно, могут быть неприятности, - понимающе кивнул милиционер.

* * *

Перед сном Кирилл как обычно решил пожелать Нелли спокойной ночи, хотя так до сих пор и знал, спит ли она вообще.
Тихо войдя в её комнату, он увидел, что девочка неподвижно сидит в тёмно-синей пижаме на кровати, тоскливо глядя в стену пустым отсутствующим взглядом.
Понимая, что творится у неё на душе, Кирилл незаметно уселся рядом, не осмеливаясь нарушить её тягостное уединение.
- Всё думаешь о корабле? – мягко спросил он через некоторое время.
Нелли молча кивнула и на глазах у неё снова навернулись слёзы.
- Попытайся вспомнить, не было ли чего-нибудь необычного, перед тем как ты здесь очутилась, - спокойно попросил мальчик.
- Необычного? – удивлённо посмотрела на него Нелли, будто бы очнувшись от оцепенения.
- Ну не замечала ли ты, скажем, странностей каких-нибудь, или что-нибудь в этом роде, - объяснил свою мысль Кирилл, и, уловив её недоумевающий взгляд, терпеливо добавил: - Пойми, Нелли, сейчас любая мелочь может помочь нам разобраться, что случилось с твоим кораблём, и почему они не забрали тебя. Поэтому постарайся, пожалуйста, припомнить что было, когда вы прилетели сюда. Тут даже самая незначительная деталь может пригодиться.
- Да, была, пожалуй, одна такая странность, - тихо ответила Нелли, вытерев влажные глаза.
- Ну вот видишь! Я ж говорю: должно же что-то быть.
- По правде сказать, я вообще не должна была спускаться сюда, - со вздохом призналась девочка. – Меня ведь взяли только для обучения.
- Для обучения?! – изумился Кирилл. – И сразу в такой полёт?!
- Ну да, так у нас принято, - отвлечённо развела ручками Нелли.
- Ладно, продолжай.
- Товарищи мои изучали вашу планету, принимая ваши телепередачи, а я просто сидела, и наблюдала, как они это делают. В конце концов, мне всё это наскучило, и я решила немного поспать.
- А, значит, ты всё-таки спишь! – невольно вырвалось у Кирилла.
- Иногда, - коротко сказала Нелли. – Не так много как вы.
- Извини, я не хотел тебя перебивать, - виновато улыбнулся мальчик. – Продолжай, пожалуйста, дальше.
- Так вот легла я, значит, спать, - возобновила свой рассказ Нелли, - но тут меня неожиданно разбудил мой воспитатель…
- Воспитатель? Как это? – не удержался от вопроса Кирилл.
- На нашей планете дети рождаются… как бы это сказать… искусственно, понимаешь? – немного подумав, объяснила Нелли, с трудом подобрав нужное слово. – А потом взрослые забирают их себе, чтобы обучить чему-нибудь. Так что мой воспитатель (он же капитан корабля) приходится мне вроде как приёмным отцом, если по-вашему назвать. Он заботится обо мне, и хочет чтоб я стала специалистом по контактам с иными мирами.
- По контактам?! – восторженно воскликнул Кирилл, желая сделать ей что-нибудь приятное. – Серьёзно?! Если так, то ты просто рождена для этого!
- Спасибо, Кирилл, хорошо, что ты так думаешь, - смущённо зарделась девочка. - Я ведь ещё только учусь… Хотя мой воспитатель тоже считает, что у меня большой талант.
- Так что же было дальше? – спросил Кирилл, возвращаясь к прежней теме.
- Итак, он разбудил меня и сказал, что я должна срочно отправиться на Землю, чтобы своими глазами изучить здешнюю жизнь, - непринуждённо продолжила Нелли. – Я стала возражать, доказывая, что я не готова ещё к таким заданиям. Тогда он заявил, что это приказ, и мне не осталось ничего другого как подчиниться ему.
- И потом ты оказалась здесь?
- Да, потом я очутилась здесь, и не знаю к чему нужна была такая спешка? И почему именно я, а не кто-то другой?
- И никто тебе так ничего и не объяснил?
- Нет, - повертела головкой Нелли, с недоумением пожав плечами.
- А по рации… или как это у вас там называется, тебе тоже ничего не сказали?
- Напрямую с кораблём я не связываюсь, - спокойно ответила инопланетянка. – Всю собранную информацию я передаю «Феликсу», а тот по мере накопления отсылает её на корабль.
- А сам корабль может выйти на связь с тобой? – снова спросил Кирилл.
- Никогда, - коротко ответила Нелли.
- Ой, как у вас всё сложно! - недовольно поморщился мальчик.
- Как-то раз мы послали экспедицию на планету с очень враждебным населением. Снарядив небольшую разведку, корабли принялись спокойно общаться с ней по радио, а враги тем временем засекли исходящие от них сигналы, и, вычислив по ним их положение, уничтожили их всех до единого. С тех пор наши корабельные передатчики работают только на приём.
- Всё равно это как-то странно! – озадаченно покачал головой Кирилл. – Ты здесь одна, а твои товарищи даже не поинтересуются как ты тут!
- С чего, скажи, им это делать? Всё необходимое ведь и так всегда находится при мне, - беззаботно возразила Нелли, проведя рукой по своему поясу, одетому поверх пижамы.
- Да, конечно… - пробормотал Кирилл, поражённый необычной для человека логикой.
- И вот теперь я сижу здесь и у меня одни сплошные вопросы, - со вздохом сказала Нелли, растерянно разведя ручками.
«Что-то тут не так, - принялся размышлять мальчик. – Слишком уж быстро её сюда отправили».
Странный поступок Неллиного наставника никак не выходил у него из головы.
«Конечно, может быть, он просто хотел сразу проверить способности Нелли в серьёзном деле, - думал мальчик, - но ведь её будущая профессия не предполагает таких срочных действий. Не на спасателя же она учится! По-моему тут надо сперва собрать какие-нибудь данные о планете и всё такое… Нет, здесь что-то другое! Он как будто нарочно спешил отослать её с корабля подальше! Но почему?!»
Размышляя над этим непонятным моментом, Кирилл неожиданно вспомнил о том как на уроке истории учитель рассказывал им как во время войны пилоты подбитых бомбардировщиков чуть ли не насильно заставляли своих товарищей прыгать, и в первую очередь они стремились сохранить жизнь самым молодым из них!
Взволнованный этой догадкой, он решил сразу же её проверить:
- Послушай, а ты не помнишь, как работали двигатели в тот момент, когда твой… м-м… воспитатель разбудил тебя? – спросил он как можно мягче, стараясь не показать вида.
- Не знаю. Я в двигателях не разбираюсь, - отвлечённо пожала плечами Нелли.
- Ну, может шум был какой-нибудь не тот, или, к примеру, вибрация?..
- Нет, наши двигатели совершенно бесшумны, - покачала головой девочка.
- А приборная панель у вас есть? – продолжал допытываться Кирилл.
- Есть, конечно. Как на всяком корабле, - простодушно ответила инопланетянка, и внимательно посмотрев на него, спросила: - А почему это тебя интересует?
- Да так, узнать просто хотел, - небрежно сказал мальчик. – Вот на наших самолётах, например, если что-то не так – загораются специальные указатели. А у вас такие есть?
- Да, есть, - согласно кивнула торунянка
- А ты не помнишь, что они показывали, когда ты покидала свой корабль?
- Нет, не помню, - повертев головой, отрешённо ответила Нелли.
«Получается, что всё вроде было нормально, - снова подумал Кирилл, рассуждая как заправский киношный детектив во время отработки очередной версии происшествия. – Хм-м… Однако исключать возможность аварии тоже нельзя! Кстати, сама она до этого ещё не додумалась… Ну и ладно! Не буду ничего говорить. Пусть пока остаётся в неведеньи».
Решив не беспокоить больше девочку своим присутствием, Кирилл пожелал ей спокойной ночи, и, занавесив шторой вход, тихо выскользнул из комнаты.

* * *

За свою ещё недолгую жизнь мальчику никогда не приходилось переживать более унылые и бесцветные дни, чем те что последовали дальше. И всё может было бы и ничего, если бы не совершенно подавленное настроение Нелли. Всё это время девочка либо просто молча скучала сидя в кресле или на кровати, бездумно глядя в пространство перед собой, либо бесцельно бродила по комнате, отвлекаясь при этом настолько, что незаметно для себя отрывалась от пола и начинала двигаться по воздуху. Потом она, конечно, спохватывалась и быстро опускалась на ноги, чтобы затем снова начать всё с начала.
Кирилла всё это ужасно удручало, но что он мог сделать в сложившейся ситуации? Ему и сказать-то ей было нечего…
В конце концов, он решил, что девочке непременно нужно как-то выговориться, и, выбрав подходящий момент, тихо подсел к ней на кровать.
- Послушай, мне больно смотреть, как ты себя изводишь, - начал он, нежно положив руку ей на спину. – Помнится, ты ведь сама говорила, что хотела бы остаться с нами. Так почему бы тебе действительно не остаться здесь – на Земле – приняв всё как должное?
- Поверь, я непременно так бы и сделала, если б моя планета была мне безразлична, - искренне ответила Нелли, приложив руку к груди. – Но теперь, после того как я столько здесь для себя открыла, я, как никогда хочу помочь своему несчастному миру.
- Несчастному миру?! – удивлённо воскликнул Кирилл. – Да ты знаешь, как здорово бы мы могли жить, если б умели делать хотя бы малую часть из того, что вы можете!
- Да, мы многое можем, - сказала с печальным вздохом Нелли, подняв на него свои выразительные глаза. – Однако чего стоят все эти способности, если они направлены лишь на удовлетворение собственной никчемной выгоды! Да, Кирилл, мы умеем летать, но только сейчас я поняла, как чудесно подарить кому-нибудь эту радость свободного полёта! Для нас не составит большого труда что-нибудь размножить, но как же приятно сделать это для того, кто нуждается в этом больше! Мы можем сдвинуть себе время в любую сторону, однако какое счастье совершить это чудо для верных друзей, чтобы вовремя успеть куда-нибудь! У себя я просто тупо извлекала знания из своих консервов, не предполагая даже как замечательно предоставить их своему товарищу! Зациклившись когда-то на своём развитии, мы, в конце концов, пресытились им настолько, что превратили свои умения в пустое выполнение нужных нам функций! И, к сожалению, только оказавшись здесь, я поняла насколько мы бедны дружбой, насколько мы бедны любовью, и насколько мы бедны душевно, опередив вас во всём остальном!
Произнеся это с совершенно непередаваемым чувством, девочка резко замолчала, словно бы вынеся приговор своей далёкой родине, а Кирилл так и остался сидеть рядом с раскрытым от изумления ртом, будто бы видел её впервые.
- Ты серьёзно так считаешь? – спросил он, обретя, наконец, дар речи.
- Конечно, - спокойно кивнула в ответ Нелли, и снова погрузилась в свои мысли.
Поняв, что говорить им больше не о чем, мальчик просто остался рядом, молчаливо разделяя все её невзгоды.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

СТРАННОЕ ПРОИCШЕСТВИЕ В ЧЕХИИ

На следующий день Кирилл от нечего делать решил посмотреть установленный в его комнате телевизор, удобно расположившись на небольшом диванчике.
- Смотришь? – войдя в комнату, неожиданно спросила Нелли.
- Угу, - кивнул в ответ Кирилл, искоса взглянув на девочку.
«Ну наконец-то! – подумал он с облегчением. – Хоть чем-то заинтересовалась!»
- На корабле я редко смотрела ваши передачи, - тихо сказала Нелли, подойдя к нему поближе.
Присев рядом с Кириллом, инопланетянка непринуждённо подняла валявшийся здесь же пульт дистанционного управления.
- Можно? – спросила она, красноречиво показав его мальчику.
- Да, конечно, смотри, сколько хочешь, - улыбнулся он в ответ.
Девочка принялась неторопливо переключать телеканалы, нажимая пальчиком на кнопки пульта, а Кирилл стал рассказывать о передачах, которые там показывали. Нелли при этом с пониманием кивала головой, сухо повторяя что-то вроде «так», «понятно», «интересно», и так далее.
- А здесь в основном новости показывают, - объяснил Кирилл, когда она добралась до канала новостей.
- То есть что где произошло? – деловито уточнила девочка, не отрываясь от экрана.
- Да.
- Всё-всё показывают?
- Ну, не все, пожалуй, но многое.
- Интере-есно, - задумчиво протянула Нелли, и, мотнув головой в сторону телевизора, спокойно спросила: - Можно мне забрать пока его?
- Пожалуйста, - согласился Кирилл. – Мне всё равно, могу смотреть и там.
С тех пор телевизор окончательно перекочевал в комнату Нелли, превратившись, к радости Кирилла, в основную часть её времяпрепровождения, выведя, наконец, девочку из безрадостного состояния.
Поначалу наша космическая странница переключала каналы с помощью пульта, но продолжалось это недолго, и, отложив устройство подальше, инопланетянка стала управлять телевизором совершенно удивительным для мальчика «телепатическим» способом, слегка прищёлкивая при этом своими тонкими пальчиками, а электронный «ящик» беспрекословно ей подчинялся, выдавая на экран то, что нужно.
Непринуждённо расположившись на кровати, девочка особо пристальное внимание уделяла именно каналу новостей, который она могла смотреть часами, изредка развлекая себя лёгким просмотром программ о животных или забавными комедиями.
Своё пристрастие к новостям Нелли особенно не объясняла, да Кирилл к этому и не стремился, справедливо рассудив, что «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало».

 Отправлено: 06.02.12 10:23. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТ..

* * *

Так прошло ещё несколько дней. Нелли всё так же не пропускала ни одного выпуска новостей, и по её напряжённому виду было видно, что девочка явно чего-то ждёт. Однако ничего особенного не происходило, и, ложась спать, Кирилл всё чаще и чаще слышал её разочарованные вздохи, доносящиеся из соседней комнаты.
Очередное утро начиналось как обычно – неторопливо и буднично. Кирилл с аппетитом уписывал за обе щёки принесённый горничной завтрак, а маленькая инопланетяночка лёжа на животе в заправленной постели всё продолжала смотреть свой телевизор, по-девчоночьи беспечно болтая ножками.
Информационная передача подходила к концу, и, не узрев в ней ничего интересного, Нелли с недовольным видом приподнялась на локтях, и, вытянув вперёд правую руку, пристально сосредоточилась на экране, собираясь послать телевизору очередной мысленный приказ.
- И в заключении нашего выпуска, - объявил напоследок диктор, - смотрите наш рассказ об одном необъяснимом с научной точки зрения явлении произошедшем недавно в самом известном месте чешской столицы.
Рухнув обратно, девочка резко прибавила громкость звука (также путём
мысленного усилия) внимательно вглядываясь в экран, на котором между тем появилась красочная панорама главного города Чехии с островерхими черепичными крышами и возвышающейся в центре ратушей.
- Карлов мост, без сомнения, является одной из главных достопримечательностей Праги, и с этим местом всегда было связано множество легенд и всякого рода мистических историй, - начал рассказывать корреспондент. – Однако некоторое время назад жители близлежащих районов стали свидетелями происшествия, выходящего за рамки нашего воображения, объяснить которое наука пока не в состоянии.
Заинтересовавшись необычным репортажем, Нелли мгновенно подскочила к телевизору, насторожённо вглядываясь в изображение.
- В один прекрасный день, - продолжал голос за кадром, - пространство вокруг моста заполнилось необычным красноватым туманом…
- Кирилл!! Иди скорей сюда! – пронзительно закричала Нелли.
- Что случилось? – ворвался в комнату мальчик с недопитым стаканом молока в руке.
- Смотри-смотри, - коротко бросила девочка, жадно ловя каждое слово.
- … а когда он, наконец, рассеялся, - продолжал между тем репортёр, - на каменных перилах моста появились странные письмена, аналогов которых на нашей планете вообще не существует, и, как утверждают специалисты, не существовало никогда прежде.
Знаменитый пражский мост оказался настолько заполнен народом, что как Нелли не старалась, разглядеть ей ничего не удалось.
- Как видите, - прокомментировал кадры диктор, - непонятная надпись так привлекает внимание туристов, что нашему оператору, к сожалению, не удалось её заснять. Ко всему прочему следует ещё добавить, что странные знаки не только невозможно уничтожить никаким из доступных нам способов, но, как выяснилось, их нельзя даже закрасить, потому что любая наложенная поверх краска испаряется буквально на глазах. Причину подобного феномена пока не в состоянии объяснить даже самые многоопытные учёные.
Камера ещё раз выхватила запруженный людьми Карлов мост, и новости закончились.
- Кирилл! – воскликнула Нелли, чуть не плача от счастья, и, обхватив мальчика руками, принялась кружиться с ним по комнате, едва не расплескав его молоко. – Ты не представляешь, как я рада! Это просто чудо какое-то! Они всё-таки нашли способ со мной связаться!
- Так ты считаешь, что…
- Да, Кирилл, несомненно, это они! – продолжала радоваться девочка. – Они послали мне весточку! Боже, как я счастлива! Не зря, выходит, я смотрела все эти передачи!
- Погоди-погоди, давай-ка лучше сядем, и поговорим обо всём спокойно, - остановил её Кирилл, усадив обратно на постель, и, пристроившись рядом, мягко спросил: - Почему ты так уверена, что это послание именно от них?
- Разве ты не слышал, что сказал диктор? – недоумённо посмотрела на него торунянка.
- А ты не думаешь, что это могли сделать какие-нибудь другие инопланетяне?
- Нет-нет, Кирилл, это точно мой корабль, - убеждённо сказала Нелли. – Там был красноватый туман. Только у нас есть такая особенность.
- Ну, если так… - пробормотал, слегка смутившись, мальчик.
- Ах, Кирилл, мне непременно нужно попасть в Прагу! – с трепетом воскликнула Нелли, схватив его за руку. – Я должна прочесть, что там написано.
- Ты полетишь туда сама?
- Я бы с удовольствием, но… мне нельзя терять энергию, - разочарованно развела руками девочка.
- Как же мы попадём туда?
- Надо попытаться, - спокойно сказала Нелли, как будто речь шла о чём-то простом.
- Угу, - насмешливо кивнул Кирилл, поставив стакан с молоком на тумбочку возле кровати Нелли. – Прямо сейчас сядем и поедем в Чехию! Не всё так легко как ты думаешь.
- Не понимаю, какие тут могут быть сложности? – простодушно возразила пришелица. – Я ведь как-никак посланница.
- Нелли, когда ты научишься смотреть на вещи серьёзно! – вскочив со своего места, воскликнул Кирилл, в отчаянии размахивая руками. - Посланница ты только здесь – в гостинице. А за пределами нашей Сосновки ты вообще никто! С таким же успехом я мог бы быть, скажем, японским императором. Лишь единицы верят в твоё существование! Большинство же думает что мы просто дурачим тут всех, чтобы цену себе набить.
- Для нас достаточно того, что в моё существование верит директор этой гостиницы, - спокойно сказала инопланетянка.
- Но он вовсе не такой всесильный, как тебе кажется! – возразил мальчик.
- Кто сказал, что он один может нам помочь? У нас ещё есть товарищ сержант.
- А Кваснюк-то тут при чём?
- Забыл что мы с тобою важные свидетели? – с улыбкой напомнила ему Нелли, и, заметив недоумевающий взгляд своего приятеля, принялась терпеливо объяснять, к чему она клонит, загибая в кулачок свои изящные пальчики: - Вот ты сам посуди: у нас есть директор, который может поддержать нас деньгами, есть сержант Кваснюк, да плюс ещё ФСБ, которое приставило его охранять нас. Всё это вместе взятое мы можем использовать, чтобы устроить себе поездку не только в Прагу, но и куда-нибудь подальше.
Кирилл хотел ещё что-то возразить, однако доводы девочки показались ему вполне разумными, и, поразмыслив немного, он, в конце концов, согласился:
- Хорошо, Нелли, будь по-твоему. Попытка не пытка, может и выйдет что-нибудь.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

«УРА! МЫ ЕДЕМ В ПРАГУ!»

Не теряя времени даром, Кирилл позвонил сержанту Кваснюку и сообщил, что Нелли хочет немедленно встретиться с ним и с директором гостиницы. Милиционер охотно согласился, и сказал, чтоб они ждали его в кабинете директора, ставшем к тому времени своего рода штаб-квартирой нашей инопланетной гостьи.
- Всё в порядке. Он сейчас будет, - быстро проговорил Кирилл, заглянув в комнату девочки.
- Хорошо, Кирилл, я только переоденусь, - отозвалась она с лёгкой улыбкой.
Через пару минут Нелли вышла к нему в своём простом бежевом платье с маленькими пуговичками на рукавах, поверх которого был застёгнут её неизменный металлический пояс с янтарно-солнечным кристаллом стабилизатора.
- Ты как всегда великолепна, - отпустил шутливый комплимент мальчик.
- Вы тоже, уважаемый секретарь, - забавно поклонилась в ответ Нелли, и, рассмеявшись, дети направились к кабинету директора, обсуждая детали предстоящего разговора.
- Не думаю, что директор будет на нашей стороне, - с сомнением сказал Кирилл. – Ты ведь для него основной источник доходов, и ему явно не захочется отпускать тебя на все четыре стороны.
- Да, пожалуй ты прав, - подумав, согласилась Нелли.
- Что ж нам тогда делать? – спросил Кирилл.
- Будем нажимать на сержанта, - деловито ответила гостья с Торуна.
Поболтав немного с секретаршей, ребята дождались милиционера в приёмной, и вошли вместе с ним в кабинет директора.
Поприветствовав гостей, хозяин помещения с подчёркнутой любезностью предложил девочке самое удобное кресло, но та с достоинством отказалась, оставшись стоять с независимым видом посреди комнаты.
Скромно пристроившись на стуле рядом с Кириллом, сержант Кваснюк спокойно положил ногу на ногу, и, скрестив пальцы на колене, выжидательно посмотрел на пришелицу из космоса.
- Надеюсь теперь уважаемая Нелли скажет, наконец, в чём дело? – сухо поинтересовался директор, вернувшись за свой стол.
- Как вы понимаете, моя планета отправила меня к вам вовсе не для того чтоб я безвылазно сидела в своём номере, наблюдая за вашей жизнью из окошка, - пройдясь по кабинету, важно сказала Нелли, быстро становясь хозяйкой положения. – И хотя я ничего против вашей гостиницы не имею, мне всё же хотелось бы попутешествовать немного, посмотреть мир, пообщаться с интересными людьми.
- Разве вы мало налетались по России? – неожиданно спросил директор.
- Что вы имеете в виду? – непонимающе посмотрела на него девочка.
- Э-э, вот только не надо делать такие невинные глаза! – недовольно поморщился директор гостиницы, и, выдвинув ящик своего стола, вытащил оттуда внушительную кипу газетных вырезок.
- «Пилот небольшого спортивного самолёта, - процитировал он, выудив нужную статью, - неожиданно встретился в воздухе с необычной летающей конструкцией, состоящей из обрезка старой железной трубы, внутри которой находилась маленькая девочка, и висящей под ней крепкой доски, на которой сидела группа детей от 7-ми до 12-ти лет. Лётчика так шокировало это невиданное зрелище, что он с трудом смог довести свою машину до аэродрома». Из Петербурга вот ещё пишут: «Старушка-уборщица столкнулась с компанией ребятишек, беспечно валявшихся на газоне возле речного вокзала. Испугавшись грозного вида бабули, дети, конечно, бросились врассыпную, но одна девочка так и осталась лежать на том же месте, как будто ничего особенного не произошло. Уборщица, разумеется, прикрикнула на неё, и, расставив руки в стороны, малышка… спокойно взмыла в воздух». Или вот ещё из Якутии: «Старый оленевод встретил в абсолютно безлюдной тундре группу неизвестно откуда взявшихся ребят, спокойно обедавших у костра возле большой ржавой трубы с привязанной к ней доской. Старик предположил, что дети прибыли сюда с одним из вертолётов, однако те вдруг стали утверждать, что они прилетели на трубе, что валялась рядом. Оленевод, естественно, не поверил, ребята стали собираться восвояси, и, вернувшись к костру, одна из девочек мгновенно затушила его одним движением руки, а затем забралась внутрь трубы, и, подождав пока её приятели рассядутся на доске, поднялась со своим убежищем в небо, легко унося на себе всех остальных. Перепуганный старик до сих пор не понимает, что это было, отнеся всё случившееся к проискам «нечистой силы».
Оторвавшись от заметки, директор пристально посмотрел на детей, наблюдая, словно учитель, за их реакцией.
- Мне продолжать, или вы будете утверждать, что это были не вы? – спросил он, многозначительно взглянув на девочку.
- Хорошо-хорошо. Ваша правда, - не стала отпираться Нелли, согласно подняв ладони. – Это действительно была я. Хотела показать ребятам их Родину.
- Всё это замечательно, но если уж вы раньше так ловко летали по всёй стране без всякого спроса, то что же вам понадобилось от нас теперь? – холодно поинтересовался директор, помахав рукой от себя к сидящему неподалёку сержанту и обратно.
- Ну, во-первых, Тарас Петрович сам просил, чтоб я сообщала об изменениях в своих планах, а во-вторых… все эти полёты уже порядком утомили меня, - несколько капризно «пожаловалась» Нелли, напустив на себя усталый вид. – Хотелось бы полюбоваться на ваш мир не с высоты птичьего полёта, а как-нибудь поближе.
- Вполне нормальное желание, - с улыбкой заметил Кваснюк.
- И вы, значит, хотите, чтобы я помог вам устроить нечто вроде круиза, да? – спросил директор гостиницы, догадавшись к чему она клонит.
- Да, если вас не затруднит, - смущённо ответила Нелли.
- Прямо не знаю, что и сказать… - замялся директор. – Жалко, конечно, что вы собираетесь нас покинуть… С другой стороны, я понимаю, что вы не обязаны торчать здесь вечно, и когда-нибудь это должно было случиться… Тем не менее желание такой важной гостьи для меня закон, и я охотно помогу вам, насколько это будет в моих силах.
- Спасибо, Эдуард Карлович, - вежливо кивнула инопланетянка. – Я не сомневалась, что вы нам не откажете.
- Так на чём вы хотели бы отправиться в эту вашу поездку? – снова поинтересовался директор, деловито сложив на столе руки.
- А, Кирилл, как думаешь? – посмотрела на мальчика Нелли.
- На поезде, я думаю, дешевле будет, - застенчиво предположил Кирилл.
- Ладно, пусть будет на поезде, - повернувшись к директору, небрежно махнула ручкой Нелли.
- Как скажете, - пожал плечами Вессер. – И куда вы хотите на нём попасть, если не секрет?

 Отправлено: 06.02.12 10:30. Заголовок: * * ..

- В Чехию, - коротко ответила девочка.
- Куда?! – мгновенно вскочил директор.
- В Прагу – если быть точным, - не моргнув глазом, заявила Нелли.
На изумлённом лице директора в одну секунду промелькнуло множество противоречивых чувств. Он с удовольствием поставил бы эту зарвавшуюся инопланетную гордячку на место, но высокое положение девочки не позволяло ему это сделать, и, задохнувшись от невозможности что-либо возразить, начальник гостиницы сумел только молча ослабить стягивающий шею галстук.
- Но я бы хотела обойтись без излишней шумихи по поводу того, кто я такая, - спокойно продолжила Нелли, воспользовавшись его замешательством.
- Понимаю, - сдавленно сказал директор, медленно кивнув головой. – Инкогнито, значит, хотите ехать.
- Ин… Как? – не поняла девочка
- Инкогнито – то есть тайно, - назидательно пояснил Вессер.
- А-а, - понимающе протянула Нелли. – Ну да – тайно.
- А вы знаете, сколько для этого нужно оформить документов? – возмущённо
спросил директор, строго сдвинув брови. – Вы знаете, сколько нужно собрать справок и прочих бумажек? Да и денег ведь тоже нужно немало! А я ведь всего лишь директор самой обычной провинциальной гостиницы, каких в нашей стране миллионы. Поймите, Нелли, я отнюдь не всемогущий!
- Но вы же обещали! – надув губки, обиженно произнесла девочка.
- Да, я обещал, но… - сокрушённо развёл руками директор. – Это выше моих возможностей. Вот если б куда-нибудь поближе… В Киев, скажем, или, например, в Минск... Тогда бы я ещё мог попытаться. Но в Прагу!.. Нет, это исключено!
- Но мне непременно нужно попасть в Прагу! – настойчиво сказала Нелли.
- Ничем не могу помочь, - холодно проговорил директор, сложив на груди руки.
- Ну если уж девочке так не терпится отправиться в путь, мы обязаны предоставить ей такую возможность, - спокойно возразил Кваснюк, молча наблюдавший за их спором.
- Ах, как у вас всё просто! – воскликнул директор гостиницы. – В Прагу ей, видите ли, нужно! Как я это сделаю?! Я ведь не джинн какой-нибудь!
- Пожалуй, есть тут у меня кое-какие соображения, и, думаю, я мог бы взять этот вопрос на себя, - тихо сказал сержант, задумчиво потерев переносицу.
- Выкладывайте, - угрюмо буркнул Вессер.
- Мне кажется, поездка Нелли могла бы здорово помочь нам в деле против Голубовича, и одновременно решила бы проблему безопасности детей от всяких нежелательных происшествий, - несколько официально произнёс участковый, словно бы находясь на докладе у своего непосредственного начальства.
- При чём тут… - попытался вставить директор.
- Полагаю, я мог бы упросить ФСБ взять девочку под опеку программы защиты свидетелей, - не обращая на него внимания, серьёзно продолжил Кваснюк, - и в таком случае она могла бы на законном основании поехать за границу под вымышленным именем, ничего при этом не нарушая.
- Мм… неплохо, - подумав, сказала Нелли.
- Неплохо?! – вскричал директор гостиницы, резко поднимаясь из-за стола. Ему казалось, что он уже почти убедил упрямую девчонку отказаться от своей безумной затеи, но неожиданное предложение сержанта спутало ему все карты, и, чувствуя, что такая важная и ценная птичка может вот так вот запросто (и, возможно, уже навсегда) ускользнуть из его золотой клетки, хитроумный начальник решил прибегнуть к простому запугиванию: - Вы не представляете, с чем вы можете столкнуться! У этого миллионера очень длинные руки. Он может найти вас где угодно! Вам понравится, если его люди схватят вас прямо в поезде?!
Пройдясь с загадочным видом по кабинету, сержант остановился возле Нелли, и как ни в чём ни бывало, продолжил:
- А чтобы этого не произошло, мы…- остановившись на полуслове, милиционер красноречиво посмотрел на директора, и, покачав головой, насмешливо протянул: - То есть не-ет, не мы, а вы… да, да, уважаемый директор, именно вы и ваш персонал будете делать вид, что девочка всё ещё находится здесь, и если люди Голубовича осмелятся пожаловать сюда, их будет ожидать весьма неприятный сюрприз.
- А как же все эти репортёры и телевизионщики? – недоумевал Вессер.
- А что мы делаем с ними сейчас? – спросил в свою очередь сержант, явно подтрунивая над его недальновидностью.
- Мы их никуда не пускаем, сваливая всё на интересы следствия, - смущённо промямлил директор, неожиданно оказавшись в роли туповатого школьника.
- Правильно, - кивнул в ответ Кваснюк. – Так и продолжайте.
- Ну, хорошо, - скрепя сердце, согласился директор. – Допустим, мы всё сделаем, как вы сказали… Но ведь девочке как-то ещё нужно будет попасть на поезд. Как вы это сделаете, когда вокруг столько людей?
- Неужели вы думаете, что мы не сможем их обвести? – с улыбкой возразил
участковый. – Для этого ведь существует множество способов. Верно, Нелли? – добавил он, быстро взглянув на стоявшую рядом инопланетяночку.
- Конечно, - коротко подтвердила девочка, равнодушно посмотрев на директора.
- И вы собираетесь отправить детей в Прагу одних? – снова спросил тот.
- Да почему же одних-то?! – воскликнул сержант. – Я сам могу за ними присмотреть и защитить в случае чего. Если они, конечно, не возражают.
- Нет-нет, не возражаем, - в один голос согласились ребята.
- Ну вот – они не против, - улыбнулся милиционер.
- А если им понадобится медицинская помощь? – не унимался директор.
- Мы можем взять профессора Немова, - спокойно ответил Кваснюк.
- Прямо экспедиция какая-то получается, - рассмеялся Кирилл.
- Ехать – так ехать, - добродушно усмехнулся страж порядка.
- Послушайте, может не стоит вам так торопиться, а? – посмотрев на Нелли, вкрадчиво спросил директор, и, испугавшись что гостья может разгневаться, торопливо пролепетал: - О нет, не подумайте, что я держу вас… Просто, я хочу, чтоб вы не в чём не нуждались и чувствовали себя как дома…
- Не волнуйтесь, Эдуард Карлович, - успокоил его Кваснюк, положив руку на плечо девочки, - Я уверен, что ФСБ обеспечит её всем необходимым.
- Ладно, будь по-вашему, если уж вы так твёрдо решили ехать, - сокрушённо вздохнул директор гостиницы.
- В общем, я пока расскажу обо всём местному руководству ФСБ, а там уж мы посмотрим, как всё будет развиваться, - непринуждённо сказал милиционер.
- А друзей нам можно с собой взять? – спокойно спросила Нелли.
- Только не всех! – поспешно вставил директор. – Это было бы слишком хлопотно для нас.
- Да, директор прав, - поддержал его сержант. – Всех вас оформить будет трудно. К тому же среди ваших друзей есть очень маленькие дети, и я бы не хотел включать их в это путешествие. Я, конечно, не боюсь за них, но…
- Да, я понимаю, - не стала возражать девочка. – Пожалуй, кроме Кирилла, я взяла бы ещё Славку и Андрея.
- Отличный выбор, детка! – похвалил её милиционер. – Это замечательные ребята, и я уверен, они не будут нам в тягость.
- Итак, значит, всего вас будет шестеро, - подытожил разговор директор.
- Только, пожалуйста, не говорите этому… Павлову, - попросил Кирилл, умоляюще сложив руки, - а то он прицепится и надоест нам всем.
- Понимаю, - усмехнулся Эдуард Карлович. – По правде сказать, я бы тоже не стал его брать.
Переглянувшись между собой, дети и взрослые дружески рассмеялись, и, пожав друг другу руки, разбрелись по своим делам.

* * *

Кваснюк, как и обещал, в тот же день отправился к руководителям местного отделения ФСБ, чтоб рассказать о пожеланиях Нелли, и суровое начальство, тщательно обдумав предложенный им план, охотно с ним согласилось, и даже предложило подыскать похожую на нашу необычную гостью девочку, с тем чтобы заменить её в гостинице, на что сержант справедливо заметил что можно вполне обойтись и без этого.
Однако, несмотря на полное отсутствие препятствий, ребят ещё ожидала длинная утомительная неделя, ушедшая на улаживание всех необходимых формальностей. Тем не менее, настроение Нелли заметно улучшилось, и девочка терпеливо ожидала, когда сержант заберёт их из гостиницы, оживлённо играя с Кириллом в принесённые детьми настольные игры. Кроме их верных друзей и директора в номер к ним по-прежнему никто не заходил, а связь с Кваснюком ребята держали только по телефону.
Один из таких звонков и прервал, наконец, их томительное ожидание в один прекрасный вечер, когда Нелли с Кириллом играли очередную (пятую, а может и шестую за день) партию в шашки.
- Да? – подняла трубку Нелли, в один прыжок перемахнув к телефону через всю комнату. - Здравствуйте, Тарас Петрович. Да, у нас всё нормально… Что? Чемоданы?! – с удивлением переспросила девочка, и, зажав трубку ладонью, вполголоса спросила: - Что это ещё за чемоданы такие?
- Нелли! – укоризненно сказал мальчик, бросив взгляд на пару больших чемоданов, сложенных в дальнем углу комнаты.
- А-а, - хлопнула себя по лбу инопланетянка, и, снова приложив трубку к уху, быстро извинилась: - Ой, простите, я забыла, что эта штука, куда я уложила свою одежду, называется чемоданом… Да, так что вы там про них спрашивали?.. Да, мы уж давным-давно всё приготовили…
Сдвинув свои тонкие бровки к переносице, Нелли принялась внимательно слушать, что говорит ей сержант Кваснюк, время от времени с чем-то соглашаясь:
- Ага… Так… Поняла… Что вы говорите?.. Спрыгнуть с балкона вместе с Кириллом и чемоданами?! Обижа-аете, Тарас Петрович! – притворно и немного кокетливо протянула девочка. – Конечно, я смогу это сделать!.. Нет, не волнуйтесь, никто ничего не заметит… Ладно. До встречи, Тарас Петрович.
Положив трубку на рычаг, Нелли повернулась к пристально смотрящему на неё мальчику, и принялась спокойно объяснять что к чему:
- В общем, сегодня ночью мы с тобой должны быть на вокзале. Кваснюк заедет за нами на такси, которое встанет на той стороне улицы. Чтоб нас никто не увидел, фонари на улице специально погаснут, и нам останется только спрыгнуть с балкона и подбежать к машине. А об остальном сержант доложит нам на месте.
- Понятно, - кивнул с серьёзным видом Кирилл, невольно чувствуя себя мастером конспирации, вроде небезызвестного Штирлица.
Схватив свой чемодан, Нелли весело закружилась с ним по комнате.
- Ура! Мы едем в Прагу! – воскликнула она, легко раскручивая увесистый чемодан словно один из тех снарядов, что метают легкоатлеты. – Кирилл, правда ведь здорово, да?
- Да, это точно, - восхищенно подтвердил мальчик. – Я никогда ещё за границей не был.
- Привыкай! – задорно сказала Нелли. – Возможно это не единственное место, где нам придётся побывать.
Предполагая такое развитие событий, девочка, безусловно, была совершенно права, и для этого ей вовсе не требовалась какая-то особая прозорливость.
Дождавшись темноты, дети выбрались со своей поклажей на балкон, внимательно наблюдая за примыкающим к гостинице пространством. На Нелли был уже знакомый нам тёмно-красный комбинезон с прямым стоячим воротником, кольцом окружавшем её шею. Кирилл же на этот раз решил обойтись без своего элегантного костюмчика с «бабочкой», и ограничился лишь простенькими «варёными» джинсами, да такого же вида курточкой, отчего стал сразу же похож на обыкновенного ищущего приключений туриста, отправляющегося в путешествие по какой-нибудь непроходимой сибирской тайге.
- Ты в этом выглядишь, как бродяга! – рассмеялась Нелли, оглядев его с головы до ног. – Не забыл, мы ведь с тобой в Чехию едем. Это довольно приличная европейская республика, между прочим.
- Не волнуйся, там сейчас многие так ходят.
- Да? Ну не зна-аю, - покачав головой, с сомнением протянула девочка.
- Ладно, я пошутил, - успокоил её Кирилл. - Конечно, я надену что-нибудь получше, когда мы приедем. У меня ведь теперь вон сколько шмоток, - добавил он, приподняв свой чемодан.
- Шмоток? – удивлённо взглянула на него Нелли.
- Ну, барахла, короче, всякого.
- Барахла? – снова не поняла девочка.
- Одежды, я говорю, много, - терпеливо объяснил Кирилл, потрепав рукав своей куртки.
- Так бы сразу и сказал, - недовольно насупилась Нелли, и, пожав плечами, с удивлением добавила: - Что у вас за язык такой? Уж вроде и говорить хорошо научилась, а всё равно многого не понимаю.
- Уж какой есть, - с улыбкой ответил Кирилл.
Вскоре все фонари на улице погасли, и напротив гостиницы тихо притормозил автомобиль с жёлтым знаком такси на крыше.
- Идём, - взяв Кирилла за руку, коротко сказала Нелли.
Подхватив свои вещи, дети разом прыгнули вниз, мягко приземлившись на тротуаре, в два счёта перебежали дорогу и оказались рядом с поджидавшей их машиной.
Открыв дверцу такси, его водитель молча забрал у них чемоданы, и принялся укладывать их в багажник, а сами ребята тем временем проворно забрались на заднее сиденье, обнаружив расположившегося там же профессора Немова, и сидящего спереди сержанта Кваснюка в его неизменном милицейском мундире.
- Здравствуйте, - коротко поздоровался с ними участковый, и, кивнув в сторону копошащегося за стеклом водителя, сразу же пояснил: - Этот таксист на самом деле мой коллега, так что можете его не стесняться. А машину мы взяли напрокат.
- Привет, Кирилл, - поздоровался с мальчиком профессор. – Надеюсь, ты не ушибся, когда прыгал?
- О, не беспокойтесь, у меня всё нормально, - с улыбкой ответил Кирилл. – Мы с Нелли уже не раз это делали.
- Да? А вот я бы наверно не осмелился, - поёжившись, сказал Немов.
- Поверьте, это вовсе не так страшно как вы думаете, - успокоила его Нелли.
Разобравшись с чемоданами, водитель вернулся в машину и, запустив мотор, направился к железнодорожному вокзалу, расположенному на дальней окраине города.
- Итак, давайте-ка разберёмся пока с нашей «легендой», если так можно выразиться, - полуобернувшись к ним, спокойно произнёс сержант, и, засунув руку во внутренний карман своего кителя, вытащил оттуда три синих книжицы с вложенными в них продолговатыми буклетиками. – И для начала вот вам ваши загранпаспорта и билеты на поезд до Москвы. Это, стало быть, вам, профессор, - пояснил он, протянув Немову его документы.
- Благодарю, - вежливо принял их доктор.
- Это тебе, Нелли, - сказал милиционер, вручая девочке паспорт с вытесненным
на нём гербом России.
- Угу. Спасибо, - с благодарностью кивнула инопланетянка.
- А это тебе, Кирилл, - передал последний паспорт сержант, и, застегнув китель, добавил: - Документы ваших друзей я отдал, когда отвозил их на вокзал.
- Значит, Славка с Андреем уже там? – спокойно поинтересовалась Нелли.
- Да, они там, так же как и все остальные, - деловито подтвердил Кваснюк, и, устроившись поудобнее, продолжил: - В общем, все мы как будто бы участвовали в неком семейном телешоу, и выиграли там главный приз – поездку по странам Европы.
Посмотрев на Нелли, сержант подумал, что девочка может не понять о чём идёт речь, и попытался объяснить более доступно:
- Ну, это всё понарошку, конечно…
- Да, я понимаю, - кивнула в ответ инопланетянка. – Продолжайте, пожалуйста.
- Таким образом, вы, профессор, стали теперь профессором медицины Павлом Сергеевичем Нестеренко, - серьёзно сказал Кваснюк, обратившись к сидящему сзади доктору, и, повернувшись к ребятам, добавил: - А вы двое будете как бы его детьми – братом и сестрой Кириллом и Нелли Нестеренко.
- Ну-ка… - тотчас же полюбопытствовала девочка, заглянув в полученный от сержанта паспорт.
В машине было темно, но глаза Нелли вспыхнули вдруг ярким светом, словно два маленьких фонарика, и, наведя их лучи на страницы документа, космическая гостья с лёгкостью прочла своё новое имя.
- Нестеренко Нелли Павловна. Хм, неплохо, - сказала она с чуть заметной улыбкой.
Появление такого необычного источника света оказалось настолько неожиданным, что водитель такси, вздрогнув от испуга, слегка вильнул рулём в сторону, а сидящий вполоборота к девочке сержант отпрянул назад, и, сдвинув фуражку на затылок, озадаченно выдохнул:
- Ничего себе! Как ты это делаешь?
- Так… Что тут ещё?.. – продолжала с интересом изучать загранпаспорт Нелли, не обращая внимания на вызванную ею сумятицу. – Девочка, десяти лет… Понятно…
- Ты уж извини, я твоего настоящего возраста не знаю, поэтому просто сказал, что тебе десять, - смущенно пробормотал милиционер.
- Сойдёт, - небрежно махнула ручкой Нелли, «погасив» исходящий из глаз свет.
Карманов на её комбинезоне не было, и не найдя подходящего места для паспорта, девочка молча протянула его Кириллу.
- Выходит, профессор теперь не только мой персональный доктор, но ещё и папа, - сказала она с лёгкой улыбкой, и лукаво взглянув на медика, спокойно спросила: - Что вы об этом думаете, Павел Сергеевич?
- В молодости я уже имел удовольствие выезжать за рубеж, и всякий раз мне приходилось отвечать на вопрос «Есть ли у вас родственники за границей?» - будто между прочим сказал Немов, и, сложив руки на груди, непринуждённо добавил: - Но мне, знаете ли, всегда хотелось иметь родственников на другой планете!
В ту же секунду по машине пронёсся такой оглушительный взрыв смеха, что не выдержал даже казавшийся отчуждённым водитель!
- Если так, то я обещаю быть вам очень хорошей дочкой, - со смехом сказала Нелли.
- Я буду только рад, - весело ответил доктор.
- А вы кто теперь будете? – спросил, отсмеявшись, Кирилл, обратившись к сержанту Кваснюку.
- А я теперь прихожусь нашему профессору племянником, - с улыбкой ответил участковый. – Зовут меня Тарас Петрович Кравцов, и я по-прежнему являюсь сотрудником милиции. Ваш друг Славка будет теперь моим сыном, а Андрей будет его школьным приятелем.
- О-о, как всё необычно-о! – протянул Кирилл.
- Могло быть и хуже, - заметил профессор. – Хорошо еще, что нам имена не пришлось менять.
Машина, между тем, подкатила к вокзалу, и, войдя в его двухэтажное здание, дети сразу же столкнулись со своими полусонными друзьями, уныло поджидавшими их на установленных у входа скамейках.
Дружная прежде компания была на этот раз явно не в духе. Славка с Андреем сидели с рюкзаками на коленях отдельно от всех остальных, грустно и как-то виновато поглядывая по сторонам. Настроение других ребят было ничуть не лучше, а маленькая Катька, обычно бурно радовавшаяся каждой встрече со своей необычной подружкой, на сей раз ограничилась лишь скупым восклицанием «Пришли!», растолкав клевавшего носом Дениску.
- Кто-нибудь из вас может объяснить, что происходит? – угрюмо спросил долговязый Игорь, поднявшись им навстречу.
- Мы уезжаем, - коротко ответила Нелли, нерешительно переглянувшись с Кириллом.
Находясь под осуждающими взглядами своих товарищей, оба они чувствовали себя если и не предателями, то уж по меньшей мере отъявленными лгунами, и от этого им было совсем не по себе.
- Ха! Ты слышал? Они уезжают! – язвительно усмехнулся Игорь, взглянув на примкнувшего к нему Мишку.
- Это мы уже знаем от дяди милиционера, который разбудил, и привёз нас сюда, - простодушно сообщил маленький Дениска, поправив пальцем свои очки.
- Вдобавок вы почему-то решили взять с собой Славку и Андрея, и они даже сами не знают почему, - раздражённо продолжил Игорь, махнув рукой в сторону сжимавших рюкзаки мальчишек.
- Никто нам ничего не сказал, - виновато развёл руками Андрей.
- Так что выкладывайте, что у вас там за тайны такие? – потребовал, наконец, Игорь.
- И почему сержант дал нам это? – спросил в свою очередь Славка, помахав корочками заграничного паспорта. – Мы что - за границу, что ли едем?
- А почему фамилии там другие? – добавил Андрей.
- И почему ты выбрала именно их? – поинтересовался у Нелли Игорь, строго взглянув ей в глаза. – Любимчиков себе нашла?
- И главное, почему ты едешь на поезде, а не летишь вместе с нами на ракете, как раньше? – вставила словцо Катька.
- Ну что же вы молчите? – настойчиво спросил Игорь, посмотрев на Нелли с Кириллом. – Давайте, рассказывайте всё как есть, а иначе клубу нашему конец, да и дружбе, наверное, тоже.
- Хорошо, ребята, я скажу вам правду, - спокойно ответила Нелли, видя, что ситуация осложняется. – Только не сердитесь на нас, пожалуйста. У нас ведь с Кириллом и в мыслях не было кого-то обидеть.
Девочка при этом старалась говорить как можно убедительнее, и холодные глаза Игоря стали понемногу смягчаться.
- Да, мы действительно едем за границу, - всё так же невозмутимо продолжила торунянка, заметив, что раздражение ребят спадает.
- С ума можно сойти! – изумлённо выдохнула Катька.
- Но едем мы туда не для какой-нибудь прогулки! – покачав головой серьёзно
сказала Нелли. – Едем мы по очень важному делу, от исхода которого очень многое зависит.
- Что это у вас за дела такие появились? – недоверчиво прищурился Игорь, глядя на неё с высоты своего роста. – Да ещё так неожиданно!
- Проблема в том, что я потеряла связь со своим кораблём, и не знаю где он сейчас находится, - пояснила Нелли, не обращая внимания на его насмешливый тон. – Но недавно из выпуска новостей я узнала, что моему кораблю удалось оставить для меня сообщение, расшифровать которое могу только я сама. Вот как раз туда мы и направляемся. Это всё, что я могу вам сказать.
Завершив свои объяснения, девочка из космоса смущённо развела руками, как бы извиняясь за то, что не может сказать больше.
- Но всё-таки почему мы не можем полететь все вместе на ракете? – продолжала недоумевать Катенька.
- Если я полечу, я опять потеряю энергию, - спокойно пояснила Нелли.
- Тогда мы могли бы поехать с тобой на поезде, - быстро нашлась первоклашка.
- Поверь, я бы с радостью взяла вас всех, но, к сожалению это невозможно, - грустно сказала Нелли, положив руку на её худенькое плечико.
- Но почему? – капризно спросила малышка.
- Потому что наше путешествие может оказаться очень опасным, и, возможно, меня снова попытаются похитить, - тихо ответила Нелли, опустившись рядом с ней на корточки. – Пойми, Катя, мне даже подумать страшно, что будет, если и вас тоже прихватят. Эти люди очень, очень опасны, и я не могу рисковать так сильно! Поэтому чем меньше вы будете знать, где я буду, тем лучше будет и для меня, и для вас, и для милиции.
- Для милиции? – удивлённо переспросил Мишка.
- Именно так, - подтвердила со строгим видом девочка. - Потому что милиция могла бы разоблачить организатора всёй этой шайки, если бы часть из вас осталась здесь, старательно изображая, будто бы мы с Кириллом всё ещё находимся в гостинице. А если вы все со мной уедете, бандиты поймут, что меня в Сосновке нет, и вся эта затея провалится.
Конечно, это было явным преувеличением, но что ещё ей оставалось делать, чтобы примирить своих друзей!
- Если уж тебе так нужно, могла бы ехать и без них, - хмуро сказал Игорь, кивнув в сторону Славки и Андрея. – Мало тебе, что ли, одного Кирилла?
- Я, конечно, точно не знаю, но мне наверняка может понадобиться помощь, - смущенно ответила девочка.
- А доктор с сержантом? – не унимался Игорь.
- Они взрослые, и я не могу довериться им полностью, - разведя чуть-чуть руками, спокойно возразила Нелли.
- Так же, как и нам? – угрюмо спросил мальчик, оглянувшись на окружавшую его троицу, состоящую из Мишки, Катьки, и ещё не вполне проснувшегося Дениски.

 Отправлено: 13.02.12 22:34. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕС..

- Послушай, можем мы поговорить наедине? – не выдержав, прервал его Кирилл, уставший от необоснованных придирок своего долговязого приятеля.
- Пойдём, - подумав, согласился Игорь, и, молча развернувшись, ребята вышли на освещённый фонарями перрон.
- Неужели ты не видишь, что ей не хочется подвергать опасности наших малышей?! – резко набросился на Игоря Кирилл, не давая тому собраться. – А ты расхныкался как маленький – «не берёшь», «не берёшь»!
- Но ведь обидно, в самом деле, - попробовал оправдаться дачник. – Андрей вот со Славкой едут, а я тут…
- Я тебя понимаю, но ведь это вовсе не девчоночий каприз! У нас серьёзное дело, и в игрушки играть мы не собираемся! Ты б лучше о ребятах подумал!Присмотреть за ними должен кто-нибудь?!
- Должен, - отрешённо кивнул Игорь.
- Ну вот и нечего тут гнусавить! – решительно отрезал Кирилл. – Ты нам и здесь можешь пригодиться, потому что неизвестно что ещё может выкинуть тот, кто послал сюда тех «музыкантов».
- Ладно, Кирилл, я понял, - вздохнув, согласился остаться Игорь. – Постараюсь вас не подвести.
- Не переживай, Игорь, - мягко сказал Кирилл. – Жизнь длинная, и может, ты ещё побываешь в гораздо лучших местах, чем мы.
Высокий худощавый мальчик грустно улыбнулся, и дружески обняв друг друга, ребята вернулись в здание вокзала, и подошли к стоявшей возле малышей инопланетянке.
- Извини, Нелли, что я был зол на тебя, - смущённо попросил прощения Игорь.
- Всё нормально, я не обижаюсь, - непринуждённо улыбнулась гостья с далёкого Торуна, и, заглянув в её чистые лучащиеся добром глаза, Игорь понял, что сердиться на эту удивительную девочку совершенно невозможно!
Вскоре к ним подошли профессор с сержантом и сообщили, что поезд на Москву прибудет с минуты на минуту.
Неразлучные прежде ребята скрепя сердце потянулись на перрон, с болью осознавая, что на сей раз их слаженной компании придётся надолго распасться надвое.
- Я знаю, Нелли, ты найдёшь свой корабль, и улетишь на свою планету, - чуть не плача, безнадёжно махнула ручкой Катенька.
- И никогда к нам больше не вернёшься, - печально добавил Дениска.
- Нет, ребята, что бы ни случилось, я обязательно постараюсь вернуться, - посмотрев на них, спокойно ответила Нелли.
- Правда? Ты обещаешь? – с надеждой спросила Катька.
- Да, Катя, я обещаю, - тотчас же подтвердила Нелли. – Ты же знаешь, врать я не умею.
- Зато здорово умеешь хранить свои тайны, - покачав головой, сказала с лёгким укором малышка.
- Тайны – да, если очень нужно, - лукаво улыбнулась инопланетянка. – Но хранить тайны, и специально говорить неправду – это вовсе не одно и то же.
- Твой дом – там, - задумчиво сказал Игорь, посмотрев на завораживающее звёздное небо, раскинувшееся над ними, - и рано или поздно он позовёт тебя обратно. Так всегда бывает.
- Но я даю вам честное слово, что до того как это произойдёт, я обязательно вернусь в ваш милый городок, где мне так понравилось, - приложив к груди руки, ещё раз пообещала девочка.
- Тогда может не будем сейчас прощаться? – простодушно предложила Катя. – Чтобы ты не забыла о своём слове, и… и чтоб нам было чем заняться потом.
- Хм… Мысль неплохая, - подумав, с улыбкой ответила Нелли, на душе у которой тоже было неспокойно. – Пожалуй, я согласна.
Из глубины ночи вынырнули три слепящих огня, и, простучав колёсами, поезд медленно остановился у почти безлюдной платформы, на которой они стояли.
Последовав Катькиному предложению, Нелли прощаться с ребятами не стала, и просто молча обняла каждого из оставшейся дома четвёрки, напомнив напоследок, чтобы они не забывали регулярно появляться в гостинице.
- Пойдём, Нелли, я провожу тебя до купе, - сказал, взяв её за руку, сержант, и, помахав немного своим товарищам, девочка спокойно поднялась вслед за ним на подножку вагона.
- Кирилл, ты не поможешь мне с вещами? – попросил увешанный багажом профессор.
- Конечно, Павел Сергеевич. Давайте вашу сумку.
Подобрав один из тяжёлых баулов доктора, Кирилл заметил, что маленький Дениска тщательно высматривает что-то у колёс одного из вагонов вместе с добродушной пожилой проводницей.
«Посеял опять чего-то», - равнодушно подумал мальчик, и, не придав этому особого значения, поднялся за доктором в вагон.
- Послушай, я тут всё хотел тебя спросить… - нерешительно начал профессор, пробираясь по узкому коридору поезда.
- Да, профессор, я вас слушаю, - отозвался следовавший за ним Кирилл.
- Когда мы разыскивали вас там… в лесу… ваша маленькая подружка сказала, что Нелли получает энергию из какого-то особого… ну, не знаю, предмета, или устройства. Это действительно так, или, может, я что-то неправильно понял?
- Нет, профессор, поняли вы правильно, - рассмеявшись, сказал Кирилл. - Видели вы похожий на пряжку большой кристалл на её поясе? Вот это и есть стабилизатор, который даёт ей энергию.
- Уж не из него ли исходила радиация, которую засёк тот шпионский приборчик? – подумав, предположил доктор.
- Не знаю, - пожал плечами мальчик. – Может и из него.
- Погоди-ка, - неожиданно остановился профессор. – Если всё так как ты сказал, значит все эти странные недомогания девочки…
- …связаны с потерей энергии, - утвердительно закончил Кирилл. – Так что, профессор, боюсь, что ваша врачебная помощь ей не понадобится!
- Зато она может понадобиться вам, - возразил с серьёзным видом Немов, и, остановившись у сдвинутой в сторону дверцы, добавил: - Вот мы и пришли.
Поезд между тем тронулся с места, и, прильнув к окну, Нелли с Кириллом принялись махать провожавшим их ребятам, среди которых почему-то не оказалось нашей быстроногой Катеньки. Однако, не придав этому особого значения, они всё продолжали следить за бегущими по платформе мальчишками, пока те не отстали, скрывшись в ночной тьме.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

«ЗАЙКА»

Проводив взглядом ушедший в ночь вокзал, путешественники убрали свой багаж на полку, и сразу же улеглись спать, разбредясь по двум соседним купе. При этом в одном купе с Нелли остались профессор Немов, Кирилл, и Андрей, а сержант Кваснюк и его новоиспечённый «сын» Славка перешли в купе, расположенное справа.
Пока друзья её мирно посапывали в своих постелях, Нелли просто тихо сидела у прикреплённого к стене столика, и, подперев голову руками, смотрела с отрешённым видом в окно, размышляя о чём-то своём.
Спала девочка довольно редко, если можно было назвать сном то причудливое состояние, в котором она пребывала в эти моменты. Скорее это было просто какое-то странное забытьё с очень редким размеренным дыханием и затуманенным взором с полуприкрытыми веками. Со стороны это выглядело довольно жутко, и случайно застав её однажды в таком виде, Кирилл в ужасе выскочил за дверь, не выдержав подобного зрелища.
Проснувшись уже ближе к обеду, мальчик с удивлением обнаружил Нелли сидящей у окна в той же самой позе, что и накануне ночью.
- Всё так тут и сидишь? – спросил он с нескрываемым недоумением.
- Ага, - не поворачиваясь, равнодушно скосила глаза инопланетянка. – А что делать-то?
- Книжки бы хоть почитала, - предложил Кирилл первое, что пришло в голову. - Их вон полная сумка у профессора.
- А это интересно? – словно ребёнок спросила Нелли.
- Ну, смотря, что читать.
- А можно?
- Спроси у профессора, и узнаешь, - пожал плечами Кирилл. – Думаю, тебе он не откажет.
- Ладно, потом как-нибудь, - небрежно махнула рукой Нелли, и, посмотрев в окно, спокойно сказала: - Природа у вас красивая. У нас она другая. Не знаю, Кирилл, лучше или хуже, но… другая. Вот сижу тут, и наблюдаю, как она меняется.
- И ночью наблюдала? – удивлённо спросил Кирилл.
- Конечно, - кивнула в ответ Нелли, посмотрев на него так, как будто он сморозил какую-то глупость.
- Ну у тебя не глаза, а прямо прибор ночного видения! – невольно восхитился мальчик.
- Лучше, Кирилл, намного лучше, - со смехом сказала маленькая инопланетянка, и, заметив его недоумение, пояснила: - Эти ваши приборы показывают окружающий мир в каком-то особом цвете, а я могу видеть в тех же красках что и днём.
И озадаченному Кириллу оставалось только смущённо умолкнуть, поразившись очередному «чуду» девочки из космоса!
Тихое купе вскоре оживилось, и после того как к ним присоединились опрятно одетый сержант и немного взлохмаченный Славка, путешественники принялись сооружать себе нехитрый завтрак.
- Нелли, ты не передашь мне ту сумку? – попросил доктор, указав на стоящий под столом большой пластиковый пакет с продуктами.
- Пожалуйста, проф… прости, хи-хи!.. папочка, - поправилась, прыснув в кулачок, девочка, протянув профессору заботливо подготовленные им припасы.
Собравшиеся в купе дети и взрослые дружно рассмеялись, забыв ненадолго про свою еду.
- Смех смехом, - с улыбкой сказал Кваснюк, - но привыкать нам всё-таки придётся. Хотя бы на людях мы должны выглядеть нормально.
- Ничего, Тарас Петрович, привыкнем, - безмятежно махнула ручкой Нелли.
Вскоре низенькая полная проводница принесла им неизменный на железной дороге чай в резных подстаканниках, и, остановившись возле сержанта вежливо спросила:
- Простите, вы ведь, кажется, представляете нашу милицию?
- Да, - коротко подтвердил Кваснюк, положив руку на лежащую рядом с ним фуражку. – А в чём, собственно, дело?
- Неудобно, конечно, нарушать ваш отдых, - смущённо проговорила проводница, - но боюсь, что у нас тут дело как раз по вашей части.
- Да, продолжайте, я вас слушаю, - кивнул с внимательным видом сержант.
- Короче, дело в том, что в соседнем вагоне с утра никто не может попасть в
туалет, и люди вынуждены по другим вагонам бегать. Кто-то закрыл его изнутри, и не вышел до сих пор. Может, умер кто, или, не дай Бог, убили. А я еще вчера ночью вас заметила и решила шума пока не поднимать, в надежде, что вы поможете нам разобраться… - умолкнув, проводница пристально посмотрела на сержанта, и, словно бы оправдываясь, добавила: - Ну, вы же сами знаете как это всё сложно. Придётся останавливаться, да протоколы всякие, то да сё…
- Ну, хорошо, я вас понял, - спокойно сказал Кваснюк. – Попробуем разобраться своими, так сказать, силами. Тем более что со мной тут едет профессиональный врач, и, думаю, его помощь тоже не будет лишней. Вы пока снаружи подождите, а мы сейчас выйдем.
Поблагодарив милиционера за содействие, проводница вышла в коридор.
- Пойдёмте, профессор, - спокойно сказал Кваснюк, натягивая свой китель.
- Можно мне с вами? – попросилась Нелли.
- Зачем?
- Ну, вы же сами слышали, что туалет заперт. А я могу открыть любую дверь безо всякого взлома, - пояснила с невозмутимым видом Нелли.
- Да? Хм… ну ладно, пойдём, - подумав, согласился многоопытный участковый, и девочка отправилась следом за взрослыми.
- Не понимаю, зачем вы тащите с собой этого ребёнка? – спросила ожидавшая их проводница, смерив её презрительным взглядом.
- Этот, как вы изволили выразиться, «ребёнок» с детства мечтает пойти по моим стопам, и я уже не раз брал её к себе на работу, - объяснил со строгим видом Кваснюк, давая понять, что подобные замечания не уместны.
- Как хотите, - сдержанно сказала женщина в железнодорожной форме, с сомнением посмотрев на ничем не примечательную девчушку.
Дойдя до ближайшего тамбура, Кваснюк перешёл вслед за проводницей в соседний вагон, и стал ждать задержавшуюся перед дверью Нелли.
- Давай же, детка, чего ты там стоишь?! – нетерпеливо позвал он, заглянув в дверной проём.
В ответ девочка только нерешительно переступила с ноги на ногу, но с места так и не сдвинулась.
- Нелли, в чём дело? – поинтересовался, наклонившись к ней, профессор.
- Боюсь, - сообщила она, бросив насторожённый взгляд на дверь.
- Так мы ж ещё не пришли! - воскликнул доктор.
- А вдруг вагоны разъедутся? – с опаской прошептала Нелли.
- Нелли, что за глупости ты несёшь! – недовольно поморщился профессор.
Издав тяжёлый вздох, девочка осторожно шагнула вперёд и, убедившись, что опасности не существует, быстро догнала маячившего в коридоре сержанта.
- Вот. Это здесь, - сказала, остановившись, проводница, подёргав дверцу туалета.
- Понятно, - кивнул Кваснюк. – Вы, пожалуйста, отойдите подальше, и проследите, чтобы пассажиры нам не мешали.
Справедливо расценив это как приказ, женщина тотчас же бросилась его выполнять, удалившись в дальний конец вагона.
Проведя ладонью на уровне замка, Нелли спокойно сдвинула дверь туалета в сторону, и, вскрикнув от неожиданности, мгновенно отпрянула назад с раскрывшимся от изумления ртом.
Сунувшись следом за ней, милиционер прислонился к стене, и, приложив руку ко лбу, в отчаянии простонал:
- О нет! Только «зайцев» нам тут и не хватало!
Испуганно сжавшись в комочек, в туалете скрывалась… Катька!
- К-Катя?! – заикаясь, пролепетала Нелли. – Что т-ты здесь делаешь?!
- Прости, Нелли, но я не могла остаться дома, - виновато развела ручонками малышка.
Тонкие брови инопланетянки строго сдвинулись к переносице, а её добродушное открытое лицо тотчас же приобрело холодный каменный оттенок.
- Как ты здесь оказалась? – спросил у Катьки профессор.
- Дениска отвлёк ту тётеньку со ступенек – как будто бы очки свои уронил под колёса, а я в это время – раз! – и спряталась здесь, - смущенно пояснила первоклассница.
- Что это такое?! – подскочила к ним проводница. – Чей это ребёнок? Где его
родители? Они в поезде? Вы знаете эту девочку?
- Это… это моя младшая сестрёнка, - быстро придумала Нелли. – Понимаете, она так сильно меня любит, что не смогла остаться без меня дома.
- История, конечно, трогательная, но к чему мне прикажете её приделать? – сердито сказала проводница, уперев в бок правую руку, и, кивнув в сторону съёжившейся от страха Катьки, выдала ещё один ряд вопросов: - Как нам теперь с ней быть? Где она будет жить? И как прикажете мне за неё отчитываться?
- Не волнуйтесь, всё будет нормально, - успокоил её сержант. – Сейчас мы отведём её в наше купе, а потом я пойду к начальнику поезда, и всё улажу.
- А, делайте, как знаете, - раздражённо буркнула проводница.
Прихватив с собой Катьку, путешественники вернулись в свой вагон.
- Ребята, вы тут «зайца» случайно не видали? – лукаво спросил сержант, пропустив малышку вперёд.
- Катька?! – в один голос воскликнули сидевшие в купе мальчишки.
- Что вы всё твердите про какого-то зайца? – спросила их неожиданно объявившаяся подружка.
Удивление ребят тотчас же сменилось дружным хохотом.
- Разве ты не знаешь, глупышка, что «зайцами» называют безбилетных пассажиров? – смеясь, объяснил Кирилл. – Есть у тебя билетик в твоём кармашке? Нету. Значит, ты «заяц» и есть.
- Я не «заяц», я – «зайка», - обиженно надула губки Катя.
На этот раз рассмеялись даже взрослые.
- «Заяц» ты или «зайка» - проблемы это не решает, - сказал, наконец, Кваснюк, - Но я всё же попытаюсь раздобыть для тебя билет хотя бы до Москвы.
- Спасибо, дядя милиционер, - поблагодарила растерявшаяся девчушка.
- А тебя я попросил бы притвориться будто ты и вправду сестра Нелли, и дочка профессора, - серьёзно произнёс сержант, посмотрев на неё с высоты своего роста.
- Ах да, это ваше задание! Знаю, Нелли нам рассказывала.
- Справишься?
- Конечно, дядя сержант, - беззаботно подтвердила малышка. – Это почти как играть в папу и маму.
- Верно, можно и так сказать, - кивнул с улыбкой милиционер. – Ладно, пошёл я за билетом. Проследите за ними, профессор.
- Непременно, - деловито произнёс в ответ доктор.
Шумно сдвинув дверцу купе, сержант ушёл к начальнику поезда, и ребята остались с профессором одни.
- Есть хочешь? – заботливо спросил у Катьки Немов.
- Очень, - согласно кивнула девочка.
- Вот, держи, у меня тут осталось кое-что, - сказал седовласый учёный, протянув ей частичку завёрнутой в фольгу жареной курицы.
- Мм, и не подумала бы, что будет так вкусно! – с аппетитом облизнулась первоклассница, обгладывая сочащуюся жиром ножку. – Жаль, Нелли, что ты не можешь это кушать.
- У меня нет желания с тобой общаться, - сурово отрезала инопланетянка, демонстративно сложив на груди руки. – Ты подвела меня, и это непростительно даже для такой глупой малявки как ты.
Судорожно проглотив кусочек вкусной курочки, малышка испуганно захлопала ресничками, явно не ожидая подобного напора.
- Я пообещала сержанту, что не возьму с собой никого из маленьких, - всё так же холодно продолжила Нелли. – Ни Мишку, ни тебя, ни Дениса. А ты всё сделала по-своему, и поставила меня в глупое положение. Что я теперь ему скажу?
Собравшиеся вокруг мальчишки смотрели, и не могли поверить своим глазам! Никогда ещё они не видели Нелли такой жёсткой. Оказывается, если было нужно, эта наивная и открытая девочка могла проявлять характер, да ещё какой!
- Нелли, ну прости меня, пожалуйста! – взмолилась со слезами Катька. – Я просто хотела тебе помочь.
- Ты помогла бы мне гораздо больше, если бы осталась дома, - резко сказала посланница с Торуна. – И я не буду возражать, если Тарас Петрович захочет отправить тебя обратно!
- Нелли, не прогоняй меня! – заплакала малышка. – Я ведь могу тебе пригодиться. Вспомни, я же…
- Мальчики, которые остались дома, тоже могли бы мне пригодиться, - хмуро оборвала её Нелли. – Но они поняли всё как надо, и не поехали со мной! А ты что, особенная, да?!
В ответ малышка лишь виновато понурила голову, не сумев найти слов в своё оправдание.
- Нет, Катя, боюсь, что я ещё долго не смогу разговаривать с тобой нормально, - сказала, отвернувшись, Нелли, и в купе воцарилась напряженная гнетущая тишина, нарушаемая только приглушёнными рыданьями проштрафившейся первоклассницы.
Вскоре к ним вернулся сержант Кваснюк с детским билетом в руках.
- Держи, - объявил он, важно вручив билет заревленной Катеньке.
- Спасибо, - скромно сказала девочка.
Опустившись на сиденье, милиционер устало снял свою фуражку, и, укоризненно покачав головой, спросил:
- Что ж нам теперь с тобой делать, путешественница ты наша?
- Не знаю, - ответила, повесив голову, Катенька, готовая хоть сейчас провалиться сквозь землю.
- «Не знаю», - насмешливо передразнил её сержант. – А надо бы, раз собралась на такое дело.
Затем он немного помолчал, и задумчиво добавил:
- Как нам теперь быть с твоими родителями? Они ведь могут подумать, что мы тебя похитили, и везем за границу, чтобы продать кому-нибудь.
- Но я ведь сама сюда залезла! – воскликнула Катя.
- Но они-то этого не знают, - возразил Кваснюк. – По идее тебя надо бы отправить домой, но я не могу этого сделать. И в Москве у меня нет знакомых, которые могли бы этим заняться.
- У меня есть один, - вспомнив, добавил профессор, - но он старый, и давно уже никуда не ездит.
- В общем, хотим мы этого или нет, нам всё равно придётся взять её с собой, -
подумав, сказал милиционер. – Придётся, правда, здорово побегать по Москве,
но, думаю, я сумею это уладить.
Бедная Катенька открыла было рот чтобы поблагодарить его, но в последний момент передумала, и решила, что благоразумней будет просто промолчать.
- Ладно, с этой девицей мы потом разберёмся, - сказал, махнув рукой сержант, и, повернувшись к Нелли, добавил: - А теперь я хотел бы поговорить с тобой Нелли.
- Со мной? – удивилась девочка из космоса.
- Да, Нелли, именно с тобой, - спокойно подтвердил Кваснюк. – Как ты видишь, я сделал всё, о чём ты просила, но я хотел бы знать ради чего всё это? Зачем мы едем в Прагу, и почему именно туда? Только не говори, пожалуйста, что ты просто хочешь повидать мир, - прибавил он, ухмыльнувшись. – Для этого ты могла выбрать любой другой зарубежный город. Но ты выбрала Прагу, и я думаю, что это вовсе не случайно.
- Ладно, будь по-вашему, Тарас Петрович, - вздохнув, согласилась Нелли. – Нам теперь нужно держаться вместе и я не имею права скрывать что-то от вас.
И, собравшись с духом, девочка кратко посвятила взрослых в свои проблемы.
- Да, история прямо детективная, - серьёзно сказал сержант, внимательно её выслушав.
- Как раз по вашей части, - улыбнулся доктор.
- Нет, боюсь, что я тут не помощник, - возразил, покачав головой, Кваснюк, - Я слишком мало знаю, чтобы судить о чём-то.
- Теперь, когда вам все известно, могу ли я рассчитывать на вас как прежде? – спокойно спросила Нелли, пристально взглянув в глаза им обоим.
- Я сам согласился ехать с тобой, и ничто не заставит меня бросить тебя на полдороге, - решительно ответил сержант, и, протянув девочке руку, добавил: - Поэтому вот моя рука, и если нужно, ты можешь смело опереться на нее.
- Нечасто учёному выпадает такая удача, и многие мои коллеги легко отдали бы полжизни, ради того чтобы оказаться на моём месте, - спокойно произнёс умудрённый опытом профессор, положив свою жилистую ладонь поверх ладони милиционера. – Вот почему я готов последовать за тобой, куда бы ты ни сказала, и думаю мне будет о чём рассказать своим внукам!
- Я рада, друзья, что вы так тепло ко мне относитесь, - выдохнула с трепетом Нелли, крепко сжав скрещенные руки взрослых.
Зрелище этого необычного рукопожатия оказалось настолько милым и трогательным, что сидящие вокруг ребята не удержались от восторженных аплодисментов!
- И вы нисколько на неё не сердитесь? – спросила у сержанта Катька.
- С чего это мне на неё сердиться? – удивился Кваснюк.
- Ну… из-за меня, например, - пояснила, опустив глаза, девочка.
- Да уж не-ет, Нелли-то как раз сделала всё как надо, - насмешливо протянул милиционер. – Это уж ты сама решила сюда залезть.
- Вот именно, - подтвердил доктор.
И устыдившейся своего поступка Кате не оставалось ничего другого как неловко развести руками и виновато умолкнуть.

 Отправлено: 21.02.12 23:18. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕД..

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

ОТЕЛЬ «ЗЛАТА ПРАГА»

Все места в вагоне были заняты, и несчастной маленькой Кате пришлось воспользоваться постелью Нелли, которая, как мы знаем, спать почти не ложилась. Но, несмотря на это, юная пришелица по-прежнему оставалась холодна к своей, как она считала, слишком уж преданной белобрысенькой подружке, и не разговаривала с ней почти до самой Москвы. Мальчишки, разумеется, всячески пытались уладить отношения между девочками, но Нелли оставалась непреклонна, заявив, что первоклассница поступила очень дурно и должна понести за это вполне заслуженное наказание.
Приехав, наконец, в столицу, путешественники остановились в одной из недорогих гостиниц. Сержант, как и обещал, сразу же отправился доставать выездные бумаги для Катеньки, а профессор, дабы ребятам не было скучно, устроил им большую прогулку по Москве, которую он неплохо помнил по своей студенческой юности.
Прогулка эта получилась хоть и занимательной, но всё же не такой интересной, как в тот раз, когда они были здесь вместе с Нелли. Сама же инопланетная гостья была слишком поглощена предстоящей поездкой в Чехию, и по её отвлечённому виду было видно, что мысли её витают где-то очень далеко.
Вечером того же дня сержант Кваснюк позвонил родителям маленькой Кати, и разговор с ними оказался по его собственному признанию делом куда более сложным, чем хождение по многочисленным столичным конторам. Катенькины папа и мама поначалу наотрез отказывались отпускать свою обожаемую дочурку куда бы то ни было. Но даже и они вынуждены были задуматься, когда милиционер спросил, неужели они не хотят, чтобы их дочь побывала за границей в том возрасте, когда многие её сверстники даже и мечтать об этом не смеют! Да после такого события вся школа будет ходить за ней по пятам, как за какой-нибудь кинозвездой! Тем не менее, родители девочки продолжали колебаться и чтобы окончательно их успокоить, Кваснюк поклялся что не будет спускать с неё глаз ни днём, ни ночью. Наконец, согласие было получено, и, облегчённо выдохнув, сержант положил свой сотовый в карман.
Однако окончательно малышке пришлось порадоваться только дня через три, когда добрый дяденька Тарас объявил ей что теперь она может отправляться с ними хоть на край света!
- Осталось только получить чешскую визу, - добавил он, расстегнув свой серый китель. – Как думаешь, Нелли, недели нам хватит?
- Думаю, нам и нескольких дней будет достаточно, - поразмыслив ответила
инопланетянка.
- Ну, я на всякий случай всё равно неделю укажу, - сказал Кваснюк.
- Как хотите, Тарас Петрович, - равнодушно пожала плечами девочка.
И, наконец, два дня спустя со знаменитого Белорусского вокзала отправился идущий на запад длинный состав, в одном из купе которого ехал профессор медицины Нестеренко со своим старшим сыном Кириллом, и на этот раз уже двумя дочками – Нелли и Катей, а в другом – его племянник – сотрудник милиции Кравцов с сыном Вячеславом и его школьным приятелем Андреем.

* * *

Поезд продолжал размеренно наматывать на свои колёса километр за километром, и Нелли сутками напролёт просиживала у окна, наблюдая за плавно меняющимся видом. И, надо сказать, посмотреть ей было на что! Сначала перед её задумчиво-отрешённым взором тянулись, насколько можно было разглядеть, потрясающие своим размахом просторы русских полей, сменившиеся точно такими же Приднепровскими равнинами нашей соседки Украины. Затем где-то далеко на горизонте, словно на фотоплёнке стали проступать поросшие красивыми дубравами округлые вершины Карпат, поднимавшиеся по мере приближения всё выше и выше.
Дальше последовала небольшая остановка у словацкой границы, связанная с переходом на более узкую европейскую колею, во время которой любознательный Кирилл попытался выяснить у Нелли как же всё-таки выглядит её планета, но девочка отвечала довольно туманно и уклончиво – что-то вроде: «По-другому», «Иначе, чем Земля», но как именно по-другому, и насколько иначе так и не сказала. В конце концов, Кирилл подумал, что Нелли просто не хочет сравнивать два непохожих мира, и решил оставить пока свои расспросы, в надежде, что юная инопланетяночка сама как-нибудь проговорится.
Оказавшись на территории Словакии, поезд покатил по каменистым отрогам северной части Карпатских гор, называемой Татрами, и, преодолев очередную границу, спустился в ухоженные долины Чешской республики.
Чем быстрее приближалась цель их путешествия – Прага, тем больше росло возбуждение Нелли, окрасившее её холодное отрешённое лицо приятным нежно-розовым румянцем. Сбросив с себя небольшое отчуждение, в котором она пребывала раньше, девочка охотно болтала с ребятами, профессором, и сержантом о разных пустяках, время от времени бросая беглые взгляды в окно.
В чешскую столицу наши путешественники прибыли ближе к вечеру. Им ещё предстоял утомительный, но обязательный таможенный досмотр, и ставший вдруг серьёзным милиционер поделился с ними своими опасениями по поводу необычного пояса Нелли.
- Не волнуйтесь, Тарас Петрович, - успокоила его юная инопланетянка. – Мой пояс хоть и из металла, но ваши земные детекторы его не воспринимают. Так что если я прикрою его курточкой, никто ничего и не заметит! А других железных предметов у меня нету.
- Но как быть с радиацией, которую он излучает? – возразил профессор Немов.
- Его излучения редко превышают естественный фон, - объяснила несколько по-научному Нелли, - и, если захочу, я могу и вовсе их убрать.
- Ты можешь это регулировать? – удивился доктор.
- Конечно, - ответила, пожав плечиками, Нелли. – Вы ведь регулируете потребление своей пищи.
Уловив напряжённый взгляд ставшего «телохранителем» участкового, девочка похлопала его по колену, и, широко улыбнувшись, добавила:
- Не бойтесь, всё будет нормально, товарищ сержант.
- Ах, Нелли, мне б такую уверенность! – вздохнул он, с сомнением покачав головой.
Однако, несмотря на все его опасения досмотр они прошли без сучка и задоринки, и дотошные чешские пограничники спокойно отпустили их восвояси.
Взяв в руки свою поклажу, путешественники вышли, наконец, из кишевшего людьми Пражского вокзала, и первое что бросилось им в глаза, это практически идеальная чистота, царившая снаружи, и покрытые красновато-коричневой черепицей островерхие крыши расположенных поблизости старинных зданий. Кроме того, немного резала слух звучавшая отовсюду необычная чешская речь, очень похожая вроде бы на русскую, но в то же время резко отличающаяся от неё.
От этой новой для них обстановки растерялся даже готовый ко всему сержант Кваснюк, переодевшийся в светло-серый цивильный костюмчик и такого же цвета кепку.
Остановившись посреди примыкавшей к вокзалу площади, милиционер озадаченно сдвинул на затылок свой непривычный головной убор, и медленно повертел головой в поисках чего-нибудь более или менее знакомого.
- Думаю, нам нужно взять такси, - сказал он, заметив выстроившуюся поблизости длинную вереницу машин с жёлто-чёрными клеточками на бортах.
- Детка, ты ведь, кажется, на любом языке можешь говорить, да? – справился у Нелли профессор.
- Да, могу, - спокойно подтвердила инопланетянка.
- Тогда, если тебе не трудно, спроси у какого-нибудь свободного водителя нет ли в Праге гостиницы поближе к Карлову мосту. Тебе ведь туда надо, правда?
- Поняла, - кивнув, лаконично ответила Нелли. – Сейчас сделаю.
Неторопливо прошествовав к ближайшему автомобилю с зевающим от скуки таксистом, девочка заглянула в приоткрытое окно, и, тронув неуловимым жестом одну из частичек своего пояса, выдержала небольшую паузу и на чистейшем чешском языке задала интересовавший её вопрос.
Таксист, видимо, никак не ожидал увидеть перед собой столь маленькую кроху, и, смерив Нелли удивлённо-снисходительным взглядом, он медленно кивнул и ответил ей что-то по-чешски.
- Что он сказал? – спросил подошедший к девочке профессор.
- Понимаю, говорит, все интересуются нашим Карловым мостом, - быстро перевела на русский Нелли.
Задумчиво почесав бровь, таксист ещё добавил что-то по-чешски.
- Он думает, что нам вполне может подойти отель «Злата Прага», - пояснила, выслушав его Нелли. – Это примерно в четырёх кварталах от моста, и цены довольно сносные.
- Неплохо, - коротко сказал профессор.
- Ну вы пока садитесь, а я помогу остальным, - торопливо сказала девочка, и, поманив к себе Кваснюка, Славку, и Андрея, подошла с ними к следующей машине и вежливо попросила водителя отвезти своих спутников к отелю «Злата Прага».
Рассевшись по двум машинам, путешественники покатили по вечерним Пражским улицам, то широким, то невероятно узким и тесным как горные ущелья. И чем ближе они подъезжали к центру города, над которым горделиво возвышался заострённый шпиль городской ратуши, тем больше становилось вокруг них старинных зданий с украшенными лепниной окнами и карнизами. Таким же оказалось и большое здание отеля, к которому они подъехали после длительных скитаний по запруженному машинами городу.
- Как будто в средневековье попали! – воскликнул, осмотревшись, сержант, выбравшись из автомобиля.
- Это вроде гостиницы? – спросила, посмотрев на здание, Катька.
- Это у нас гостиница, - улыбнулся доктор, - а здесь – отель.
- Оте-ель, - многозначительно повторила малышка. – Красиво! Славка, давай твоему папке скажем, чтоб он сказал своему начальнику, чтоб тот тоже назвал свою гостиницу отелем.
- Отель не может быть без названия, - возразил профессор Немов. – Вот этот,
например, «Злата Прага». А у нас что?
- Велика ли трудность название сочинить?! – рассмеялась Катенька. – Да вот хотя бы «Сосновка», или… О! Правильно! «Нелли»! В честь Нелли, конечно.
- Ха-ха-ха! Ну, разумеется! – добродушно засмеялся профессор. – В честь кого ещё можно назвать наш «отель»! А, Нелли, что ты об этом думаешь?
- Не знаю, - беззаботно шевельнула ручками девочка. – В мою честь никто ещё ничего не называл.
- Хотя директор нашей гостиницы был бы не против, - усмехнулся Кирилл.
- Да уж конечно, - понимающе улыбнулся доктор.
С этим весёлым разговором друзья вошли в просторное фойе отеля «Злата Прага», и остановились, ослеплённые ярким светом висящих под потолком позолоченных люстр, отражённых в развешанных по стенам высоких зеркалах.
Подойдя к сверкающей полированной стойке из чёрного дерева, сержант Кваснюк в сопровождении Нелли в качестве маленькой переводчицы заплатил за два номера на третьем этаже, и щупленький прыщавый подросток в расписном золотисто-красном сюртучке и такой же шапочке с плоским верхом любезно взялся поднести их багаж наверх.
Поднявшись по покрытым ковровой дорожкой ступенькам, путешественники разошлись по своим скромно убранным номерам, единственной особенностью которых было, пожалуй, только наличие изящной старинной мебели.
Пока Кирилл, профессор, и Катька осваивались на новом месте, Нелли сразу же отправилась на балкон, тщетно пытаясь разглядеть Карлов мост в наползавших на город сумерках. Но до знаменитого сооружения было к сожалению слишком далеко, и ей удалось рассмотреть только последний его пролёт, перегородивший лениво текущую реку Влтаву.

 Отправлено: 09.03.12 23:36. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОС..

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ПАН ВАЦЛАВ

Проснувшись на следующее утро, наши друзья – дети и взрослые – привели себя в порядок, переодевшись во всё чистое, позавтракали, и ближе к полудню не спеша двинулись по тротуару к набережной и Карлову мосту, скрывавшемуся за изгибом улицы.
Непоседливая Катя всё время норовила забежать далеко вперёд, и идущий позади неё профессор время от времени заботливо окликал её:
- Катенька, осторожнее! Не забегай так далеко.
- Хорошо, дядя профессор, - беззаботно отвечала первоклашка, и тут же забегала ещё дальше, отрываясь понемногу от основной группы во главе с Нелли, замыкали которую Кирилл с сержантом Кваснюком.
- Можно задать вам нескромный вопрос? – задумчиво спросил мальчик.
- Конечно, парень, спрашивай, чего хочешь, - улыбнулся милиционер. – Мы ведь друзья, правда?
- Почему ФСБ поручило охранять Нелли именно вам? У вас ведь ни звания большого нету, ни должности…
Кваснюк вдруг остановился, и внимательно посмотрев на Кирилла, сдержанно произнёс:
-Уф, парень, ну и вопросики же у тебя!
- Простите, я наверно лезу, куда не надо, - смутившись, отвёл глаза мальчик.
- Не должен я вообще-то ничего говорить, но мы ведь теперь за границей, и вряд ли нас тут кто-нибудь поймёт… Ладно, так уж и быть, скажу, - вздохнув, тихо проговорил Кваснюк, медленно двинувшись дальше. – Дело в том, что никакой я вовсе не сержант и уж тем более не участковый.
- Не сержант?!– удивился Кирилл. - А кто же вы тогда?
- На самом деле я капитан ФСБ Иван Кузьменко, - признался, наконец, милиционер, пристально посмотрев на идущего рядом школьника.
- Кап-питан ФСБ?! – сдавленно воскликнул Кирилл.
- Несколько лет назад, когда я у вас появился, - неторопливо начал объяснять офицер, - в ФСБ поступили непроверенные сведения о том, что в вашей Сосновке собирается укрыться один очень опасный преступник. Вот меня и направили в ваш город под видом одного из участковых, чтобы следить за всеми прибывающими людьми. Время шло, бандит так и не объявился, но наблюдение решили не снимать. Так я у вас и остался. Поэтому когда потребовалось организовать для Нелли охрану, я оказался чуть ли не единственным, кому можно было доверить это дело.
- Понимаю, - кивнул мальчик.
- Надеюсь, всё это останется между нами? – испытующе спросил его спутник, положив руку ему на плечо.
- Конечно, - улыбнулся Кирилл. – Тем более, какая теперь разница: сержант вы или капитан ФСБ.
- Молодец! Правильно мыслишь, - похвалил его милиционер. – Но было бы лучше, если бы для всех я оставался сержантом Кваснюком. Кстати, это фамилия моего деда, так что я не с потолка её взял.
- Не волнуйтесь, я никому не скажу, кто вы на самом деле, - заверил офицера шестиклассник.
- Хорошо, Кирилл, я тебе верю, - спокойно качнул головой сержант. – Парень ты серьёзный, не из болтливых. Думаю, не зря Нелли выбрала тебя секретарём.
- Вы, правда, так думаете? – с сомнением посмотрел на него мальчик.
- Конечно. Нелли ведь ничего не делает просто так.
- Это уж точно! – усмехнулся Кирилл.
Впереди них прямо на тротуаре сидел, прислонившись к стене дома грязный
заросший жесткой щетиной нищий в заношенном до дыр сером свитере и рваных пыльных брюках. Рядом с ним валялась изрядно потрёпанная фетровая шляпа, которую и зацепила забежавшая вперёд Катенька, рассыпав всё её содержимое, состоящее из нескольких монеток.
- Ой! Ой, простите, пожалуйста, - испуганно вскрикнула Катька, бросившись подбирать раскатившиеся во все стороны монетки.
Быстро догнав её, путешественники встали рядом, столпившись вокруг безучастно сидящего бедолаги.
- Ну вот, что я говорил! Рассыпала у дяди денежки! – укоризненно покачал головой профессор.
- Сейчас… Вот, пожалуйста, я всё собрала, - вежливо сказала малышка, вернув деньги на место.
Бездомный незнакомец что-то сонно ответил ей по-чешски, из чего они смогли разобрать только «…млада пани».
- На, мужик, держи, - сухо произнёс сержант, опустив в его шляпу бумажку в десять евро. – Купи чего-нибудь.
Обведя собравшихся вокруг него детей, профессора, и сержанта затуманенным, но удивительно умным взором, мужчина вдруг обратился к ним на довольно неплохом русском, практически лишённым иностранного акцента:
- Я гляжу, панове будут из России?
- Да, точно, - подтвердил профессор Немов, удивившись великолепному произношению незнакомца.
Тот в свою очередь хотел ещё что-то добавить, но неожиданно закатил глаза и стал медленно заваливаться набок. Но вовремя подоспевший доктор не дал ему упасть, подхватив у самой земли.
- У него кончилась энергия? – удивлённо спросила Нелли.
- Вроде того, - кивнул в ответ доктор. – Это голодный обморок.
- Не думала, что у людей такое бывает.
- Бывает, Нелли, бывает, - покачал головой профессор, прощупав пульс незнакомца. – У людей и не такое случается.
- Тогда его нужно накормить, - невозмутимо предложила девочка. – Тут неподалёку есть кафе.
- Правильно, Нелли, так мы и сделаем, - тотчас же согласился доктор. – Ну-ка, сержант, взяли!
Вдвоём с милиционером они подхватили несчастного нищего под руки, и поволокли в сторону ближайшего кафе. Ребята медленно потянулись за ними следом, дождавшись пока Катька подберёт с тротуара его шляпу.
Перетащив через порог висящего на руках оборванца, взрослые сразу же столкнулись с выскочившей на них женщиной в строгом синем костюме, которая принялась негромко шипеть на них на своём языке, отчаянно пытаясь вытеснить их за дверь.
- Она говорит, что у них приличное заведение, и нам нельзя туда с ним, - объяснила, выслушав её Нелли, и подтянув к себе Кирилла, тихо спросила: - Скажи, что значит – «приличное»?
- Ну, всё, значит, такое… - важно приподняв согнутую в локте руку, мальчик выпятил грудь вперёд, изображая нечто значительное.
- А-а, понятно, - кивнула в ответ девочка.
- Но этому человеку плохо, - возразил женщине профессор. – Ему нужна помощь, это я вам как врач говорю!
- Ньет, с ним не можно, - выразительно завертела та головой, поняв, что перед ней русские, продолжая выталкивать их обратно на улицу.
- Эй, гражданка, полегче можно, да? – сказал, повышая голос Кваснюк, отстранив её свободной рукой. – Мы все туристы из России, и мы сами заплатим за него. А если вы нас сейчас же не пустите, то мы пожалуемся в ваш Евросоюз, чтоб вашу Чехию вышибли оттуда!
Нелли спокойно повторила это по-чешски, и женщина (очевидно, заведующая этого кафе), испугавшись, в общем-то голословной угрозы сержанта, подалась с недовольным видом в сторону, пропустив их, наконец, внутрь.
Дотащив безвольно висящего на руках нищего до ближайшего свободного столика, путешественники расселись рядом, взяв стоявшие поблизости стулья.
- Эй, ты! – громко позвал Кваснюк, махнув рукой стриженному ёжиком молоденькому официанту в белой рубашке, бродившему между столиками.
Парень с недоумением остановился, и, показав на себя пальцем, спросил: «Я»?
- Да-да, ты, - подтвердил сержант, ещё раз махнув ему рукой. – Как тебя там?.. Гаврош… э, тьфу, прости Господи… гарсон! – вспомнил он, как в старых заграничных фильмах подзывали к себе официантов.
Стриженый юноша, подойдя к столику, вопросительно посмотрел на Кваснюка, желая выяснить, что ему нужно, а профессор в это время безуспешно пытался привести бездомного в чувство, легонько похлопывая его по щекам.
- Нелли, спроси, что у них тут самое дешёвое, - попросил милиционер.
Понимающе кивнув, девочка спокойно пересказала его вопрос по-чешски, парень что-то ответил, и Нелли тотчас же перевела это на русский:
- Он говорит, что самое дешёвое – это яичница с беконом. Пол-евро за порцию.
- Тогда яичницу с беконом каждому, - сухо сказал Кваснюк, и, указав на нищего, который начал понемногу приходить в себя, добавил более вежливо: - А ему две порции, пожалуйста.
Внимательно выслушав перевод Нелли, парень окинул бродяжку презрительно-снисходительным взглядом, и невозмутимо остался стоять на месте, как будто ему ничего и не заказывали.
- В чём дело?! – мрачно взглянул на него Кваснюк.
Молодой официант нерешительно переступил с ноги на ногу, но с места так и не сдвинулся.
- Я сказал, яичницу с беконом сюда! Живо!! – рявкнул, рассвирепев, сержант, грохнув кулаком по столу так, что стоявшая на нём солонка со звоном подпрыгнула, а сидящая рядом Катенька испуганно заморгала, не ожидая ничего подобного. – Я тебе не просто какой-то там «турист»! Я представитель российской милиции, и если захочу, я тут всех на уши поставлю, чтоб знали на кого пялиться! Дед мой, старший лейтенант Пётр Кваснюк голову здесь сложил за вашу Прагу! Так-то вы встречаете потомков своих освободителей?! Братья-славяне называется!
- Перевести? – спросила немного опешившая Нелли.
- Слово в слово, - угрюмо буркнул милиционер, но стриженый парень жестом показал, что он всё понял и бросился выполнять заказ.
Вернувшись уже с тарелками на подносе, молодой официант проворно расставил их на столе, и, виновато приложив руку к груди, быстро проговорил что-то по-чешски.
- Он говорит, - начала переводить Нелли, - что он просит прощения за то, что здесь произошло.
Грустно вздохнув, парень принялся что-то объяснять неподвижно сидящему сержанту.
- Он вообще-то не чех, - поляк, - эхом повторила по-русски девочка. – Его прадед служил в Войске Польском, и дошёл с вашей армией до Берлина. Там он расписался на самом Рейхстаге. Под старость перебрался сюда в Прагу. Перед смертью прадед взял с него клятву, что он никогда не будет ссориться с русскими, и, насколько это было возможно, он всегда старался выполнять это обещание. Поэтому, в знак извинения за данное недоразумение, он готов обслужить нас совершенно бесплатно.
- Вот это по-нашему – по-славянски! – улыбнулся официанту Кваснюк, и, сказав, что он ничего против него не имеет, мягко попросил принести им по стакану чая. Быстро выполнив и этот заказ, парень отправился восвояси.
- Не стоило вам так беспокоиться из-за меня, - смущенно пробормотал пришедший в себя грязный незнакомец.
- Ничего – не обеднеем, - небрежно махнул рукой сержант.
- Скажите лучше, откуда вы так здорово знаете русский? – добавил с улыбкой профессор.
- А сами вы, простите, кто будете? – вежливо поинтересовался незнакомец, внимательно оглядев собравшуюся вокруг него компанию.
- Профессор медицины Нем… Нестеренко, - чуть запнувшись, представился доктор, слегка приподняв свою шляпу.
- Выходит, мы с вами почти коллеги, - улыбнулся незнакомец. – Я тоже профессор, только филологии. Правда, увы, бывший, - добавил он со вздохом. - Зовут меня Вацлав Дворжак. Когда-то я возглавлял кафедру русской литературы при Пражском университете. Вот услышал русскую речь, и вспомнил свои познания. Приятно с вами познакомиться.
Протянув в знак знакомства руку, он увидел, что доктор не изъявляет желания её пожать, и смущённо упрятал её обратно.
- Как же вы дошли до жизни такой? – сухо поинтересовался милиционер.
- Да как вам сказать, пан… - развёл руками бывший чешский профессор.
- Кравцов, сержант милиции, - назвал Кваснюк свою новую фамилию.
- Это мой племянник, - добавил доктор.
- А это, надо полагать, ваши дети? – простодушно спросил их собеседник, посмотрев на собравшихся вокруг ребят.
- Верно, это мои дети, - спокойно подтвердил Немов, указав на расположившуюся рядом с ним троицу. – Кирилл, Нелли, и Катенька. А это сын моего племянника Слава, и его друг Андрей. Мы участвовали в одной телеигре, и выиграли поездку по Европе.
- О, вам здорово повезло, панове! – улыбнулся бывший филолог.
Доктор скромно промолчал, а их новый знакомый, подняв нож и вилку дрожащими от слабости пальцами, смущённо развёл их в стороны, и со вздохом добавил:
- А мне вот, как видите, не очень.
- Так что же с вами случилось, пан Дворжак? – спокойно спросила Нелли.
- Не стоит так официально, юная пани, - попросил бывший профессор. – Зовите меня просто пан Вацлав.
- Хорошо, пан Вацлав.
- Это ведь богатым стать трудно, и для этого существует множество всяких способов, - вздохнув, начал он свой рассказ. – А бедным стать очень даже просто, и мне пришлось самому убедиться в этом. Был я на хорошем счету, студенты на меня не жаловались, но наш когда-то общий соцлагерь благополучно приказал долго жить, интерес к вашей литературе упал, и кафедру мою закрыли. Должности в университете для меня не нашлось, и я оказался без работы. Ну а потом долги, да налоги, которых у нас в Чехии стало много, да то, да другое… - обречённо махнул он рукой. – Словом, растратил я все, что у меня было, работы новой не нашёл, так как здоровье мое уже неважное… Семьи у меня нет, так что помочь мне было некому. Вот так я и оказался на улице, - грустно закончил несчастный пан Вацлав, и в его добрых карих глазах тотчас же блеснули скупые мужские слезинки.
Не найдя, что сказать в ответ, друзья смущённо промолчали. Их бедный собеседник тоже притих, уписывая за обе щёки свою еду.
- Огромное вам спасибо за угощение, - с улыбкой поблагодарил пан Вацлав, покончив с содержимым второй тарелки. – Давненько я не ел так здорово!
- Возьмите и мою порцию, пожалуйста, - заботливо предложила Нелли. – Мне что-то не хочется…
- О, вы так добры, пани… Нелли, да? – совсем уж растрогался бывший профессор, приняв от неё тарелку с яичницей.
Утерев глаза дрожащими от слабости и волнения пальцами, пан Вацлав посмотрел на них полным благодарности взглядом, и, виновато улыбнувшись, негромко спросил:
- Я, должно быть, невольно нарушил ваши планы? Вы ведь собирались куда-то пойти?
- Э-э… Да… Мы вообще-то хотели посмотреть Карлов мост, - смутившись, ответил доктор.
- Да, все хотят посмотреть на наш знаменитый мост, - добродушно улыбнулся пан Вацлав. – Особенно после того как там появилась эта странная надпись.
Обсуждая между собой, как им следует себя вести, если кто-нибудь заговорит о надписи, путешественники решили ничем не выдавать своего интереса, как будто они впервые об этом слышат.
- Надпись?! Какая ещё надпись?! – воскликнули они, удивлённо воззрившись на бывшего филолога.
- Панове не смотрят телевизор? – спросил он с нескрываемым изумлением.
- Мы провели несколько суток в поезде, а там, как известно, телевизоров нету, - спокойно пояснил профессор Немов.
- Да об этом давно уже рассказали на всю Европу, и, думаю, вы непременно должны были что-то слышать, если только вы не с Камчатки едете, - продолжал недоумевать чешский бездомный.
- Да, мне кажется, я что-то слышал об этом, - подумав, неуверенно произнёс Кирилл.
- Точно, там ещё что-то такое странное было, - подтвердила, нахмурив лоб Нелли.
- Верно, дочка мы ж в новостях видели! – «вспомнив», воскликнул доктор.
- Это инопланетяне постарались, - спокойно сказал пан Вацлав.
Услышав столь уверенное заключение, Кирилл слегка поперхнулся своим чаем, а лицо сидящей рядом Нелли сразу же застыло и побледнело больше обычного.
- Ин-ноп-планетяне? – с трудом выдавила из себя девочка, задохнувшись от охватившего её волнения.
- Точно так, пани Нелли, - спокойно подтвердил пан Вацлав, и, посмотрев на неё с тревогой, заботливо спросил: - Что с тобой, девочка? Тебе нехорошо?
- Нет-нет, всё нормально, пан Вацлав, - покачала головой Нелли, отведя глазки в сторону, и тут же спросила уже более ровным голосом: - А почему вы думаете, что это сделали инопланетяне?
- Потому что никто другой сделать эту надпись не мог, это я вам точно говорю, - убеждённо произнёс бывший учёный. – Я ведь занимался когда-то криптолингвистикой… Это такая наука об исчезнувших и редких языках, - пояснил он, глядя на ребят. – И поверьте мне, на Земле нет, и никогда не было тех знаков, какими сделана эта надпись! К тому же я сам видел, КАК она появилась.
- Вы это видели?! – почти одновременно воскликнули дети и взрослые.
- Так же как вас сейчас... Правда, не так близко, конечно.
- Не могли бы вы рассказать подробнее, как было дело? – вежливо попросил милиционер. – Событие-то всё-таки необычное, и нам всем было бы интересно послушать.
- Ну, если вы никуда не спешите, - улыбнулся пан Вацлав, - я охотно расскажу всё что видел. Редко ведь когда удаётся поговорить с хорошими людьми.
Отхлебнув несколько глотков чаю, он собрался с мыслями, и откинувшись на спинку стула, спокойно продолжил:
- Я ведь как у вас говорят – бомж.
- Как? – не поняв, спросила гостья из космоса.
- Без определённого места жительства, - сухо растолковал ей Кваснюк. – Сокращение такое.
- И, надо сказать, весьма удачное, - усмехнулся пан Вацлав.
- Ясно, - понимающе кивнула Нелли.
- Брожу по всёй Праге, - продолжал пан Вацлав, - ищу, может, дадут чего-нибудь. У Карлова моста часто бываю, потому что там всегда много народу ходит. И вот как-то утром присел я отдохнуть метрах в пятнадцати от моста, и вдруг всё вокруг покрылось каким-то странным красноватым туманом, и в нём лучи яркие засверкали. А потом, когда туман рассеялся, я увидел эти знаки на перилах.
- Да, это они, - сдавленно выдохнула Нелли.
- Ты что-то сказала? – переспросил пан Вацлав.
- Нет, ничего, - качнула головой девочка.
- Жалко, что я был далеко от того места, - посетовал бывший филолог, возвращаясь к своему рассказу.
- Судя по тому, что говорили в новостях, другие очевидцы были ещё дальше, - сказал, поправив очки, доктор. – Во всяком случае, лучей никто из них не видел.
- Вы могли бы погибнуть, если б стояли чуть ближе, - уверенно добавила Нелли, безмятежно сложив ручки на груди.
- Ты-то откуда знаешь? – удивился пан Вацлав.
- Так. Просто предположила, - пожала плечами девочка, и, обратившись к доктору, спросила: - Можно нам погулять немного на улице?
- Можно, только не уходите далеко от кафе, - спокойно разрешил профессор, и, поднявшись из-за стола, дети быстро вышли за дверь, догадываясь, что Нелли неспроста задумала эту «прогулку».
- Думаю, мы должны помочь этому несчастному, - сказала она, жестом подозвав их к себе.
- Как мы это сделаем? - развёл руками Славка. – Денег больших у нас нету…
- Я знаю, что делать, - серьёзно сказала Нелли. – И деньги нам не понадобятся. Прикройте меня, чтобы никто не видел, что я делаю.
Ребята послушно столпились вокруг, и Нелли, протянув руку к поясу, быстро откинула в сторону большую металлическую крышку, и вытащила из-под неё крупный кристалл золотистого цвета, похожий на маленькую подушечку. Затем, пристроив его на каменном уступе перед огромной стеклянной витриной, девочка вынула из пояса свои знаменитые штучки, называемые репликаторами, и спокойно сделала из одного кристалла два. При этом Кирилл заметил, что лицо её вдруг посерело, а ножки слегка дрогнули в коленях, но она всё-таки сохранила ровное положение тела, и поспешно вернула один из стабилизаторов на своё законное место в поясе.
- Ты отдашь ему свой… стабилизатор?! – изумлённо воскликнула Катенька.
- Копию, - коротко уточнила Нелли. – Продав её, он точно не будет ни в чём нуждаться.
«Да это ж почти как отдать своё сердце!» - с восхищением подумал Кирилл, поразившись благородному поступку их космической подруги.
Подняв оставшийся кристалл, Нелли вернулась с ребятами в кафе, и подошла к сидящему за столиком пану Вацлаву.
- Вот, возьмите, пожалуйста, - сказала она, протянув кристалл чеху.
- Нет, что ты, детка, я не могу… - завертел тот головой, даже не посмотрев, что она даёт.
- Возьмите, это вам, пан Вацлав, - настойчиво повторила девочка, вложив в его ладонь копию своего стабилизатора.
- Мне?! Серьёзно?! О, вы очень добры, пани Нелли! – с трепетом поблагодарил её пан Вацлав, и, посмотрев на кристалл, спросил: - Но что это такое?
- Это… Это камень, - подумав, ответила Нелли. – Отдайте его в какой-нибудь научный центр, и не уходите, пока вам хорошенько не заплатят. Другого такого нигде нет.
- Странный, однако, камешек… Тёплый, - пробормотал пан Вацлав, разглядывая кристалл со всех сторон, и тут его взгляд упал на Неллин пояс: - Постой, детка, так у тебя ж на поясе такой же! Кстати, откуда он у тебя? Сроду я не видал таких поясов!
- Пояс как пояс, - раздражённо буркнул Славка. – Что вы в нём нашли?
- Да нет, мальчик, поясок явно не простой, - возразил пан Вацлав, не сводя глаз с Нелли. – И этот камень… Почему ты сказала, что таких нигде нет?
- Потому что их только два, - с улыбкой ответила девочка. – Один у меня в поясе, второй у вас в руках.
- Так не бывает, - с сомнением покачал головой бывший профессор, и внимательно посмотрев на своих собеседников, спокойно добавил: - Послушайте, панове, может это дело и не моё, но я вижу, что вы явно чего-то не договариваете. Сначала вы заявляете, что знать не знаете ни о какой надписи, а потом вдруг остро интересуетесь, как она появилась… А эта девочка? Что означают её уверенные замечания по поводу тех лучей, и всего остального? Как будто она точно знает, что это было! И почему у неё такой странный пояс? Уж наверняка не для красоты! Просто так никто не будет делать такие отделения! Да ещё этот так называемый «камень»! Почему она сказала, что других таких нет?
Настойчивые вопросы пана Вацлава поставили их в тупик, и путешественники смущённо притихли, размышляя, как им следует поступить.
- Вы, наверно, боитесь, что я проболтаюсь? – улыбнувшись, предположил чех, заметив их нерешительность. – Кому? Я простой бездомный, со мной давно уже никто не разговаривает.
Не зная, стоит ли ему довериться, ребята и взрослые дружно посмотрели на Нелли в надежде, что она скажет свое решающее слово.
- Ну, я, конечно, не настаиваю… - опустил глаза пан Вацлав, испугавшись, что влезает в чужие сокровенные тайны, разглашать которые они, может, вовсе и не собирались.
- Да, я знаю, что произошло на мосту, - спокойно произнесла в ответ Нелли. – Вы правильно догадались, пан Вацлав, это действительно были инопланетяне. А то послание они оставили для меня.
- Ничего не понимаю, - покачал головой бывший учёный. – Как ты можешь быть с ними связана?
- Потому что я тоже инопланетянка, - простодушно пояснила девочка.
- Ты?! – изумлённо взглянул на неё пан Вацлав. – Но ведь… Прости, но ведь ты же совсем ребёнок!
- Что ж в этом такого? - пожала плечиками Нелли. – Дети тоже могут путешествовать.
- Да, могут, конечно, но… всё это так странно и необычно, - смущённо пробормотал пан Вацлав. – Однако это многое объясняет… Как же ты оказалась у нас на Земле?
- Не так сложно, как вы думаете, - лукаво улыбнулась девочка, - Раз – и я уже здесь.
- Естественно! – усмехнувшись, поддержал шутку пан Вацлав. – Но мне всё же интересно, как это так вышло?
Собравшись немного с мыслями, Нелли с безмятежным видом рассказала ему, как она появилась в Сосновке, и обо всем, что произошло потом.
- Совершенно потрясающая история! – восхищённо выдохнул чех, внимательно её выслушав. – Даже не думал что такое возможно! Но ты не бойся, я тебе верю. Я всегда был уверен, что мы не одиноки во Вселенной.
Вытянув одну из сложенных пирамидкой салфеток, пан Вацлав принялся смущённо мять её в руках, испытывая какую-то неловкость.
- И. если вы не прогоните меня, я готов помочь вам, насколько это в моих силах, так же как вы помогли мне, - добавил он, словно бы стесняясь своего непритязательного вида.
- Конечно, мы не против, пан Вацлав, раз уж мы всё равно вам открылись, - согласилась, слегка улыбнувшись, Нелли.
- Для начала мы бы хотели осмотреть Карлов мост, - добавил профессор Немов.
- Да, пойдёмте, панове, - поспешно поднялся из-за стола бедный чех, аккуратно завернув в салфетку подаренный Нелли кристалл, - я тут все подходы знаю.
Напустив на себя необыкновенно строгий вид, девочка из космоса последовала за ним, и вся компания тотчас же покинула кафе, к вящему удовольствию его рассерженной хозяйки.
Выйдя на широкую набережную, путешественники увидели уходящий вдаль старинный каменный мост, перегородивший реку своими полукруглыми пролётами. У его начала возвышалась чёрная, похожая на старинный рыцарский замок квадратная башня, украшенная статуями святых. Снизу башня имела большие ворота, через которые на мост вливалась многочисленная шумная толпа туристов.
- И вот так каждый день, - вздохнув, сообщил пан Вацлав.
- Как же нам попасть-то туда? – почесал в затылке сержант.
- Там, небось, платно всё, - сказал Славка.
- Потом попадём, - коротко проговорила Нелли. – Сейчас главное узнать есть ли там охрана.
Подойдя ближе, они сумели разглядеть странные тёмные знаки, начертанные
на внутренней поверхности каменных перил моста. Никому не понятная надпись представляла собой причудливое сочетание ломаных и округлых линий вперемешку с многочисленными квадратами, треугольниками, ромбами, и прочими фигурами. Даже в самых невероятных сказочных и фантастических фильмах они не видели ничего подобного!
- Скажи, детка, это ведь какие-то слова? – обратился к Нелли пан Вацлав. – Ты можешь хотя бы немного объяснить, что означают эти символы?
- Ничего, - коротко ответила девочка с непроницаемым и даже слегка отстранённым видом. – Ничего они не значат.
- Ничего?! – в один голос воскликнули остальные.
- Мы проделали такой путь ради иероглифов, которые ничего не значат?! – нахмурился сержант Кваснюк.
- Это закодированная надпись, - лаконично пояснила Нелли. – Сама по себе она ничего не означает. Я могу расшифровать ее, только если проведу по ней рукой.
- Тогда нам в любом случае нужно попасть на мост, - сказал профессор Немов.
- Подойдём поближе, и посмотрим, как это сделать, - предложил пан Вацлав.
Согласившись с бывшим филологом, друзья спокойно зашагали к чёрной башне. Некоторые встречавшиеся им прохожие бросали удивлённые взгляды на странную группу детей в сопровождении двух прилично одетых взрослых и одного помятого оборванца, но большинство из них не обращало на них ни малейшего внимания, спеша по своим делам.
Рядом с ведущими на Карлов мост воротами Нелли и её спутники обнаружили пару чешских полицейских и, как и предполагал Славка, небольшую кассу, в которой продавали входные билеты.
- Может быть, купим билетики, и пройдём как все? – простодушно предложила Катенька.
- Нет, Катя, так не пойдёт, - отрицательно покачала головой Нелли. – Это моя тайна и мне нельзя в открытую прикасаться к знакам.
- Что же нам делать? – спросил доктор, ещё раз взглянув на башню.
Сосредоточенно сдвинув брови, маленькая инопланетяночка в задумчивости прошлась немного взад-вперёд, и, обернувшись к своим приятелям, лукаво улыбнулась и сказала:
- Кажется, я придумала, как нам туда попасть. Но нам потребуется ваша помощь, пан Вацлав.
- Я весь внимание, моя дорогая, - ответил тот с улыбкой.
Поманив пальчиком своих друзей, девочка заговорщицки заставила их нагнуться к ней поближе, и принялась шёпотом излагать задуманный ею план.

 Отправлено: 18.03.12 23:50. Заголовок: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВ..

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

«ВСТРЕТИМСЯ У КАРЛОВА МОСТА»

Вернувшись к отелю «Злата Прага», путешественники решили избавить несчастного пана Вацлава от его затёртых до дыр обносок, щедро подарив ему запасной костюм профессора Немова. При этом доктору пришлось вынести свой костюм самому, так как и речи не могло быть о том чтобы кто-то разрешил войти бездомному чеху в здание.
Переодевшись где-то в переулке, пан Вацлав вернулся к ним в новом обличии, и, смущённо помявшись, спросил:
- Ну, как я выгляжу?
- Как положено профессору. Пусть даже и бывшему, - сказала, шевельнув ручками Нелли, слегка изогнув бледные губки в добродушной полуулыбке.
Девочка, разумеется, заметно слукавила. На самом деле костюм упитанного доктора свободно болтался на исхудавшем теле чешского нищего, совершенно не увязываясь при этом с его небритой физиономией под старой измятой шляпой.
- Ты так считаешь? Хм… не знаю, не знаю, - осмотрев себя, с сомнением поморщился пан Вацлав.
- По крайней мере, это лучше того, что на вас было, - спокойно заметила Нелли.
- Ладно. Хоть немного стал похож на человека, - печально вздохнул пан Вацлав, одёрнув свой новый пиджак.
- Пользуйтесь, вам это нужнее чем мне, - улыбнулся профессор Немов.
- Благодарю вас, друзья мои! В век не забуду того, что вы сделали для меня.
- Пан Вацлав, вы помните, о чём мы договорились? – вернулась к своему плану Нелли.
- Конечно, маленькая пани, - кивнул с серьёзным видом чех. – Ночью вы подойдёте к Карлову мосту, а я зайду с другой стороны и отвлеку полицейских.
- Всё правильно, - спокойно подтвердила девочка, словно генерал у карты военных действий.
- Ох, у нас фонариков нету! – вспомнил сержант Кваснюк.
- Так тут недалеко есть большой супермаркет. Можно сходить и купить все, что вам нужно, - быстро предложил пан Вацлав.
- Супер… супер… как? – попыталась повторить Катенька.
- Супермаркет, - подсказал Кваснюк. – Это что-то вроде нашего универмага.
- А-а, ещё одно иностранное словечко!
- А зачем нам фонари? – неожиданно поинтересовалась Нелли.
- Я не знаю как ты, но мы-то в темноте не видим! – улыбнувшись, ответил сержант.
- Я могла бы сходить на мост и без вас, - возразила в ответ инопланетянка.
- Нет, девочка, так не пойдёт! – покрутил головой милиционер. – Во-первых, мы все хотим посмотреть, как ты расшифруешь эту надпись, а во-вторых…
Запнувшись, сержант немного виновато развёл руками и добавил:
- Извини, у меня нет причины сомневаться в твоих способностях, но я никогда не простил бы себе, если бы отпустил тебя одну.
- Ладно, как хотите, - сказала с безразличием Нелли.
- Ну, я пока вас покину, если вы не возражаете, - засобирался пан Вацлав. – Встретимся у Карлова моста.

* * *

К вечеру Кваснюк обзавёлся необходимыми им фонарями (предварительно спросив у Нелли, как будет по-чешски «Сколько это стоит?»), и вся компания стала с нетерпением ожидать наступления темноты.
Скрывая заострённые черепичные крыши старого города, на Прагу постепенно опустилась таинственная ночная мгла, прорезаемая лишь красавицей-луной, и, незаметно выскользнув из погружённого в сон отеля, друзья быстро зашагали к Карлову мосту, чтобы встретиться там со своим новым знакомцем.
Опасаясь, что может произойти что-нибудь непредвиденное, маленькую Катю они при этом хотели оставить в отеле, но девочка, конечно же, закапризничала и настояла на том, чтобы её взяли с собой, заявив, что боится остаться одна.
На ближайшем к мосту перекрёстке приятели заметили сутулую фигуру пана Вацлава, который всё никак не мог привыкнуть к своему новому костюму.
- Я уж давно вас тут поджидаю, - сообщил он, когда они подошли к нему поближе.
- Что там? – коротко поинтересовался профессор Немов, кивнув в сторону возвышавшейся в темноте башни с воротами.
- Всего лишь пара охранников осталась, - небрежно махнул рукой пан Вацлав.
- Прекрасно! – обрадовался Кваснюк. – Лучше и не придумаешь.
- Думаю, я запросто смогу выманить их оттуда, - улыбнулся бездомный чех,
- Только постарайтесь быть поубедительнее, - спокойно попросила Нелли.
- Непременно, детка.
Несмотря на свой безмятежный вид, бывший филолог заметно волновался.
- Ну, я пошёл, - вздохнул он, слегка поправив свободно болтавшийся на нём пиджак.
- Удачи вам, пан Вацлав, - сказал ему на прощание Кирилл.
- И вам, ребята, того же, - улыбнулся их бедный чешский друг, перед тем как окончательно скрыться в одном из тёмных пражских переулков.
Незаметно подобравшись поближе к воротам, спутники Нелли увидели перегородивший дорогу полосатый шлагбаум с парой стоящих возле него полицейских, и приютившуюся у ворот небольшую каменную сторожку.
- Как всё начнётся, мы пойдём туда, а ты, Катя, здесь постой, - торопливо зашептала Нелли, наклонившись к уху малышки. – И если кого увидишь, кричи, чтоб мы успели вовремя удрать. Поняла?
- Поняла. А что кричать-то? – спросила слегка растерявшаяся девочка.
- Думаю, кричать лучше по-чешски, - поразмыслив, сказала Нелли. – Чтобы никто не понял что мы русские.
- По-чешски?! Но я ж не умею, - недоумённо развела руками Катенька.
- Ну, кричи, например, «Pozor!», «Pozor!», - научила всезнающая инопланетянка.

- Как?! Позор?! – изумившись, спросила малышка.
- Не «позор», а «pozor», - терпеливо поправила её Нелли. – Это значит – «внимание».
- Хи-хи-хи! Pozor! – хихикнув, повторила Катька. – Вот так язык! Никогда бы не подумала.
Тут из примыкавшей к Карлову мосту улицы раздался душераздирающий вопль, и в пятне света перед шлагбаумом появился орущий всклокоченный мужчина в сбившемся набок пиджаке.
- Это наш пан Вацлав, - тихо сказала Нелли.
Продолжая истошно вопить, чех принялся отчаянно размахивать руками, показывая в сторону улицы, откуда он пришёл.
- Спасите, говорит, грабят, - поспешно перевела Нелли. – «Они побежали туда, туда!»
Переглянувшись между собой, блюстители порядка бросились в указанном им направлении, оставив подступы к воротам на произвол судьбы.
В ту же секунду Нелли одним движением впрыгнула на мощный каменный барьер набережной, ограничивающий спокойные воды Влтавы.
- Нелли, ты куда?! – только и успел воскликнуть Кирилл.
- Да не теряйте же вы времени! – выкрикнула девочка, нетерпеливо взмахнув рукой. – Бегите скорей к воротам!
- А ты? – чуть помедлив, спросил участковый.
- Ждите меня там! – ответила, взмывая в воздух, Нелли, и быстро полетела к мосту, намного опередив своих товарищей.
Приземлившись с другой стороны ворот, девочка отключила сигнализацию, проведя ладонью по расположенному тут же электронному блоку, и подойдя к массивному железному засову, запиравшему ворота изнутри, легко сдвинула его в сторону, словно он ничего и не весил.
- Проходите, - сказала она, приоткрыв одну из больших чёрных створок.
Друзья поспешно просочились мимо неё на мост, оставив снаружи маленькую Катю, и зажгли прихваченные с собой фонари, осветив сосредоточенное бледное личико Нелли.
- Можно было попасть и через сторожку, - проворчал по-стариковски профессор.
- Так гораздо быстрее, - улыбнувшись, сказала инопланетянка.
Осветив каменное ограждение моста, путешественники наконец-то сумели рассмотреть таинственную надпись целиком. Странные темные знаки двумя ровными рядами уходили в ночную мглу, обрываясь где-то в конце второго пролёта.
Не теряя ни секунды, девочка быстро подошла к исписанной каменной кладке, и, положив ладонь на первый знак верхнего ряда, медленно двинулась с закрытыми глазами вдоль адресованного ей послания.
- «Зет-Икс-Зет, если ты это видишь, ищи нас в районе С.», - размеренно «раскодировала» содержание надписи Нелли, ведя ладошкой по старым шершавым камням Карлова моста, и загадочные, ничем не стираемые иероглифы бесследно исчезали из-под её руки, словно по мановению волшебной палочки. При этом между её ладонью и камнями можно было различить неяркое красноватое сияние, похожее на свет от тлеющих углей.
Верхняя часть надписи кончилась, и девочке пришлось вернуться назад, чтобы прочитать нижний ряд знаков, который оказался вдвое короче.
- «Возможно, мы будем там», - расшифровала она вторую строчку.
Отступив к другой стороне моста, Нелли полюбовалась оттуда идеально чистой стеной, и, слегка улыбнувшись, сказала:
- Представляю, как все удивятся, когда ничего здесь не найдут.
Зрелище, действительно, обещало быть очень забавным: знаки, которые в
течении нескольких недель не могла сцарапать целая армия учёных, бесследно исчезли за одну ночь так же неожиданно, как и появились!
- Ничего не понимаю… - пробормотал профессор Немов. – Что это за район С. такой? Куда мы должны направиться?
- Потом расскажу, - коротко произнесла Нелли, вернувшись назад к воротам. – Нужно убираться отсюда.
Пропустив своих друзей через ворота, маленькая инопланетянка аккуратно заперла их на засов, легко коснувшись пальцами блока, снова включила сигнализацию, и стремительно перелетев через реку, спокойно опустилась на набережной рядом с нетерпеливо поджидавшей её Катенькой.
- Ты уже здесь! – обрадовалась первоклассница.
- Как тут у тебя? – деловито поинтересовалась посланница из космоса. – Всё нормально?
- Да, вроде всё пока тихо. Полицейские как убежали за дядей Вацлавом, так их до сих пор и нету.
Тут к девочкам присоединились остальные, и вся компания дружно зашагала обратно.
- Так что это за район С.? – спросил на ходу доктор.
- Районом С. мы называем место, которое вы именуете Стоунхендж, - безмятежно ответила Нелли, искоса взглянув на учёного.
Взрослые и дети (за исключением разве что несмышлёной Катьки) замерли от
неожиданности как вкопанные, услышав известное на весь мир название.
- Стоунхендж?! – воскликнул сержант Кваснюк, не веря своим ушам. – Я правильно понял?
- Да, вы не ослышались, - спокойно подтвердила Нелли. – Именно Стоунхендж.
- Но ведь… Но ведь это же в Англии! – продолжал недоумевать участковый.
- В Англии, - повторила Нелли с таким удивительно беззаботным видом, как будто речь шла о месте расположенном всего лишь в паре метров от неё.
- И нам придётся отправиться туда?
- Придётся, - вздохнув, развела руками инопланетянка, словно бы извиняясь за доставляемые ею неудобства.
- Нелли, ты серьёзно?! Там же… там же Голубович, - немного запнувшись, сказал Кваснюк, зачем-то понизив голос до полушёпота.
- Я знаю, но у меня нет другого выбора, - решительно покачала головой девочка. – Мне в любом случае нужно попасть в Англию.
Пристально посмотрев на милиционера, Нелли молча двинулась по безлюдной ночной улице, выжидая пока её товарищи свыкнутся со столь неожиданной новостью.
- Да, детка, и задала же ты задачку! – задумчиво почесал в затылке сержант.
- Учитывая то как ловко мы исчезли из Сосновки, Голубовичу и в голову не придёт искать нас у себя под носом, - улыбнувшись, заверила его Нелли. – К тому же, для гарантии, в Лондон мы можем и не заезжать.
- Не заезжать в Лондон, говоришь? – подумав, повторил Кваснюк. – Хм… идея неплохая… Ладно, была не была! – добавил он, решительно отбрасывая вспять свои сомнения. – Едем дальше, ребята!
- Ура! – радостно воскликнули дети.
- Конечно, перед этим мне придётся заглянуть в наше посольство, но проблем, я думаю, не будет, - сказал Кваснюк.
- Объясни, что ж там такого в этом Стоунхендже? – обратился к Нелли профессор. – И что значит – «Возможно, мы будем там»?
- В Стоунхендже находится тайная база… да нет, скорее не база, а просто стоянка для инопланетных кораблей, очень древняя, и, к сожалению, очень запущенная, - принялась разъяснять маленькая пришелица с Торуна, неторопливо постукивая каблучками по мостовой. – Никакого оборудования там нет, но наши корабли иногда там садятся, чтобы устранить кое-какие мелкие неполадки. Не пойму только, что моему кораблю делать в этом месте? – добавила она, недоумённо разведя руками. – Когда меня отправляли, всё вроде нормально было.
- Значит, вы имеете места и получше? – снова поинтересовался Немов.
- Нет, профессор, не мы, - покачала головой Нелли. – На Земле побывало много инопланетян, и мы всего лишь пользуемся их старыми базами.
- Видать, и впрямь есть многое на свете, что и не снилось нашим мудрецам, - слегка переиначил Шекспира доктор, задумчиво шагая рядом.
- Есть, и даже больше чем вы думаете, - эхом отозвалась гостья из космоса.

* * *

На следующий день, пока сержант Кваснюк пропадал где-то в Российском посольстве, в номере, где проживала Нелли, раздался мелодичный звонок входной двери.
- Я открою! – сорвалась с места маленькая Катька.
Быстренько щёлкнув замком и распахнув дверь настежь, девочка с удивлением обнаружила перед собой хорошо одетого незнакомого мужчину с тщательно выбритым моложавым лицом, покрытым сетью мелких морщинок.
- Дяденька, вам кого? – спросила она, взирая на него снизу вверх.
Что-то в его облике показалось ей удивительно знакомым, но она никак не могла сообразить, что именно.
- Что с тобой, Катка? – недоумённо посмотрел на неё «незнакомец», произнеся её имя на чешский манер. – Ты что – не узнаёшь меня? Это ж я – пан Вацлав! Неужели я так сильно изменился?
- Пан Вацлав?! – недоверчиво переспросила голубоглазая девчушка, и, узнав знакомые черты, радостно прокричала: - Ой, ну надо же! Вас и вправду не узнать!
Желая убедиться, что это действительно он, Катенька быстро обежала его кругом, и тут же спохватилась, всплеснув тоненькими ручками:
- Да что ж я вас в дверях-то держу! Пройдёмте скорее в комнату! Ребята будут рады вас видеть!
Схватив гостя за руку, девочка радостно потащила его к профессору и ребятам.
- Гляньте только, кого я вам привела! – звонко сообщила она, улыбаясь во всю ширь.
- Вот, пришёл вернуть вам ваш костюм, - сказал, обращаясь к доктору чех, смущенно выставив на пол пластиковый пакетик. – На первых порах он мне здорово пригодился, но сейчас, как видите, я нашёл кое-что получше.
- Вас совершенно не узнать, пан Вацлав, - восхищенно сказала Нелли, сидя рядом с доктором в глубоком кожаном кресле.
- Это всё благодаря твоему камню, дорогая! – улыбнулся их чешский друг. - Как ты и просила, я отнёс его в наш Пражский университет, где у меня ещё осталась пара хороших приятелей, и они сразу дали за него десять тысяч евро, пообещав «накинуть» ещё сотню тысяч, когда изучат его досконально. Но даже эта сумма не отражает всей его ценности! Камень, как им удалось выяснить, излучает какую-то странную, неизвестную нам энергию, очень похожую на ядерную, но вместе с тем совершенно безопасную!
- Потому я и дала его вам, - лаконично сказала Нелли.
- Так что я теперь могу попробовать устроиться на работу, - простодушно продолжал пан Вацлав, - а там, может, и дело своё открою на эти деньги.
- Я очень рада за вас, пан Вацлав, - улыбнулась в ответ Нелли. – Вы здорово помогли нам вчера.
- Вы не представляете, как я волновался! – вздохнув, покачал головой чех. - Особенно меня смущал костюм, который оказался мне великоват. Подумают еще, что я украл его у кого-то! Но, к счастью, мне удалось обставить дело так, как будто меня крепко побили, и полицейские этому поверили. А дальше я ещё целый час водил их по кварталам, гоняясь за воображаемыми налётчиками!
Живо представив, как это всё выглядело, ребята и профессор Немов весело рассмеялись.
- А как дела у вас? – поинтересовался пан Вацлав. – Удалось вам прочитать, что там написано? Кстати, что-то я не нашёл никаких знаков, когда проходил сегодня мимо Карлова моста.
- А зачем им там быть? – небрежно шевельнула ручками Нелли. – Вы ведь выбрасываете прочитанные записки.
- Неужели ты всё стёрла?! – изумился бывший филолог. – Невероятно! Это ж не могли сделать все наши учёные вместе взятые!
Сидя в своём кресле, девочка беззаботно пожала узкими плечиками, давая понять, что для неё это совершенно не проблема.
- И куда вы теперь, если не секрет? – сдержанно полюбопытствовал пан Вацлав.
- В Англию, - простодушно выпалила Катенька.
- В Англию?! - удивлённо переспросил чех. – Это из-за той надписи?
- Конечно, - коротко подтвердила Нелли.
- Одна-ако! Неблизко же вам ехать!
- Как знать, может быть и это ещё не всё, - грустно вздохнула инопланетянка.
- Да, понимаю, - сочувственно произнёс пан Вацлав. – Нелегко вам придётся...
Слегка переступив с ноги на ногу, бедный чех засобирался восвояси:
- Ну, счастливо вам добраться до Англии. Удачи вам, панове!
- И вам того же, пан Вацлав! – дружно сказали его необычные знакомые, крепко пожав на прощание его жилистую руку.

 Отправлено: 23.03.12 15:57. Заголовок: ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ СНО..

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

СНОВА В ПУТЬ!

Быстро уладив все формальности, неутомимый милиционер получил необходимое «добро» на поездку, и уже на следующий день Нелли и её верные товарищи стали снова собираться в дорогу, размышляя, что им может понадобиться на далёких Британских островах.
- Поверить не могу, что мы скоро будем в Англии! – восторженно прощебетала Катька, укладывая в сумку купленные для неё вещи (своих-то у неё, конечно, не было).
- Ну, не так уж и скоро, - спокойно возразил профессор.
- Почему? – удивилась малышка. – Разве мы не на самолёте полетим?
- Нет, мы поедем на поезде, - отозвался из ванной сержант Кваснюк, скребя бритвой свой подбородок.
- На поезде? – округлила глазки Катенька. – Но вы ведь, дядя профессор, сами мне показывали, что Англия находится на острове!
- Дело в том, Катя, что в Англию давно уже провели специальный тоннель под морем, - объяснил, поправив очки, доктор. – Так что теперь туда можно попасть не только на поезде, но даже и на машине.
- И, значит, мы тоже проедем по этому тоннелю? – снова спросила девочка.
- Обязательно, - подтвердил доктор.
- Ой, как интересно! – обрадовалась первоклассница. – Надо будет посмотреть.
- Не думаю, что ты что-то там увидишь, - криво ухмыльнулся Славка, помогая укладывать вещи Нелли.
- Просто большая бетонная труба, - улыбнувшись, добавил Кирилл.
- Да, мальчики, наверно, вы правы, - подумав, согласилась Катенька. – Самое интересное будет там – в Англии.
- Это точно, - коротко подтвердила Нелли, складывая одно из своих любимых платьев.
Собрав свой нехитрый багаж, друзья решили пройтись немного по Праге, и, снова посетив Карлов мост, с удивлением обнаружили, что интерес к знаменитому сооружению резко упал, поскольку никакой таинственной надписи на нём уже не было.



Вернувшись ненадолго в отель, приятели расплатились за два снятых ими номера, и к вечеру уже спокойно садились в поезд, отправляющийся на Запад.

* * *

Для всей нашей маленькой группы Европа была, конечно, в диковинку, и все они подолгу засиживались у окна, с интересом наблюдая за разворачивающейся перед ними панорамой. Разумеется, исключение мог бы составить профессор Немов, которому однажды посчастливилось побывать за границей, но было это очень давно, когда весь мир был другим.
Много из окна поезда не увидишь, но это ничуть не огорчало наших путешественников. Покачиваясь под размеренный стук колёс, они с любопытством наблюдали за проплывающими мимо ухоженными немецкими городками, выслушивая сообщаемые Нелли географические и исторические подробности о здешних краях, которые она также видела впервые.
Чтобы не заскучать, мальчишки изредка коротали время за небольшими карманными шахматами на магнитиках, которые приобрёл в Праге Андрей. Не выказывая поначалу открытого интереса к их занятию, Нелли безо всяких объяснений вникла в суть непонятной для неё игры, и неожиданно подсев к ним на второй вечер поездки, маленькая инопланетянка поразила всех потрясающе вдумчивой, прямо-таки гроссмейстерской игрой, с которой она могла бы посоперничать с любым великим шахматистом мира!
Обширные зелёные дубравы Германии постепенно сменились величественными предгорьями Альп, тонущими в далёкой туманной дымке. Поезд приближался к французской границе, и взрослые стали готовиться к очередному таможенному досмотру.
- М-м, как красиво! – протянул, глядя в окно доктор, присев рядом с Катькой.
- В горах я уже была, - небрежно бросила крошка, взглянув на теряющиеся вдали заснеженные вершины.
- Да?! – притворно удивился профессор, догадавшись, что за этим кроется. – И где же, если не секрет?
- На Кавказе, - беззаботно ответила малышка. – Мы туда с Нелли летали.
- У, так, значит, тебя ничем и не удивить! – «огорчился» седовласый доктор.
- Не-а, - качнула головой Катенька, брезгливо наморщив маленький носик.

* * *

Преодолев по мосту мутные воды Рейна, поезд пересёк западную границу Германии, и углубился в залитые Солнцем пространства Франции, с её многочисленными виноградниками и садами.
Увлечённые книжками про мушкетёров, мальчишки с восторгом разглядывали оставшиеся с тех времён рыцарские замки, живо представляя себе события ушедших от нас веков, когда по этим почти не изменившимся полям во весь опор неслись вооружённые шпагами всадники в голубых шёлковых плащах!
Затем нашим друзьям пришлось сделать небольшую остановку в Париже, чтобы пересесть там на другой поезд. Времени у них было мало, и поэтому они решили ограничиться только посещением Эйфелевой башни, где Нелли не смогла удержаться от своего очередного сюрприза. Взобравшись вместе со всеми на самую верхнюю площадку, девочка неожиданно запрыгнула на ограждение, и, прежде чем они успели что-либо сообразить, выполнила в воздухе невероятный по красоте кульбит, и спокойно приземлившись площадкой ниже, тотчас же попала в объятья сердобольных французов, глазевших оттуда на свою столицу.
- С тобой всё в порядке? Зачем ты это сделала? – испуганно лопотали они по-французски, облепив её со всех сторон.
- Да расступитесь вы, идиоты!! – заорал, расталкивая толпу, доктор, едва ли не кубарем скатившийся со ступенек. – Мы русские туристы, и это моя дочь! Руки прочь от моей девочки!
Распознав русскую речь, парижане с удивлением отпрянули назад, давая ему пройти к беззаботно улыбающейся Нелли.
- Дочка, ну как так можно?! – сказал он с нарочитой строгостью.
- Ой, папочка, прости, - виновато опустила глазки девочка.
- А-а, де ля русси-и! – презрительно протянул кто-то из толпы, и, покрутив пальцем у виска, ещё чего-то добавил со своим прононсом.
- Что он там сказал? – шепнул, наклонившись к Нелли, доктор.
- Он сказал, что русские, мол, все ненормальные, и дети у них такие же, - прошептала в ответ инопланетянка.
- Кого это ты назвал ненормальным?! - возмутился, было профессор, но Нелли остановила его, потянув за рукав пиджака:
- Оставь его, папочка, - сказала она, продолжая изображать любящую дочурку.
- Она права, пойдёмте лучше отсюда, - поддержал её подоспевший к ним сержант Кваснюк. – Нечего с ними связываться.
Заняв места в комфортабельном экспрессе, путешественники отправились на север, и, проехав французский порт Кале, нырнули в уходящий вниз Евротоннель, проложенный под узкой частью Ла Манша. Как и предполагал Славка, зрелище он представлял довольно скучное, и все они с облегчением вздохнули, когда поезд выбрался, наконец, на свет божий возле каких-то невзрачных приземистых построек сооружённых рядом с необъятной бетонной площадью, на которой возвышались штабеля больших железных контейнеров.
- Где это мы? – изумлённо спросила Катька, взглянув из окна на торчавший вдали большущий кран, похожий на скелет огромного гусака с широко расставленными ажурными «ногами».
- Это, если я не ошибаюсь, известный портовый город Дувр, - улыбнувшись, ответил доктор. – Так что, добро пожаловать в Англию, друзья!
- Ура-а! – радостно закричали дети, подпрыгнув в мягких креслах.

 Отправлено: 29.03.12 17:30. Заголовок: ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕР..

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

СТОУНХЕНДЖ

Проехав немного в сторону Лондона, приятели тихо сошли на одной из маленьких провициальных станций, и пересев на другой поезд, отправились на запад, обогнув Британскую столицу с юга.
Словно нырнув в большую спокойную реку, состав из нескольких вагонов покинул оживлённые столичные предместья и углубился в унылую холмистую равнину, перемежающуюся со скромными английскими деревеньками. Сверяясь с купленной ими картой, Нелли принялась внимательно следить за мелькающей в окне местностью, стараясь не пропустить неприметный указатель с заветным названием Стоунхендж.
Но Англия, конечно, не Россия, и ждать им долго не пришлось. Всего лишь через час после того как они отъехали от Лондона, в купе к ним зашла молоденькая проводница в строгой тёмно-синей форме, и сообщила, что поезд прибудет на нужную им станцию примерно через полчаса.
Поблагодарив девушку за подсказку, путники быстро собрали свои пожитки, и потянулись заранее к тамбуру, чтобы успеть сойти за ограниченное время стоянки.
Маленький пустынный перрончик встретил нашу дружную компанию промозглым мелким дождиком, заставившем их достать из чемоданов свои плащи и куртки. Ничем не выделяясь среди сошедшей вместе с ними толпы пассажиров, дети из далёкой России выглядели как обычная орава внучат, приехавших под присмотром двух взрослых к своей английской бабушке.
- Брр-р! Как здесь сыро и прохладно! – недовольно поёжилась Катенька.
- Такой уж это остров, моя милая, - улыбнулся профессор Немов. – Недаром его называют туманным Альбионом.
- Неужели здесь всё время такая погода? – удивлённо спросила Катя, поднимая капюшон своей новенькой оранжевой курточки.
- Ну, не всегда, конечно, - снова улыбнулся доктор. – Бывают деньки и получше.
- Но, видимо, ненамного, - добавил сержант Кваснюк, под смех остальных ребятишек.
Покинув здание железнодорожной станции, наша дружная семёрка отправилась неспешным шагом по усаженной тополями улице, разглядывая возвышавшиеся вокруг скромные коттеджи с заострёнными крышами, сложенные из разноцветных кирпичей. Мокрый от дождя асфальт тянулся идеально ровным зеркалом, навевая на ребят скуку. Дорога по большей части была пустой, и только изредка их обгоняли небольшие автомобили, едущие по непривычной для них левой половине.
Поблескивая своей необычной матовой белизной, круглое лицо Нелли было по-взрослому серьёзно и сосредоточенно, как будто она готовилась к чему-то очень для неё важному. Тонкие бледные губки нервно сжимались в напряжённую прямую линию, и Кирилл попытался выяснить, что с ней происходит.
- Волнуешься? – спросил он, заботливо обняв её за плечи.
- Немного, - честно призналась девочка.
- Не переживай, всё будет нормально, - попытался успокоить её Кирилл.
- А вот и гостиница, - сообщил профессор Немов, указав на большое здание из красного кирпича с неброской вывеской «HOTEL».
- Отлично! Будет где остановиться, - обрадовался сержант Кваснюк, который начал уже подумывать, что им придётся проситься к кому-нибудь на дом.
Окна гостиницы (как, впрочем, и окна других важных зданий этого местечка) украшали изображения знаменитых руин Стоунхенджа, расположенных за пределами городка.
- Похоже, эти камни здесь повсюду, - сказал, заметив это, доктор, открывая тяжёлую дверь.
Профессор, как выяснилось, неплохо владел английским языком, и все переговоры на этот раз было решено поручить именно ему, поскольку выступавшая в качестве посредника маленькая девочка выглядела, мягко говоря, непривычно.
Тихо войдя в гостиницу, путешественники увидели растянувшийся во всю стену плакат с теми же самыми камнями, и массивную дубовую стойку с расположенным позади неё деревянным стеллажом с ключами, перед которым степенно прохаживался невысокий бодренький господин с красиво закрученными чёрными усами, одетый в белоснежную рубашку и коричневую клетчатую жилетку, на левой стороне которой красовался узенький значок, из которого можно было выяснить, что фамилия его была Мэтьюз.
- Гуд монинг, - поздоровался с ним профессор, вежливо приподняв свою шляпу.
- Гуд монинг, - сверкнув обаятельной улыбкой, повторил служащий гостиницы, что означало «Доброе утро».
На его приветливый вопрос, чем он может им помочь, профессор ответил по-английски, что они хотели бы снять здесь номер, в котором могли бы поместиться все вместе, а если это невозможно, то два номера. Тогда любезный мистер Мэтьюз спросил, на какое время они хотели бы остановиться в его замечательной гостинице.
- А, как думаешь? – спросил, посмотрев на Нелли, доктор, понимая, что перевод ей не требуется, но девочка только молча пожала плечами, не представляя, сколько может продлиться их пребывание в Англии.
Снова перейдя на английский, профессор сказал, что точно не знает, но думает, что не больше чем на неделю.
Уловив незнакомую речь, мистер Мэтьюз поинтересовался, откуда они.
- Фром Раша, - спокойно ответил доктор, что по-английски значило «Из России».
- Рашн?! О, итс уондерфул! – обрадовался добродушно настроенный джентльмен, и, расхваливая достоинства своего заведения, сообщил что для русских гостей у него найдётся отличный двухкомнатный номер с ванной и кабельным телевидением.
Вручив доктору ключ, мистер Мэтьюз предположил что они, несомненно, хотели бы посетить знаменитые здешние развалины, и Немов охотно это подтвердил, сказав, что детям это было бы интересно. Понимающе кивнув в ответ, англичанин добавил, что ради этого и приезжают его многочисленные постояльцы.
Поблагодарив колоритного усача, друзья поднялись в скромно обставленный просторный номер, основную ценность которого составлял висевший на стене огромный плазменный телевизор.
- Профессор, не могли бы вы посмотреть, когда будет ближайшее полнолуние? – попросила, занимаясь своими вещами Нелли, кивнув в сторону стоящего на тумбочке календаря.
- Послезавтра, - коротко ответил медик, перекинув пару страничек.
- Значит, послезавтра мы должны быть на руинах.
- И что будет? – попытался выяснить профессор.
- Вот послезавтра и увидим, - загадочно улыбнулась девочка.

* * *

На следующий день к зданию гостиницы подкатил большой экскурсионный автобус, и друзья решили заранее ознакомиться с целью своего путешествия, присоединившись к большой группе туристов, отправлявшихся на свидание с древними камнями Стоунхенджа.
Покинув крохотный посёлочек с таким же названием, автобус свернул на едва различимую просёлочную дорогу, и покатил по округлым холмам старой доброй Англии, сминая буйно растущую траву.
Поднимаясь на очередную горку, они увидели нереальный словно призрак силуэт огромных каменных столбов с водружёнными на них массивными плитами. Резко выделяясь среди окружавшей их пустоши, таинственные развалины казались прибывшими из какого-то странного, неведомого мира, затерянного в толще времени и пространства.
Оживлённо высыпав из автобуса, туристы сгрудились у тёсаных каменных арок, и, достав свои фотоаппараты, видеокамеры, и сотовые телефоны, принялись запечатлевать их на память со всех возможных точек. Не сумел удержаться от искушения и Кирилл со своей миниатюрной фотокамерой.
- С ума можно сойти! – восторгался он, щёлкая раздвижным затвором. – Ребята в школе просто лопнут от зависти, если я покажу, ГДЕ я был!
- Столбы конечно замечательные, но обратили ли вы внимание на плиты, которые валяются рядом? – неожиданно спросила Нелли.
- Хм… Плиты как плиты, - хмыкнул, пожав плечами, сержант, не найдя в них ничего особенного.
- Дело в том, что они лежат здесь уже много тысяч лет, но за всё это время на них так никто и не позарился! Вам не кажется это странным? – снова поинтересовалась Нелли, выжидательно посмотрев на своих взрослых спутников.
- Да кто ж утащит такие глыбины?! – усмехнулся сержант Кваснюк.
- А эти как там оказались? – спокойно возразила девочка, взглянув на камни лежавшие наверху. – Кто-то же их туда положил? К тому же, что мешает растащить их теперь, когда стало так много техники?
- А ведь она права, чтоб мне пропасть! – подумав, воскликнул доктор. – Камнем больше, камнем меньше… Разве кто-нибудь заметит, если кому-то взбредёт в голову умыкнуть парочку из них на сувениры?! Тем более что охраны тут никакой нет. Нанял какой-нибудь кран, или вертолёт – и вперёд! Однако почему-то этого не происходит, и плиты, как мы видим, все на месте.
- Это потому что они закреплены здесь намертво, - не моргнув глазом, пояснила Нелли. – Их даже на сантиметр не сдвинуть.
Посмотрев на лежавший перед ним большой серый камень, Павел Сергеевич с сомнением пихнул его ногой, словно бы проверяя то, что она сказала.
- Не верите? – улыбнувшись, спросила Нелли.
- Честно говоря, не очень, - покачал головой профессор.
- Ничего, завтра убедитесь, - таинственно произнесла посланница из космоса, и ничего больше не сказав, принялась задумчиво бродить среди грубо обработанных камней Стоунхенджа, изредка проводя по ним ладонью, точно ища ответ на мучившие её вопросы.

* * *

Вернувшись обратно в гостиницу, приятели собрались в одной из комнат своего номера на своего рода «военный совет», как его назвал Андрей.
- Да уж скорее преступный заговор, - шутливо возразил ему более искушённый в таких делах Кваснюк.
Сравнение многоопытного сержанта оказалось настолько удачным и забавным, что дети и профессор едва не рухнули от охватившего их безудержного смеха.
- Прости, Нелли, это я так - чтоб обстановку разрядить, - извинился перед девочкой Кваснюк.
- Да, я понимаю, Тарас Петрович, - спокойно кивнула маленькая пришелица.
- По правде говоря, дело нам предстоит серьёзное, - сухо продолжил милиционер. – Как сказала Нелли, завтра ночью мы должны быть на развалинах. Однако пешком туда добираться долго. Придётся такси, видно, заказывать.
- Закажем. Нам не привыкать, – небрежно сказал Кирилл, сложив на груди руки.
- Здесь бегает только одна такая машина, и нам не поместиться в ней всем, - сказал, покачав головой, Кваснюк. – Придётся кого-то дома оставить.
- Так не пойдёт, - резко возразила Нелли. – Я не знаю смогу ли я справиться сама, и, возможно, вы понадобитесь мне все. Поверьте, всё не так просто, как вам кажется, сержант, и даже Катенькина помощь может оказаться не лишней!
Строгий прямой взгляд девочки не оставлял сомнений в том, что она говорит, и участковый крепко призадумался барабаня по столу пальцами.
- Ну, если уговорить водителя на две поездки… - сказал он, не придумав ничего лучшего. – Хотя сдерёт, конечно, много…
- Не надо никого уговаривать, - оборвала его рассуждения Нелли. – Вы поедете на такси вместе с профессором, Катей, и Андреем, а мы с Кириллом и Славкой догоним вас уже на месте.
- Как это – «догоните»? – не понял милиционер.
- Как обычно. По воздуху, - невозмутимо развела руками девочка. – Вы забыли, что я умею летать?
- Так то одна, а то с ними… да ещё без ракеты…
- А что такого? – округлила свои выразительные глазки Нелли, явно не понимая, чего он так боится. – Я уже летала, просто взяв их за руки, когда мы познакомились, и, думаю, они не откажутся сделать это ещё раз, - добавила она, заговорщицки подмигнув двум своим изобретательным приятелям.
- А если увидит кто-нибудь? – не унимался дотошный милиционер.
- Не думаю, что кто-то будет следить за нами ночью, - спокойно ответила инопланетянка.
- А твоя энергия? – поинтересовался профессор Немов. – Тебе её хватит?
- Ну я же не собираюсь летать каждый день! Конечно, мне её хватит.
- Ладно, я согласен, если ты так уверена, - сказал сержант Кваснюк. – Так и поможем тебе, если будет нужно, и денег уйдёт немного.
- Давайте, я приготовлю вам ужин? – предложила, словно заботливая хозяйка, Катенька.
- Вот видите, как здорово, что она к нам подключилась! – рассмеялся заметно повеселевший Славка. – Сидим тут, а сами не евши! Разве так можно, в самом деле?

* * *

Ехать им предстояло ночью, и на следующий день друзья решили просто как следует отоспаться, и только Нелли, как обычно, осталась бодрствовать, бесшумно бродя по комнатам.
Дождавшись темноты, профессор заказал по телефону такси, и вместе с сержантом Кваснюком, Катькой, и Андреем, отправился встречать его у подъезда гостиницы. Перед уходом он вручил Кириллу ключ от номера, и сказал, чтобы они не забыли запереть его, когда будут уходить.
- Не забудем, - пообещал мальчик.
Ждать им долго не пришлось, и жёлтая с клеточками машина появилась буквально через минуту. Водителем её оказался крепко сложённый, молчаливый негр с широким непроницаемым лицом опытного работяги.
Любопытная Катенька опять на что-то засмотрелась, и доктору пришлось напомнить ей, чтобы она поторопилась.
- Дочка, ну что ты там возишься? – позвал он её по-русски, садясь на переднее сидение. – Давай быстрее!
- Всё-всё-всё, я уже здесь, - прощебетала она, хлопнув дверцей автомобиля.
Убедившись, что все пассажиры на месте, таксист вопросительно посмотрел на расположившегося рядом с ним Немова, желая выяснить, куда им нужно.
- Экскьюз ми… - извинившись, начал по-английски доктор, но темнокожий водитель неожиданно заговорил с ним на ломаном русском, с трудом подбирая каждое слово:
- Я… немного знать… ваш язык. Я училься… юниверсити… Дружба Народов… э-э… Пат-рис Лу-мумба. Ю андестенд? Понимаете?
- Да-да, мы понимаем, - поспешно закивал профессор, удивлённо переглянувшись с сержантом и ребятами. – Университет Дружбы Народов. Но как вы там оказались?
- Айм фром… Как это по-русски?.. Я есть… из Ни-ге-рия, - объяснил, путая языки водитель. – Я поехаль в Москва… чтоб… стат учитель. Понимаете?
- Да-да, понимаю. Вы хотели стать учителем, - снова кивнул доктор.
- Затэм я… вер-нуть-ся в Ни-герия, - продолжал таксист. – Но там работа мало, и я… приехаль… в Англия.
Решив, что этого достаточно, бывший нигериец повернул ключ зажигания, и, посмотрев на своих пассажиров, спросил:
- Куда вас отвезти?
- Если можно, отвезите нас на руины, пожалуйста, - вежливо попросил Немов.
- Сечас?! – удивился афро-англичанин.
- Да, прямо сейчас, - спокойно подтвердил доктор, не вдаваясь в лишние подробности.
- О, ай си, - понимающе кивнул водитель. – Друиды-ы? Тайная ритуалз? Да?
«Ха! Он, кажется, считает нас последователями древних друидов и прочей шаманской чепухи! – усмехнулся про себя Немов. – Ну и пусть считает, если ему так нравится».
- Можно сказать и так, - уклончиво ответил он вслух.
«Интересно, что сказала бы на это Нелли?» - подумалось почему-то Андрею.
Ни о чём больше не спрашивая, чернокожий водитель молча запустил двигатель, и, выехав из своего крохотного уютного селения, направился туда же, где они были накануне.
- Всё. Они уехали, - сообщила, выглянув в окно, Нелли. – Значит, и нам пора, мальчики.
Тщательно заперев свой номер, ребята сказали мистеру Мэтьюзу, что они хотели бы немного прогуляться возле гостиницы, а сами быстро скрылись на её задворках, где Нелли просто взяла мальчишек за руки и спокойно полетела вслед за уехавшим вперёд такси, стараясь не показываться на свету.