Ну и на этой радостной ноте, я продолжаю своё повествование, где Нелли наконец нашла что искала, то есть нашла свой корабль!

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

Стоя посреди гигантского силуэта птицы, они всё продолжали опускаться в таинственную тёмную бездну, и только звезды неясно мерцали в ночном небе, возвращая их к реальности.
- Что с нами будет, мальчики? – испуганно хныкала Катенька. – Мы умрём, да? Задохнёмся тут под землёй?
- Не бойся, я ведь с тобой, Катя, - мягко утешила её Нелли, бережно обняв малышку за плечи. – Всё будет хорошо.
Внезапно прямо перед ними сверкнула полоса ослепительно яркого белого света, заставившая их крепко зажмуриться.
- Нашли! Мы нашли их! – радостно воскликнула инопланетянка, тормоша своих немного оцепеневших друзей. – Смотрите, они здесь! Они не улетели!
Уходящая из-под ног почва остановила, наконец, свое движение, и, когда глаза их привыкли к неизвестно откуда исходящему свету, путешественники обнаружили себя стоящими посреди выдолбленного в земле необъятного пространства, заполненного странного вида невысокими людьми в разноцветных полупрозрачных накидках с такой же матово блестевшей кожей как у Нелли.
Равнодушно взглянув на неожиданно появившихся гостей, хозяева помещения не проявили к ним ни малейшего интереса, и как ни в чём ни бывало, продолжали заниматься своими делами, плавно передвигая негнущиеся конечности.
- Не слишком-то радушный приём, - сухо заметил Кваснюк.
- К сожалению, это обычное для нас состояние, - вздохнув, ответила Нелли. – Мы подчас настолько увлекаемся работой, что полностью отрешаемся от действительности.
- И что нам теперь делать? – спросил профессор. – Ждать пока нас заметят?
- Конечно. Не все же они заняты.
В этот момент неподалёку появилась небольшая группа подростков, состоящая из трёх мальчиков, головы которых были абсолютно лысыми (как, впрочем, и у всех других здешних мужчин), и одной девочки с такой же короткой причёской как у Нелли. Столкнувшись нос к носу с землянами, дети удивлённо переглянулись, и, не сказав ни слова, тотчас же отправились восвояси.
- Пошли докладывать капитану, - объяснила их действия Нелли, и, проследив взглядом за уходящими инопланетянами, друзья заметили странное красноватое пятно овальной формы, неподвижно висевшее над полом в нескольких сотнях метров от них. Его расплывчатые очертания призрачно колыхались в воздухе, и на какое-то мгновение им показалось, что всё это всего лишь плод их взбудораженного воображения, мираж, занесённый из расположенной над ними долины.
- Это и есть твой корабль? – изумившись, спросил Кирилл.
- Он самый, - утвердительно кивнула девочка.
- Из чего же он сделан?
- Мне трудно это объяснить, - подумав, ответила Нелли. – Ваша наука не знает таких понятий. Можно сказать, что состоит он из сгустка невидимых полей, которые нас окружают.
В зыбком теле корабля неожиданно зажёгся большой светящийся прямоугольник с хорошо заметной фигурой стройного худощавого инопланетянина, который тотчас же спрыгнул вниз, и сделал несколько шагов навстречу землянам.
- Учитель! – радостно закричала Нелли, бросившись к нему со всех ног.
Стремительно разбежавшись, девочка оторвалась чуть-чуть от земли, и с налёту обвив руками его шею, радостно провернулась вокруг него два раза, и так и осталась висеть на своём наставнике, не в силах поверить в свое счастье.
- Зет-икс-зет, по-че-му ты так странно се-бя ве-дешь? – произнёс он бесстрастным машинным голосом, мягко отстранив её от себя.
- Это же я, Учитель! – судорожно схватила его за руки Нелли, - Разве вы не рады?
- Это хо-ро-шо, - всё так же равнодушно продолжал её соплеменник. – Зна-чит, я не зря здесь за-дер-жал-ся.
Наблюдая за ними с большого расстояния, спутники Нелли отчётливо слышали каждое их слово и поначалу подумали, что всё дело в прекрасной здешней акустике. Однако, присмотревшись повнимательнее, они к своему удивлению, обнаружили что девочка и её таинственный Воспитатель, которого она так жаждала увидеть, беседуют, не раскрывая рта, и этот мысленный диалог воспринимался их мозгами напрямую!
- Вы видели, да? – в недоумении спросил Андрей. – Как они это делают?
- Телепатия, - спокойно ответил профессор. – Причём такая сильная что она, похоже, даже на нас распространяется.
- С ума можно сойти! – выдохнула, покачав головой, Катенька,
Вспомнив о своих друзьях, Нелли тем временем решила их представить.
- Учитель, эти люди здорово помогли мне, - мысленно «сказала» Нелли, молча посмотрев на своего наставника. – Они называют меня Нелли и без них я не смогла бы сюда попасть.
- В та-ком слу-ча-е нам луч-ше пе-рей-ти на их спо-соб об-ще-ния, - всё так же холодно отправил он в пространство свою мысль, и, пристально посмотрев на неё, отвлечённо добавил вслух: - Всё-таки ты очень странно се-бя ве-дёшь.
Не обращая внимания на это замечание, девочка нетерпеливо потянула его за собой.
- Пойдёмте, Учитель, я вас познакомлю.
Сияя от счастья Нелли подвела его к своим приятелям, и принялась перечислять их достоинства.
- Вы не представляете, какие это замечательные люди! Это профессор Немов. Он врачом работает в Сосновке, - сказала она с важным видом, изящно указав на доктора. – А это сержант Кваснюк. Он стал моим телохранителем! – перешла она к немного смутившемуся милиционеру. – Всё это время они оба не отходили от меня ни на шаг.
Подойдя к Кириллу и Славке, юная торунянка назвала их имена, сказав при этом, что они были первыми с кем она встретилась на Земле.
- А это Андрей и Катенька, - представила она двух других детей. – С ними я познакомилась позже.
- Спа-си-бо что по-мог-ли мо-ей вос-пи-тан-ни-це, - не назвав себя, сдержанно кивнул инопланетянин.
- Нам было это вовсе не в тягость, - улыбнувшись, сказал профессор.
- На нашем месте так поступил бы каждый, - поддержал его Кваснюк.
- Да, это правда, Учитель, - тотчас же подтвердила Нелли.
- Прости, Нелли, но почему ты зовёшь его Учителем? – удивившись, спросил доктор. – Помнится, раньше ты называла его Воспитателем.
- Ваше сло-во луч-ше под-хо-дит, - лаконично объяснил инопланетянин, и, немного подумав, добавил: - Но вы мо-же-те звать меня Ка-пи-та-ном.
- Скажите же, Учитель, что с вами случилось? – нетерпеливо обратилась к нему девочка, задав, наконец, мучивший её вопрос. – Куда вы вдруг пропали? Почему вы не забрали меня, когда было нужно?
- Де-ло в том, что на ко-раб-ле про-изо-шла серь-ёз-на-я а-ва-ри-я гро-зив-шая всем нам ги-бе-лью, - размеренно объяснил капитан (и одновременно Воспитатель Нелли). – По-э-то-му, опа-са-ясь за твою жизнь, я ре-шил от-пра-вить те-бя на Зем-лю.
«То есть, всё так как я и предполагал», - с удовлетворением подумал Кирилл, довольный разгадкой странного поведения инопланетян.
Сама же простодушная космическая гостья до этого так и не додумалась, и сказанная наставником суровая правда оказалась слишком неожиданной для неё.
- Значит… значит, не было никакой миссии? – сдавленно пролепетала Нелли, чуть не плача от охватившей её обиды. – Вы просто хотели избавиться от меня?
- Нет, де-воч-ка моя, не из-ба-вить-ся, - покачал лысой головой инопланетянин. - Я хотел спас-ти те-бя от ги-бе-ли, Мы все мог-ли раз-бить-ся, а так хо-тя бы ты ос-та-лась в жи-вых.
- Но почему, Учитель, почему вы сразу ничего не сказали? – совсем уж расстроилась Нелли.
- По-то-му что и-на-че ты не по-ки-ну-ла бы ко-ра-бль, - как обычно с расстановкой ответил капитан.
- Да, Учитель, возможно, вы правы, - подумав, грустно согласилась Нелли. – Но всё-таки вам не следовало этого делать.
- Так было нуж-но, Зет-Икс-Зет, - холодно промолвил капитан с непроницаемым выражением лица. - Ник-то не мог знать, чем кон-чит-ся наш по-лёт.
Отрешённо посмотрев на девочку, торунянин ненадолго умолк, и, словно бы извиняясь, добавил:
- По-э-то-му я и вы-ду-мал для тебя это не-су-щест-вую-щее за-да-ние.
- Но ведь я так старалась его выполнить! – в отчаянии воскликнула Нелли. – Ведь вы никогда ничего подобного не задавали! Неужели всё это напрасно?
- Нет, девочка моя, не на-прас-но. Ты от-лич-но с этим спра-ви-лась, - спокойно возразил её наставник, и по его неожиданно потеплевшему застывшему лицу стоявшие тут же дети и взрослые поняли что, возможно не всё так плохо в этом холодном расчётливом мире, где не нашлось места чувствам. Что жизнь там ещё может быть похожей на земную, которой так страстно завидовала их необыкновенная космическая подружка.
- Правда? – с надеждой подняла глазки Нелли. – Вы действительно так думаете?
- Да, Зет-Икс-Зет, я дей-стви-тель-но так ду-ма-ю, - подтвердил её Воспитатель, и тут же поправился: - Впро-чем нет, те-перь ты не Зет-Икс-Зет. Те-перь ты Нелли, и ты по пра-ву но-сишь это имя. Ты ве-дёшь се-бя так же, как это делают люди. Ты ра-ду-ешь-ся и о-гор-ча-ешь-ся, как твои но-вы-е дру-зья. Ты даже ду-ма-ешь, и го-во-ришь как они. За ко-рот-кое время тебе у-да-лось сделать то, что мне не уда-лось за всю свою жизнь. Ты пол-нос-тью сли-лась с жи-те-ля-ми этой пла-не-ты. Ты ста-ла час-тью их ми-ра, не по-те-ряв при этом своих спо-соб-нос-тей. Ты ста-ла са-мым луч-шим спе-ци-а-лис-том по кон-так-там, и я гор-жусь то-бой, моя де-воч-ка!
- Учитель! – нежно припала к нему Нелли, не в силах сдержать своих чувств, и ещё долго они стояли крепко обняв друг друга, эти столь разные представители одной и той же странной расы.
- И в бла-го-дар-ность за о-ка-зан-ное со-дейст-ви-е я хо-тел бы сде-лать всем вам ма-лень-кий по-да-рок, - сказал, наконец, капитан, обратившись к её приятелям.
- Подарок?! – обрадовалась Катя. – Подарки я люблю!
- Катенька! – осадил её Немов. – Разве можно так напрашиваться!
- Я не напрашиваюсь, дядя профессор, - смущённо потупилась малышка.
- Нет, детка, ты именно напрашиваешься! – улыбнувшись, возразил доктор.
- Это не иг-руш-ки и не сла-дос-ти, - продолжал по-машинному торунянин, - но от та-ко-го по-дар-ка ты вряд ли от-ка-жешь-ся.
- Да? – удивлённо посмотрела на него девочка. – И что же это?
- Ты хо-те-ла бы ока-зать-ся до-ма пря-мо сей-час? – спокойно поинтересовался инопланетянин, подобно добрым волшебникам из старых детских сказок.
- Да, я хочу, хочу! – запрыгала от радости Катька. – Я очень хочу домой, дядя капитан! За границей, конечно, интересно, но дома всё-таки лучше!
- А вы? – перевёл он взгляд на её товарищей.
- Ну, если у вас имеется такая возможность… - неуверенно произнёс профессор.
- Да, у нас есть та-ка-я воз-мож-ность, - размеренно подтвердил предводитель пришельцев, и, медленно поведя рукой в сторону возвышавшегося за ним эфемерного сооружения, вежливо пригласил их следовать за собой: - Прой-дём-те на ко-ра-бль, по-жа-луй-ста.
Преодолевая свой страх перед неизвестностью, путешественники отправились за капитаном, и, подойдя к колышущемуся корпусу корабля, остановились перед ним в нерешительности, не зная как попасть внутрь.
- Ле-тать вы, к со-жа-ле-ни-ю, не уме-е-те, по-э-то-му встань-те все сю-да, - отстранённо попросил Воспитатель Нелли, указав на небольшое пространство перед кораблём, освещённое светом из распахнутого входного люка.
Затем он сделал какой-то мягкий знак рукой, и из корабля на них тотчас же выдвинулся широкий светящийся луч колеблющегося красноватого оттенка, мгновенно окутавший их непроглядным розовым туманом.
Когда этот странный туман рассеялся, они вдруг сразу же оказались в не менее странном, почти призрачном помещении, полностью нарушавшем их представления о возможном и невозможном. Всё здесь было буквально соткано из разноцветных пушистых облаков, колышущихся словно студень: и пол, и стены, плавно переходящие в смыкавшийся над их головами купол, и даже некое подобие мебели, выступавшее прямо из облачного пола, который, как ни странно, отлично выдерживал тяжесть стоящих на нём людей, несмотря на свою кажущуюся зыбкость. Желая проверить его прочность, Катенька решила слегка подпрыгнуть, и мягкие белые хлопья плавно разлетелись из-под её сандалий, подобно взбитой мыльной пене.
- Ой, как интересно! – восторженно воскликнула малышка. – Прямо как в мультике!
- В жизни ничего похожего не видел, - подтвердил, озираясь, профессор.
В этот момент часть стены неожиданно исчезла и к ним тут же присоединились Нелли и её Учитель.
- Скажите, куда мы попали? – спросил у них Кваснюк. – Надеюсь, мы не умерли?
- Нет, сержант, конечно, вы не умерли, - улыбнувшись, ответила девочка с Торуна. – С чего вы это взяли?
- Просто тут всё так странно, - смущённо сказал милиционер, пройдясь по мягкой поверхности облаков.
- Ваш мир нам то-же ка-жет-ся стран-ным, - сухо произнёс наставник Нелли.
- Вы сейчас внутри нашего корабля, - объяснила она, спокойно посмотрев на своих друзей.
- У вас что, вся планета такая? – с интересом спросил Славка, осторожно потрогав пальцем большой облачный куб, возвышавшийся в центре необычного помещения, назначение которого оставалось для них загадкой.
- Нет, у нас есть и бо-лее ре-аль-ны-е для вас ве-щи, - с расстановкой ответил капитан, не меняя выражения своего застывшего узкого лица со строгими благородными чертами.
- А так выглядят только наши искусственные сооружения, - дополнила его Нелли.
- Я бы мог по-ка-зать вам на-шу пла-не-ту, но, к со-жа-ле-ни-ю, нам нуж-но эко-но-мить э-нер-ги-ю, - медленно развёл руками капитан необычного корабля.
- Ладно, нельзя так нельзя, - пожал плечами Кирилл. – Мы не настаиваем.
- Достаточно с нас и того, что вы позволили взойти к вам на борт, - улыбнувшись, добавил профессор.
- Здесь нет ни-ка-ких сек-ре-тов, - бесцветно произнёс наставник Нелли. – Смот-ри-те сколь-ко хо-ти-те.
Приглашающе поведя рукой, капитан стал терпеливо ждать, что скажут его гости.
- Знаете, я далёк от всех этих технических чудес – тем более инопланетных, - подумав, ответил доктор. – Я – врач, и моя стихия – биология. Чтобы попасть сюда мы проделали очень долгий путь, и всё что мы чувствуем, это огромную усталость, а дети, я думаю, особенно. Поэтому, вы уж нас простите, но мы, пожалуй, не станем у вас задерживаться, и отправимся лучше домой, раз уж вы можете это сделать.
- Жаль, ко-неч-но, но это ва-ше пра-во, - немного разочарованно согласился капитан.
Неторопливо подняв правую руку, он уже собрался совершить какой-то жест, но Нелли вдруг остановила его.
- Учитель, эти люди мне очень дороги, - сказала она, мягко прикоснувшись к другой его руке, - и я не хотела бы расстаться с ними просто так – не попрощавшись, как следует. Поэтому позвольте мне пойти с ними. А потом вы заберёте меня оттуда.
- Хо-ро-шо, Зет-Икс-Зет, ты мо-жешь пой-ти с ними, ес-ли это так важ-но для те-бя, - подумав, согласился торунянин. – Но пом-ни, что у те-бя толь-ко сут-ки.
- Я поняла, Учитель, - послушно кивнула девочка.
- В та-ком слу-ча-е при-ся-дем на до-рож-ку, как го-во-рят в ва-шей стра-не, - неожиданно предложил он своим гостям.
С этими словами он плавно повёл рукою перед собой, и из странного облачного пола тотчас же выросли радужные колышущиеся кубики, количество которых точно соответствовало числу собравшихся здесь людей и инопланетян.
С сомнением посмотрев на один из них, сержант Кваснюк недоверчиво ткнул в него пальцем, и с удивлением обнаружив, что кубик отлично держит свою форму, осторожно уселся на самый его краешек.
- Хм… Неплохо! – хмыкнул профессор Немов, пристроившись на необычном сидении.
- Преж-де чем вы от-пра-ви-тесь до-мой, я бы хо-тел взять с вас сло-во, что вы ни-че-го ни-ко-му не рас-ска-же-те, - с расстановкой произнёс капитан пришельцев, когда все расселись по своим кубикам.
- Я обязательно проговорюсь, - честно призналась Катенька. – Здесь было так интересно!
- Это не страш-но, - успокоил её капитан.
- Почему? – изумилась малышка.
- Те-бе ник-то не по-ве-рит, - лаконично пояснил наставник Нелли.
- Правильно, - поддакнул Андрей. – Все решат, что это её детские фантазии.
- Вот по-то-му и не страш-но, - слегка качнул головой торунянин.
- Вы можете не волноваться, капитан, - спокойно сказал Кваснюк. – Всё что здесь было останется строго между нами.
- Я рад, что вы пра-виль-но ме-ня по-ня-ли, - словно робот ответил инопланетянин, и, посчитав, что говорить больше не о чем, плавно поднялся со своего кубика, который тотчас же исчез, бесследно растворившись в воздухе.
- При-го-товсь-тесь, по-жа-луй-ста, - вежливо предупредил он остальных и, словно в замедленной съёмке, совершил одному ему ведомый условный жест рукой.
Повинуясь его приказу, стоявший перед ними большой куб бесшумно ушёл в пол, открыв похожее на зеркало овальное сооружение, блестящая поверхность которого была покрыта мелкими переливающимися волнами, как будто всё это было сделано из какой-то странной серебристой жидкости.
- Про-сто вой-ди-те внутрь, и че-рез ми-ну-ту вы бу-де-те до-ма, - объяснил, указав на него, капитан, и извиняясь за неудобства добавил: - Воз-мож-но вам бу-дет нем-но-го жар-ко, но это не о-пас-но.
- Спасибо вам, капитан, - поблагодарил его профессор, подойдя к таинственному предмету.
- Это вам спа-си-бо, - просто ответил торунянин.
- Ну как, Кирилл, ты не боишься? – глянула на мальчика Нелли.
- Нет, Нелли, не боюсь.
- Тогда пойдём. До завтра, Учитель, - попрощалась она с наставником.
- До зав-тра, Зет-Икс-Зет, - отозвался тот безо всякого выражения.
Взяв Кирилла за руку, девочка оторвалась от облачного пола, и решительно юркнула в сверкающий зыбкий овал, увлекая школьника за собой.
Переглянувшись, дети и взрослые тут же последовали их примеру, нырнув в это странное манящее зеркало, как когда-то ныряли в прохладные волны своей родной тихой речки.

А все главы вместе находятся здесь:

http://spadla.borda.ru/?1-9-0-00000001-000-0-0